比起姚珞珞，徐湘祈心中的震惊更甚。
昨夜遇到的翩翩公子难不成是黄粱一梦？这样的人，竟是日日在干草牛粪中醒来的？
姚珞珞数着步子向前，忽然听到前方一阵孩童们的欢呼声。
“下学啦！”
伴随这道声音，十几个穿着棉衣背着书匣的小男孩鱼贯冲出，笑闹着从姚珞珞身边跑过。
手挽手走在最后面的，竟然是两个女孩子。
背上背着相似的书匣，一个带着五彩绳编织的流苏，一个将凋落的梅花烤干串好，黏在背带上。
姚珞珞蹲下身：
“小妹妹，你们是从书塾出来吗？”
“是呀，姐姐。”
两人一起点头，虽然相貌不同，默契的样子却像是一对双生花。
姚珞珞温柔笑了笑，没有问家里怎么会送女孩子来读书这样的蠢话。
“姐姐想找一个地方，你们知不知道，这附近有一个牛棚。”
这回回答她的是另一个女孩：
“知道啊。”
两个小豆丁齐齐回身，扬手指着她们刚刚离开的地方，异口同声：
“这里就是！”
顺着她们指引的方向，姚珞珞有些怔愣地站起身，正巧看到林观繁送最后一个孩子出来。
“日后若是再不专于课业，先生便要打你的手板了。”
林观繁板起脸来的样子，有种知识分子与生俱来的压迫感。
他手里牵着的小男孩应当是被留了堂，正满脸恹恹，垂头丧气地听训。
转到街道方向，林观繁第一眼便发现了姚珞珞。
他微微诧异，方才的严肃与沉稳顿住，似是有些开心。
小孩子的心思最是敏锐，林观繁手中的小男孩仰头看他，嘿嘿笑道：
“夫子，是不是师母来找您了？”
林观繁闻言连连咳嗽，企图遮掩掉小孩子的童言无忌。
见姚珞珞似笑非笑地看过来，林观繁清了清嗓子，端正道：
“今日回去记得抄书，明日我要检查。”
“回去吧。”
小男孩风也似的跑开。
姚珞珞才终于走上前。
“姑娘怎么来了？”林观繁重新推开书塾的大门，侧身示意姚珞珞先行。
“今日路过桃花源，那里的伙计说林公子来住牛棚了。便想着来看看，我辛辛苦苦救回的性命，谁人竟敢如此不爱惜。”
小院中的房间布置一览无遗，姚珞珞一眼扫过，转身笑道：
“看来，是我误会了。”
林观繁歉意道：“原本林某搬离桃花源之时便想着要同姑娘道别，只是那几日不巧，姑娘事忙，分身乏术，林某便未去打扰。”
“左右时常要去揽星楼，想着下次见面时再告知姑娘。”
只是昨日见面太过意外，他一时将这件事情忘记了。
听完林观繁的解释，姚珞珞未做他想，自己虽然和林观繁没有见过几次，但听于叔偶尔提起，想必他和揽星楼众人关系不错。
如此说来，时常去也没什么。
只有徐湘祈在心中暗暗松了一口气。
她原本想着，若是这两人说话间发现各自有一段对不上的记忆，她就同姚珞珞坦白，没想到他们自说自话，竟也糊弄了过去。
她私心暂且不想姚珞珞知道，她每晚都会独自醒来。
而姚珞珞和林观繁已经开始谈论起其他话题。
“这里明明是间书塾，不说起个文雅些的名字，也不至于叫做牛棚吧？”
林观繁笑着解释：
“因为此处原本就是个牛棚。这里以前是旁边酒楼饲养牲畜的地方，后来酒楼停业，地皮挂牌出售，有位先生倾尽家产，买了这小小一方天地。”
两人说话间进了里屋，穿过孩子们日常读书的学堂，径直走到了牛棚的后院。
后院立着一座粗糙的神龛，看起来像是孩子们的手笔。
林观繁指着那神龛道：
“就是这位先生。”
死者为大，为表敬意，姚珞珞给这位老先生上了三炷香。
青白的烟火袅袅上浮，林观繁的声音如同这烟雾一样淡：
“先生将此处地皮买下，没有建房搭屋的余钱，便自己出城上山，亲自寻了材料来盖房。”
“最开始是木屋，后来是黄土烧胚，再后来是石屋，今日姑娘瞧见的砖房，已是第四代牛棚了。”
给老先生上过香，林观繁将姚珞珞请进房中，烧水沏茶，翻箱倒柜找出一盘新鲜的糕饼，尽数摆在姚珞珞面前。
做完这一切，他才继续道：
“先生买下这块地时已经年过知命，没人知晓他的过往，只知道这件牛棚教出来许许多多能识文断字、会算账的苦命孩子。”
“没有这些孩子，也没有今天的砖瓦房。”
姚珞珞轻声道：
“那你怎会来此？”
滚水浇上茶叶，墨绿的叶片缓缓舒展开来，林观繁陷入回忆之中：
“我不好一直麻烦你们，伤好之后，便想出门找个能养活自己的活计。恰巧经过此处，看见门外贴着告示，招教书先生。”
“帖子上说，做先生没有工钱，但能住在书塾。我原是不想来的，只是那帖子上的书法苍劲有力，我一时看了入迷，驻足了片刻，被里头闯出来的男子发现，硬拖了进去。”
林观繁没好意思说，当时他还以为是追杀他的那伙人找到了这里，当即便剧烈反抗起来。他未曾习过武，便捶抓挠咬齐齐上了个遍，最后只扯坏了人家一件衣裳。
“进门后那男子将我往地上一扔，扑通一声跪倒在床前，我才看见卧榻之上，躺着一个形销骨立的老者。”
老先生教出来的学生没有一个背信弃义之人，终日守在床前，撵都撵不走。
老人病了许多天，原本早已支撑不住，可书塾一日后继无人，他便一日不敢咽气。
瞧见林观繁第一眼，老人便眼前一亮，看这人满身书卷气，便知晓他定然饱读诗书。
老人正想说话，却见林观繁强压怒气，冲着众人行了一礼，转身便走。
此情此景他虽看不明白，但已知晓并非是此前仇家。既如此，方才他便是无缘无故遭受了旁人粗俗无礼地对待。
若非他看床上的老人病体难支，绝不会就此罢休。
谁想他正要离开之时，方才将他强拖进来的男人竟膝行至他脚下，一把抱住了他的双腿！