“普鲁托小姐，我有没有说过您非常优雅美丽？”瑞安说。如果有疑问，就拍马屁！
“毫无意义，但谢谢你。”普鲁托虚伪地和蔼回应，然后转向取消，“还是没发现什么吗？”
“如果是记忆操控，我应该已经清除了影响。”女孩回答，“不管是蓝色、绿色、黄色，甚至紫色能力。”
普鲁托沉默不语。她从裙子口袋里掏出一根烟，斯帕罗立刻递上打火机，在她把烟放进嘴里时点燃。
“我掌控死亡。”普鲁托告诉瑞安，“死亡的形而上概念，生命的终结。虽然无法计数，但我能感知到一个人的寿命重量。如果我没猜错，瑞安，你是我见过最年长的人。远超常理的年长。现在仔细看你，我觉得你大概……”。
杰米的团队听到她的话都僵住了。
普鲁托对着瑞安的脸喷出一口烟。
“三位数，接近四百岁而非两百岁。”
天啊，这么久？瑞安在第一个世纪后就数不清了。
“三位数？”智英皱眉，“这不可能。”
“作为一个老古董，你看起来还挺年轻的。”兰卡耸耸肩，“老板，您确定吗？我不是怀疑您——”
“你就是在怀疑。”普鲁托像利刃般打断她。她没有提高音量，但这足以让所有质疑者闭嘴，“我的能力从不出错。所以存档侠，愿意解释一下吗？”
从她的措辞来看，瑞安知道普鲁托决定自己是生是死取决于他的回答。
别无选择。
“我就知道会有这一天。”
所有人都看向瑞安，他尽力摆出“认罪”的表情。
“好吧，我承认。”瑞安长叹一口气，“我撒谎了。对所有人撒谎了。关于我的能力。”
“我就猜到了。”伏尔甘此刻全神贯注地听着，“我无法想象一个人能停止时间还能行动。你应该在一个没有光的世界里进化，每样东西对你来说都是致命的投射物。”
“所以，你为了留一手，谎报了能力的本质？”普鲁托把玩着香烟，“对陌生人这么做很明智。我赞赏你的谨慎。”
“看来你没看起来那么蠢。”兰卡调侃他，杰米用手肘碰了碰她。
“那它到底是怎么运作的？”普鲁托问。
“当我冻结时间时，实际上是跳进了另一个平行宇宙，通常是为了躲避死亡。”瑞安撒谎道，“一个与我所在世界非常接近的平行世界。我与那个世界的‘我’‘重叠’，合二为一。”
瑞安本以为会遭到否认，但出乎意料的是，没有人反驳。
“这太酷了！”葛丽塔几乎陶醉了，“那是不是说你能变成女人？比如和另一个女性版本的你融合？这是怎么做到的？”
“有一次，我在三个多月里变成了中国人。”瑞安越扯越离谱，“然后又变成了美国人，两次！”
“等等，原来你打牌作弊是这么干的！”兰卡立刻抓住了重点，“你个混蛋，每次拿到烂牌就跳去另一个宇宙！”
“哦，这倒解释了一些事。”杰米双臂交叉，“你在赌场说的那些话现在有了新的含义。”
“这也解释了时空收音机的原理。”智英补充道。
“时空收音机？”伏尔甘皱眉，“能收听时间的收音机？”
“是多个过去。”瑞安纠正道。
“过去不可能有多个。”兰卡嘟囔。
“能接入不同时间线的收音机？”伏尔甘越研究瑞安的科技，就越感兴趣，“它是怎么工作的？”
“原理很复杂，但——”
“我是天才。”伏尔甘打断瑞安，“它是怎么工作的？”
“观测者效应，我傲慢的朋友。”瑞安耸耸肩，不愿多做解释，“观测到的状态会根据观测方式改变。”
“它能作用于过去的事件？”伏尔甘瞪大了眼睛，努力理解背后的理论。
与此同时，普鲁托的表情难以捉摸，她难以理解，就像学渣难以理解学霸的思维。最后，她只说了一个字：“好。”
“哇，你们接受得比我想象中好多了。”瑞安承认，“通常我说这些时，人们都以为我在开玩笑。”
“我侄女密涅瓦能与平行宇宙互动，虽然她是蓝色基因。我很好奇你们的能力会如何相互作用。可能会很有趣……”这位二把手用全新的眼光审视着瑞安，试图解开谜团，“所以我感知到的异常寿命，是因为你与其他版本的自己融合，导致形而上的‘重量’累积？”
“会不会是你标记了另一个版本的他，”斯帕罗说，“而你的能力通过跳跃追踪到了他？”
