院门轰然打开，陈前带着捕快鱼贯而入，身上明晃晃的软甲制服表明了来人的身份。
人群中接连爆发出惊呼声，除了地上昏迷不醒的孩子，院子里共有十人左右，其中还有几人全然不通拳脚，轻易便被捕快按到在地。
花腔见此，怎能不明白大势已去。
然而影一实在难缠，花腔在他手上，既逃不掉，又打不过，只能被他拖着。
为了不引起衙门官差的注意，他不能表现得身手太好。
陈前很快注意到这边的动静，利落地解决了面前正在交手这位，便快速来到影一身边加入战局。
以二敌一，花腔劣势更甚。
几番打斗，三人呈对峙之势。花腔握刀的手微微颤抖，余光看到，身边的人手已经尽数落在捕快手上，他们逃不掉了。
花腔脸上闪过狠绝的神色，怒吼一声，带着孤注一掷的杀意提刀向着影一冲去。
这一招花腔用尽了全身力气，身形之快几乎难以捕捉，残影晃动之中，刀上凌冽的寒气扑面而来，如有实质。
影一脸上没有什么表情，甚至没有刻意思考如何破招，只凭借身体对战千百次的记忆，做出了一个最简单的格挡。
然而兵刃相接，花腔手中的刀被牢牢卡在半空中，再难寸进。
嗡鸣声中，影一恰巧对上了花腔的双眼。
火光跳跃的眼底，诡异地闪过几分讥诮和疯狂。
接着便听刺耳的摩擦声响起，只一瞬间，花腔手腕一转，刀刃顿时变换方向，正在角力的两人不受控地各自前冲。
影一反应极快，错身半步便站定，而后迅速收剑回身——
这已足够。
花腔要的就是影一这瞬息间的分神。他自问绝不是影一的对手，可也不想就这样坐以待毙，任凭这些酒囊饭袋在影一的帮助下将他捉拿带走。
暗无天日的地牢，十年前他进过一回，便发誓此生绝不再去。
也许面前这个一脸蠢相的官差血溅当场之时，影一手中的长剑也会就此将他捅个对穿。
但能带着官府的走狗一起死，不算亏。
花腔手中的宽刀此刻似有万钧，带着刺骨的风向着陈前劈砍而下。
一切发生在短短瞬间，陈前来不及做出任何反应，只有瞳孔中一道泛着暗光的雪线，摄心夺魄，斩断了脑海中所有思绪，连同呼吸和心跳也一并停止，耳边若有似无的声响，都远在天边。
“去死吧——”
然而刀锋却在陈前头顶骤然停下。
花腔的身体在空中凝滞一瞬，而后重重跌落在地，连陈前的一根毫毛都没能伤到。
一声巨响将陈前和周围几个捕快的魂魄唤了回来，陈前劫后余生，恍惚地深吸了一口气，被同僚团团围住。
“陈哥你没事吧？”“受伤没有？”
陈前哆嗦着手将自己从上到下摸了一遍，确定自己没有缺胳膊少腿，才真正放下心来。
方才他当真以为自己要殉职于此。
天杀的小毛贼！
陈前拨开面前众人，一脚将刚刚从地上爬起来的花腔重新踹翻在地，喝到：
“把人扣住！”
毕竟有影一这个外人在，陈前身为领队不好做什么徇私的动作。上去绑人的几个兄弟却没什么忌讳，这个踩两脚那个锤几拳，以报方才受惊之仇。
影一默默将垂落在地的藤鞭收回袖中，这鞭子上次也曾用在刺杀姚珞珞的小女孩身上一回，觉得十分得心应手，心里琢磨回京之后，批量安排给圣戌众人。
将最棘手的一个控制住，其余的事情没什么为难。陈前谢过影一后，面朝众人正想部署几句，院子另一边传来一声高喊：
“陈哥，有人逃走了！”
“什么？”
陈前循声快步走过去，影一跟在众人身后，微微蹙眉，视线扫过在场每个人。
消失的是那个与燕卜情在酒楼中交谈过的男子。
他最开始与花腔周旋之时，便已经留意记下了这伙人的人数和相貌特征，在陈前等人出现之前，确保无人逃脱。
这种围捕行动，按说应该会在房屋四角安排人把守，便是避免有人浑水摸鱼，趁乱溜走。
只是这处窝点是影一跟踪找出，事先并不知晓，周围也难以提前布置人手，故此才会出现这样的疏漏。
影一敛眉，暗怪自己思虑不周。
众人来到方才叫喊起来的捕快身边，果然见到墙角有个不起眼的矮墙塌了一半，一个成年人要想翻越过去极其容易。
影一穿过人群，拍了拍陈前，示意自己去追。
陈前却脸色难看，出手将他拦住。
“人并不难追，我们的人跟在后面，随时可以知道他的位置。”
最先守在这里的捕快出声道：
“那人逃走之时，带走了四个孩子。”
怪不得陈前面色如此难看。
有人逃走，可以推脱是夜黑风高，他们准备不足，一时失察。可那些被绑来的孩子用药昏迷，哪怕只有一人全神贯注地守着，也不会如此轻易地被人掳走作了人质。
这是彻彻底底的失职。
说话的捕快头低得不能再低，不用多问，便能看出他就是原本负责看守孩子们的人。
影一借着月光瞧了一眼，这人掌心皮肤光洁，面相稚嫩，估计年岁不大，到府衙任职的时间也不长，恐怕今日是跟着来长见识的。
他嚅动嘴唇，似乎要辩解些什么。
陈前面色铁青，显然不想多听无谓的狡辩，斩钉截铁一挥手，沉声道：
“任务结束，回去自去领罚。”
少年捕快露出委屈的神情，却还是抱拳听命，低声道：
“是。”
旁边有人心软，替他出言解释道：“方才小苏是看你险些受伤，才第一时间冲过去……”
陈前瞪他：
“你也想回去领军棍？”
这人讪讪噤声，陈前也没有过多苛责，而是迅速制定了新的行动安排。
留下大半人手留在这里善后，影一与陈前带着几人沿路循着记号，很快追上了前面的捕快。
街道上一片昏暗，只有河水岁月静好地折射出洁白无瑕的粼粼波光，与两岸的树影相得益彰。
身后的脚步愈发嘈杂，皎伶紧绷着唇角，手上不自觉使力，其中一个乞儿手上立刻浮起乌青。
他停下脚步。