1
这天夜晚，陈有福带着妞妞回家。
即使回到自己的窝，妞妞的表情依旧褪不掉那隐约的怯懦。
老陈看在眼里，疼在心里。妞妞虽然没有真的坐牢，和耗子呆着的两个夜晚，对一个15岁的女孩子来说，还是被吓着了。
他尽管气她的胆大妄为，又觉得这孩子经历了超过年龄的沧桑，相比大女儿圆圆，反倒是在正常家庭里长大，他为此感谢前妻和那个占了前妻被窝的男人。他暗自观察，妞妞对苗老师的道歉还是蛮有诚意的。但他这个老江湖也明白，就怕风来了，一地野草暂时低服，等风头过去，依旧野蛮生长。
妞妞洗了个漫长的澡出来，直奔自己的卧室。
老陈叫住了她。
示意妞妞坐到自己身边。
以往爷俩在家里，妞妞喜欢赖在老陈身边，揪他的耳朵，咯吱他，总之她用调皮的方式逗老爹开心。爷俩相依为命的时光令老陈无比怀念，看妞妞的表情，大约很难恢复曾经亲密的父女时光。
妞妞坐下来，和老陈隔着一个圆圆的距离。
老陈说：妞妞，你近一点，爸爸有话说。
妞妞往老爹那边挪了一指，她爹仿佛是个老虎，一靠近就扬起爪子，挠她一把扇她一耳光。
老陈的一肚子大道理憋回去了，于是削了个苹果给妞妞递过去。
妞妞吃苹果的样子，好像这个苹果是牛顿家果园里来的，承载着重大的历史与科学使命，因此每一口吃的回味无穷。
老陈又一阵心疼，问她有什么打算。
妞妞说：也没什么打算，就想在家呆着。
老陈：你也这么大了，不能在家呆着吃闲饭，去商店打个工吧。
妞妞听了，问：打什么工啊。
老陈：当个商店的售货员什么的。起点低，工作好找。
妞妞：我还可以去上学吗。
老陈：北京那边错过了。
妞妞垂下眼睛，一片浓密的睫毛林里，迷雾蒙蒙。
老陈又一阵心疼。但他狠下心来，按计划改造这棵小树。
别以为当园丁随便砍树枝，要懂得修哪里的枝杈。
2
当夜，妞妞睡下。老陈穿戴整齐，像只体面的大灰狼，他要去见乔麦。
乔麦的电话让老陈的心荡了秋千。她要去上海的决定，无无疑问给他投下一颗炸弹。
他收拾心的碎片，去见她。
妞妞的房间里依旧亮着灯。他在门口敲了敲门，对妞妞说要出去一会儿，一会儿就回来。
妞妞在卧室里说：爸爸，我害怕，我不敢关灯，一关灯就看见很多耗子出来，跟我大眼瞪小眼，我要吓死了。你别走，爸爸，我害怕。
老陈推门进去，见妞妞连卧室的吸顶灯都开着，半倚在床上，眼神里都是游移。
仿佛一颗骄傲的树被雷劈了，残枝败叶的感觉。
老陈一颗老父亲的心揪了起来。
他说：好，我不走了，我就在家呆着，你放心睡觉，家里没什么耗子，你就把你爹当只老猫，守在门口。
妞妞乖乖的点点头。
老陈于是撤退，在家当了老猫。整夜守在耗子洞口。
这夜，乔麦一直在等老陈。
她看见镜子里的女人烈焰红唇，眼神星光闪烁。
生活尽管是一出出失望的戏，但她依旧渴望见到他，和他共度一个自由的夜晚，做一切自由的事，然后说说心里话。
但是他没有来。
等到半夜，唇色褪了一点红，她问他：今夜你会不会来？
没有回音。
老陈在这边疲惫的睡去。他不是铁打的，只是个打铁的，每天都是一摊子事，快累死了。
她明白是怎么回事。一个战壕里出来的战友，她太懂他了，用她前夫陆致礼的粗话说，撅撅腚，就知道拉什么屎。
她也是个打铁的。一天的工作东跑西奔，到了夜晚经常疲惫的像棵缺水的菜，很蔫儿。爱情就是那水，淋上点，愉快的新鲜一阵。
但她经常缺水。
于是她也痛快的卸了妆，独自睡去。
3
第二天早晨起床，老陈去敲妞妞的门，问她吃什么早餐。
妞妞睡眼惺忪的说：豆浆油条。
看来，老陈当了一夜老猫，妞妞终于睡了个安心觉。天亮了，听这句话孩子也正常了不少，于是他放心出门买油条豆浆。
胡同里的这家油条铺子据说成了网红店。老陈也不迷信，但他嘴叼，这家的油条确实酥脆好吃。
他来的早，队伍不算太长，很快轮到他，他一下买了两份。
买好油条刚要上车，遇见陆致礼低着头走来，头顶照样挑着一撮毛，像一面小旗子，迎风招展。