“有可能。”普鲁托承认，“但我能标记他这一事实本身就是个警告。”
“你对每个见过的基因改造人都会标记。”伏尔甘直率地指出，“说实话，挺粗俗的。”
普鲁托无视了这句嘲讽，紧紧盯着瑞安，后者回以微笑。“去他车里搜查任何设备。”她命令手下，“我还没完全信服他的话。”
斯帕罗像检查瑞安身体一样仔细地检查普利茅斯，搜查了座位下、后备箱和隐藏的隔间。她显然很有经验。与此同时，伏尔甘检查着时空收音机，切换着不同频道。
当她打开引擎盖往里看时，斯帕罗原本无聊的表情先是困惑，接着变成了震惊。“天啊……”
“怎么——”智英探头一看，吓得尖叫起来。她肩上的老鼠也被惊得掉到了地上。杰米立刻冲到女友身边，抱住她，皱眉看着引擎盖。
当然，所有人都围过来看，瑞安一头雾水。为什么会有这种反应？就连镇定自若的普鲁托也挑了挑眉，兰卡更是说不出话来。“这他妈的……”
“瑞安。”
杰米看着瑞安，仿佛他疯了。
“为什么你的车里有个大脑？”
瑞安往引擎盖下一看，明白了他们的反应。
在引擎下方靠近热泵的位置，有一个隐藏的舱门被斯帕罗打开了，里面露出一个泡在绿色液体中的细长大脑，脊髓连接着电缆。
“哎呀，”瑞安挠了挠头，“我完全忘了这事儿。”
“我再问一次，”杰米的声音冷得可怕，智英躲在男友身后，“你为什么要在车上存放一个大脑？”
“这不是存放，是连接到我的车上。”瑞安说，“不然你以为自动驾驶是怎么实现的？时空收音机呢？你以为是‘魔法’或‘人工智能’？”
说真的，杰米能接受瑞安藏着***，却对用脑驱动汽车有意见？这逻辑何在？
“这太恶心了。”兰卡自言自语道，“你为了不用考驾照，就绑架了一个陌生人，取出他的大脑？”
“哦，我明白你们的想法了。”瑞安举起双手，“你们觉得我在黑恶势力的帮助下，从街上绑架了流浪汉，将他的脑子链接这里，并取名为siri？”
从普鲁托和伏尔甘的反应可以看出，她们更多的是好奇而非不安。葛丽塔则一直微笑着，着迷不已。这本该显得可爱，但此刻却让人毛骨悚然。
“这不是人类的大脑。”伏尔甘指出，“形状不对。看起来像蝠鲼的，但……不，我认不出来。有些部分明显是人工合成的。”
“这是自制的。”瑞安回答，“完全是合成的。”
“解释一下。”普鲁托说，“现在。”
“我过去为天才们工作过几次，他们通常用科技而非现金支付报酬。比如我的***。”他这话引起了不少怒视，只有伏尔甘越来越感兴趣。
瑞安继续说道，“由于处理能力不足，我无法让时空收音机正常工作，而且我想让车自动驾驶。一个户提出同时解决这两个问题。”
“通过在车上装个大脑？”兰卡面无表情地说。
“他的专长之一是生物计算机。”瑞安回答，“他有成百上千个泡在罐子里的大脑。他像种大麻一样培育它们。”
“所以它没有意识？”智英焦虑地看着脑物质，“只是台电脑？”
“当然没有意识。”瑞安抗议道，“你以为如果里面真的有个人，我还会用我的车做那些事吗？你觉得我是野蛮人吗？”
没人回答这个问题。
杰米双臂交叉。“我不知道该作何感想。”
“我也是。”他女友承认。
普鲁托到目前为止都很镇定，她把烟蒂扔在草坪上，看向伏尔甘。“你怎么看？”
“他的车显然经过多个天才的改造，我看到有个微型粒子加速器连接到大脑。”武器设计师回答，然后关上了引擎盖，“我需要几天时间仔细检查，但我怀疑他的任何设备都无法用于记忆操控。”
“明白了。”普鲁托转向瑞安，“存档侠。”
“在——”
“你目前处于观察期。我还没完全相信你，但会姑且相信你。别让我再来找你。”普鲁托接着看向伏尔甘，“贾斯敏，他归你处置。如果他搞砸了，我唯你是问。”
杰米在一旁看起来有些失望，或许他以为普鲁托会把瑞安分配到自己上级的部门。但他很清楚，不能对这个致命的女人说三道四。
普鲁托一言不发，也不道别，就当事情解决了，走向她的车。
“回头见！”葛丽塔向大家挥手，她和斯帕罗上了兰博基尼。