三天后，门房收到长公主府递来的帖子。
“传话的小厮说，长公主的原话是‘本宫与湘祈小姐一见如故，故此相邀，希望虞夫人能携令嫒赴宴’。”
虞夫人将烫金的请帖端端正正地摆在桌上，笑着看向对面，“母亲竟不知，祈儿何时与长公主有过一面之缘？”
“兴许便是前些日子宫宴上见过女儿。”
徐湘祈又恢复了在虞夫人面前恪守礼节的乖顺模样，温声道：“长公主兴许只是随口一说，母亲若觉打扰，那便不去。”
“只不过，如今苓芷也到了相看的年纪，长公主难得设宴，多有青年才俊，说不定会遇到苓芷喜欢的。”
姚珞珞轻轻打着蒲扇，驱散正午时分的炎热。
“母亲当真不想去吗？”
虞夫人在心中思量。
徐湘祈之所以在陛下诞辰之上大出风头，为的恐怕就是这一张请帖。
可是，她要见长公主做什么？
联想到日前被徐湘祈讨走的三姑娘的玉扣，虞夫人仍旧没有头绪。
自从徐湘祈闹过一次自杀之后，她的行事作风像是变了一个人，做出的事情风马牛不相及，拼凑不出她的想法。
可她的行为习惯又与之前没什么变化，无非是胆子大了些，性子活跃了些。
就像现在，她明明还像以前般对自己恭敬有加，话里话外却又威逼利诱，让她不能也不想推拒长公主的邀请。
“难为你还惦记苓芷的婚事。”
虞夫人将桌上的请帖收进匣子，“长公主相邀乃是身为臣子的荣幸，岂有拒绝之理。”
主院窗后是一片幽篁的竹林，有风掠过，传来竹叶交错的沙沙声。
“春华宴定在五日后，如今天气渐渐热了，是时候该给家里的姑娘添些夏装了。明日便安排裁缝到府上给你们量体裁衣，正好到时穿着。”
虞夫人将心中的疑惑压下，说起一桩闲事。
“多谢母亲。”
话已带到，姚珞珞便打算起身离开。
虞夫人也作势起身：“春华宴虽不比宫宴，没什么拘束。不过你妹妹顽劣，我还需提点她一番，免得闯祸。”
姚珞珞闻言微微挑眉。
虞夫人这么一说，她倒是想起一件事来：
“湘祈，徐苓芷可是有些日子没来找你的麻烦了。”
被姚珞珞提醒，徐湘祈才想起，她与徐苓芷已有些日子没见过了：
“可能是母亲叮嘱过她不要找我的麻烦。还记得吗，变数。”
对哦。姚珞珞点点头，深感认同。
没有徐苓芷捣乱的日子，连空气都变得香甜了。
等待的时间过得很快。出发当日，姚珞珞和徐苓芷穿着新制的夏装，提前等在了马车旁。
虞夫人翩然而至，一行三人，上了一架更宽敞些的马车。
上了车，虞夫人拿出两只木匣：
“昨天准备礼物时，刚巧看到这两只玉镯，算不得贵重，便拿出来给你们戴着玩罢。”
姚珞珞双手接过，打开一看。
金色的锦缎上静静躺着一只羊脂玉镯，细圈款式，带上之后更衬得肤如凝脂，气质端庄。
徐苓芷手上的那个，除了颜色有些许差异，其余的与姚珞珞手上这只并无不同。
“谢谢娘亲！”徐苓芷欢喜地戴上了，徐湘祈道了谢，也将镯子戴在了手上。
公主府门前设有账房先生，负责将各家送来的礼物一一登记在册，虞夫人在此耽搁了片刻。
“诺，看到没，我就说她今日定会前来的吧。”
周禅与姜珣做惯了梁上君子，如此一本正经地登门赴宴，还真是不常有。
姜珣的视线在姚珞珞身上停留片刻，改变声线，哑着嗓子问：“你还没说，到底哪来的请帖？”
姜珣这样的角色，必定不会出现在春华宴的邀请名单上。事实上，若非他改换容貌和声音，单是出现在这里，便能搅得这场盛宴乱成一团。
圣戌虽说是皇帝暗中培养的影卫营，但天下没有不透风的墙，京中对他们有所耳闻之人，也不在少数。
对姜珣这位首领，更是谈之色变。
“我和你们这群玩命的可不一样。”
周禅有一诨名，唤作“周老板”。他虽暗中为陛下收集四方信息，明面上的身份却是坐拥许多商户铺面的大老板。
包括每月举办诗会的茗香斋，以及与魏公公密谈的酒肆，都是他名下产业。
“长公主请我，那是再正常不过。如我这般的青年才俊若是没能来参加这场宴会，不知要伤了京城多少姑娘的心。”
姜珣斜睨他一眼，刚想说话，迎面一位神情萎靡的青年径直走来，直奔周禅所在的方位。
姜珣后退半步，不做声了。
“周先生。”
这人一开口便是书呆子的迂腐气，冲着周禅拱了拱手，“在下王澜之，久仰先生大名。”
周禅八面玲珑：“不敢当。这话应当周某来说才是。我可真是久仰公子‘大名’。”
王澜之自然不知晓其中隐情，闻言有些飘飘然，来时的心虚也消退不少，腰板微微挺直起来。
“在下不才，先前确实在先生的诗会上对出些酸段子，不承想竟劳先生记挂，承蒙抬爱。”
“今日得见先生，可见你我有缘。”
周禅笑呵呵晃动手中折扇：“有缘，有缘。”
哪里是有缘！王澜之心中滴血，为了得到周禅的下落，他足足花了一百两纹银，才从茗香斋的掌柜口中买下这条消息。
他今日前来，实在是有事相求。
原本他是看不上这些满身铜臭的商人的。七尺男儿为了一点蝇头小利斤斤计较，日夜耕耘，实非大丈夫所为。
只是他所求之事，却又非周禅不可。
王澜之脸上赔笑，余光瞥见周禅身后的小厮。
那人皮肤黝黑，其貌不扬，一看便是常年做惯了苦差事。
不知为何，那人看他的视线冷津津地，王澜之不由得多看了他两眼。
但毕竟是他有事相求，又不好对周禅的人多说些什么。
王澜之默默移动脚步，避开了姜珣的视线。
周禅将王澜之的一举一动看在眼里，心里好笑，面上还要装作一本正经。
他与王澜之并肩而行，风骚地打开手中把玩的折扇，扇面竟是金箔所做。其上不知用了什么手段，使之软而不破，韧而不僵。
此时阳光正盛，周围不少人被扇面晃花了眼。
“王公子寻我可是有事？”