致礼自从有了新欢后，经常买早餐给新欢吃，也算是离婚后的进步。
老陈迅速上了车，掠过头顶插着小旗子的致礼，带着豆浆油条去了乔麦家。
他一早睁开眼看手机，看到半夜里乔麦发给他的信息，心里感到愧疚。他口口声声说爱她，爱的紧，想的紧，其实风紧雨紧，他自己的事情是最紧的。
所以，他就想分秒必争，早上买了油条豆浆，开车去给她送。
一夜睡眠宛若新生，早晨的中年男女都是老树发新枝，新枝纠缠起来亦很猛烈。他们也许先互相吃了对方，再吃了油条。
他了解的丫头不是个上纲上线的人，她自由奔放，不会生他昨夜失约的气。
一路开车到了乔麦住的小区。
这是一个不算年轻的小区，居民楼多是以前的福利房，方方正正的散发着腐朽的气质。
离婚后的乔麦选在这里租房，多半是房租便宜，看得出她当时经济窘迫过，钱多谁不愿意住的舒服吃的舒服呢。后来她经济情况有所改善，但也懒得搬家，住习惯了。反正房子就是早出晚归的一个窝。
老陈当下决定这几天办一件大事，对他的女人做一次挽留。
乔麦真的去了上海，他大约只能是眼睁睁看着她走远的命运。他不相信什么异地恋，她去上海一个月，就有假洋鬼子贴身跟随，要是真的常住上海，恐怕真洋鬼子就来了。
他到了乔麦住的楼下，从车里取出热乎乎的油条豆浆，刚要上楼，就见楼道门一开，他的女人走了出来。
乔麦穿了一件红色棉布长裙，化了淡妆。
清风徐来的早晨，一团火击中了他。
仿佛那年在温泉酒店，他开好了房间等她，她移动着一团红色的影子靠近他。那次没什么实质内容的约会，却成了后来一系列事件的导火索。
再一看，这条裙子不是当年那条，但她穿红色依旧风情万种的样子。她美的让他疑惑她还是不是他的。
他在女人堆里摸爬滚打，一瞬间还可以心动如少年。
乔麦看见老陈，咧开嘴笑了。
中年的恋爱，哪有那么多时间玩哭哭闹闹的游戏。当然，她真是一个不拘小节的女人。
她笑着说，今天要去邻市出差一天，正好没吃饭，没想到来了田螺姑娘送吃的。
老陈脑子一阵发蒙，剧本总是不按自己的想象走。于是说：怎么不早告诉我。
乔麦：你说你要来，你又不来，我问今夜你来不来，你昨夜一个字没有，难不成我还上杆啊。
老陈：丫头，还挺押韵。是我不好，你怎么惩罚我都行。先把饭吃了吧。
乔麦：公司的车在小区门口等我呢，没时间吃早餐，车上吃吧。
于是他帮她提了包，她提了早餐，陪她走到小区门口。
他总是以为什么都在自己掌握中，结果什么都不是，女儿不是，爱人的不是。他本来就什么都不是。
他小声说：晚上回来，我们好好吃一顿。
乔麦：恐怕不行，今天下午陆致礼去接小帅回来，我们要陪孩子一起吃个饭，缓解他刚入学的紧张情绪。
老陈更失望了。那个殷勤给新欢买早餐的男人，要和自己的女人吃饭。他嫉妒他。当然，他们之间有个儿子，只要在这个城市，就有藕断丝连。
老小区绿化带的冬青都长老了，路也特别短促，快到门口了。
果然一辆商务车等在那里。
老陈想问：去上海那件事，真的决定了吗。
但他出口说：我以后会天天早晨来送早餐。
乔麦：别啊，我还想睡个懒觉，也许并不想吃外面的饭，我好打发。
这时候，商务车里钻出一个年轻的脑袋，一棵白杨树挺拔而出。
乔麦的同事小董。原来今天两人一起出差啊。
出差的她这般风情万种，亮瞎一众男人的钛合金狗眼。
一瞬间，他觉得自己成了陆致礼。难道乔麦不是一直这样的性子吗，醉美由自己。
只是这小董经常对姐姐献殷勤，面目可憎。
他吃完陆致礼的醋，又吃了小董的醋。
一大早，就升了官，当了醋厂厂长。
小董见乔麦拿着豆浆油条，笑着说：姐姐，你真是太好了，你怎么知道我喜欢豆浆油条永恒的早餐。
扑通一下，醋厂厂长掉到醋缸里了。
就听乔麦说：想得美，你姐夫刚买给我的。
姐夫？我是小董的姐夫，乔麦是姐姐，我们才是一家人。
老陈看到了希望，从醋缸里挣扎着露出头来。