“奴婢向世子爷您请安。”
林鸿涛心情本就烦躁，加之先前的事梗在心头，未即刻让绛莺起身，反问道：“怎会在此时此地？还穿着这等装扮？”
“回世子，日前有小丫头来找我哭诉，说是有老仆人欺负新来的丫鬟。”
“奴婢思量，不能叫这些事破坏府中秩序，故而出来看看。”
“又虑及身着如夫人的衣饰，难免受人恭维，难查真相，便换上丫鬟衣裳，暗中查访。”
这番说辞严丝合缝，众人闻后恍然大悟，非但不再非议，反而称赞绛莺机智。
“如此，后院之事本就应该你来管。”
“对此事，你有何见解？”
“世子处置极为妥当，唯有如此，方可刹住那些不正之风。”
“嗯，你能这样想最好。”
“那是当然，奴婢首先效忠文轩侯府，而后才是个人私交，轻重缓急，这些奴婢分得清楚。”
“只是，姜氏终究是妾室，闹大了有碍观瞻，不管结果怎样，先带到奴婢的小院子里再行处理较为合适。”
即便林鸿涛已有决断，绛莺仍欲为姜氏再争取一次机会，然而韩芳却不给她这个时机。
“姐姐有所不知，那姜氏刚才就想往你院子里去，其心可诛。姐姐若此刻带人过去，正中她下怀。”
“我明白姐姐心肠软，就琢磨着私下里求姐姐宽恕，根本没考虑这会让姐姐遭多少闲话。今天这档子事，如果不当众解决，姐姐的名声铁定要受玷污。”
“姐姐曾对我有一份再造之恩，因此我心里跟明镜似的，姐姐连我这般的人都愿意帮，实在是太善良了，有我在，决不让姐姐因此受半点委屈。”
韩芳这话听着舒坦，字字句句瞧着都在为绛莺考虑，可句句又像在逼姜氏走入绝境。
绛莺打第一回见韩芳，就心里有数，这韩芳，机灵着呢！
但韩芳这么精明，怎会瞧不出绛莺想保姜氏的心思？
绛莺和姜氏、陈氏的情谊，府里谁人不知，韩芳这么做，无非是假装纯真，实则想断了绛莺的左右手！
这一刻，绛莺异常清醒，没把韩芳的示好当回事，那些送上门的礼物，想必也藏着猫腻。
“妹妹以为，把姜氏晾这儿，大伙儿眼皮子底下处置了她，明天外界风言风语一起，文轩侯府脸面何存？”
“妹妹啊，我知道你爹娘对你不怎样，可能不懂顾及家里名声，可文轩侯府待你可不薄！”
“你该懂，我的名声，比不上文轩侯府名声重要！”
几句话，风向一转，不忠不孝这一顶帽子倒扣在了韩芳头上。
“原来是妹妹见识浅了。”
“妹妹还小，想不透也正常，多看看，多学学，往后定能为府上分忧。”
“那就多谢姐姐指教了。”
绛莺点了点头，转向林鸿涛，见他没异议，便领着众人朝着沁芳园去。
别的不说，那些打扫的小丫头们是不能再跟了。
路上，绛莺忍不住开口：“你说为钱跟朋友留下，我怎不算你朋友？你需要钱，我能给，干嘛这么固执呢？”
沉默许久，眼看快到沁芳园，姜氏才吐露真言。
“还不是怕你看不起我嘛！”
“我这种人能跟如夫人交朋友已经是上辈子修来的福气，哪还敢想更多？出府？难不成拿着你的钱，我和我那相好的在外头逍遥快活？”
想到这里，姜氏心中泛起一阵凄凉。
现在说起来好像选择多多，可事到临头，谁能那么洒脱地权衡利弊？
“如夫人，咱俩的情谊我懂，困在这府里，不是你的错，同样不是我的，是这世道逼的。”
“我以为，大概不会被人发觉的，就是这份侥幸，害惨了我。”
哪有人怀着侥幸的心理偷情的？
不过是自以为做得天衣无缝，断定不会有人察觉罢了。
绛莺闻言，脸色一沉，示意人打开沁芳园大门。
“你还执迷不悟吗？世子爷就在眼前，你说这话究竟是什么意思？难不成想说是文轩侯府做错了？”
姜氏疑惑地看着绛莺，她这是唱的哪一出？
不帮腔也就算了，这样曲解她说的话，不是惹恼了世子爷吗？
难不成还想让少爷真的将她千刀万剐吗？
心怀种种不解，姜氏妇人被人半推半搡地拽进了庭院。
“快来人，打！给我打到她开口为止！”
“遵命！”
一声令下，满脸惊慌的姜氏就被拖到了长条凳上。
前几日还亲如姐妹，转眼祸事降临，不求他为姜氏说句公道话，却能为了讨少爷欢心，如此狠心算计姐妹？
“如夫人，您这……”
“无非是让你为自己的行为付出应有代价。”
“动手！”
那厚重的木板高高举起，紧接着，狠狠地砸在了姜氏的身躯上。
姜氏痛得失声叫唤，只一击便忍不住喊了出来。
“说说吧，你现在觉得是谁的过错？”
不知何故，姜氏的倔强劲儿上来了，一个字也不愿再多吐露。
没办法，绛莺只好示意手下继续。
眼角余光里，绛莺注意到韩芳，她眼中闪烁着异样的兴奋，似乎很享受她们姐妹间的相互撕扯。
林鸿涛眼里闪过一丝不忍，望向绛莺。
绛莺轻叹一声，显出柔弱的姿态，靠近了少爷身旁。
“爷，奴婢不得不承认，奴婢先前也有私心。”
“带她回来，本想着，若她诚心认错，给您磕头赔罪，奴婢也能硬着头皮，替她说说好话。”
“不敢求爷完全宽恕她的过失，只求看在奴婢薄面上，或许能饶她一命，就算是逐出府门，也算留她一条生路，不枉姐妹情分。”
“但现在这样，奴婢真是惭愧。”
林鸿涛见状，心生怜意，将她拥入怀中。