“没有，臣妾真的没有，皇上，臣妾只是，只是随口一提。”贤妃紧张地辩解道。
“大越的官位，是多少学子历经十年寒窗、一步步辛苦攀登才得以达到的，没想到在朕的爱妃口中，竟是如此轻而易举，一句随口之言就能换得五品之位。”皇帝眼中那抹笑意愈发冰冷，神情却异常平静。
“皇，皇上，臣妾知错了，真的知错了。”
皇帝冷冷注视着贤妃良久，才对众人说道：“都起身吧，秦老夫人也请起。”亲自上前搀扶起秦老夫人。老夫人作为开国长公主的外孙女，皇帝对她还是保持着尊敬：“老夫人近来身子可好？”
“多谢皇上挂怀，老身身体康健。”秦老夫人哪里料到皇帝会在此，家丑不可外扬，老脸都不知道往哪儿搁才好。
皇帝又冷冷扫了一眼贤妃。
贤妃只觉头皮阵阵发麻，听见皇帝说：“贤妃曾对皇后言，秦老夫人身体欠佳，恐怕难以过冬，于是皇后便赐了出宫令牌。”
一旁的繁空闻言，嘴角不由得抽动了一下。
“什么？”秦老夫人一时愣住，望着这个自小疼爱至极的外孙女，心中说不出的难受。
“皇，皇上，贤妃娘娘并非有意这么说的。”伯爵夫人连忙为女儿辩解。
皇帝望向贤妃的眼神更加寒冷，以往只觉得她笑容甜美，心性也如外表一般甜美，今日所闻，与他印象中的贤妃判若两人。
皇帝不开口，全场静得连呼吸都不敢大声。
繁空首次亲眼见到活生生的皇帝，内心激动不已，只是不解皇帝为何突然现身此处，想来小公子景澄还没这份本事能让皇帝驾临，太子吗？也不见太子踪影，不禁多瞄了几眼皇帝出来的小屋。
那小屋本是仆人们放置茶具泡茶之处，谈论这种事情时，所有丫鬟都被支开了，国公爷他们自然不会去这种小屋搜索，谁能想到皇帝会躲在那里。
收回视线时不经意与皇帝的目光相撞，那眼神里带着审视与深邃。
繁空赶忙低头，这皇帝比书上常见的画像更为英俊几分，一举一动既有儒家的温文尔雅，又不失威严决断，既给人以温润之感，又暗含雷霆万钧之力，并非昏庸之君。
在外时常听百姓称赞这位皇帝，能维持大越的繁荣昌盛，想必确有其过人之处。
皇帝收回打量繁空的目光，转向国公爷，淡淡说道：“朕未曾料到，国公爷竟会如此处理真假调包之事，你们这是要欺骗朕吗？”
国公爷殷霄、殷淮再次跪倒在地。
“臣知错，甘愿受罚。此事还请皇上裁决。”国公爷趴伏于地说。
“皇上……”贤妃又一次跪在皇帝面前，低声啜泣道：“臣妾和母亲也是近日才得知实情，心慌意乱之下，才向皇后娘娘撒谎说外祖母病重。臣妾对权势富贵并无留恋，但对皇上一片真心，还有七皇子，臣妾不在乎出身如何，但七皇子是您的骨肉，若他知道……”
“我还没说话呢，贤妃不必急着解释什么。”皇帝冷冷地瞥了一眼贤妃，她那楚楚可怜、泪眼汪汪的样子并未让他心软。
贤妃脸色一僵，伺候皇帝多年，她自然能感觉到皇帝的怒意，哪里还敢再开口多言。
繁空对皇帝会如何裁断这件事感到十分好奇，难道会让她们认祖归宗吗？那样岂不是等于让全天下的人都知道这位皇帝的贤妃出身有些问题？像皇帝这样的人物，最看重面子了。
偏厅里再次陷入了寂静，静得连一片落叶落地的声音都清晰可闻。
繁空想了想，从国公府和秦老夫人的角度出发，对蒙翠罗母子三人自然有亲情在，毕竟血浓于水。但家族的利益高于一切，皇后和贤妃之间，或者说太子殿下和七皇子两边都不宜得罪，皇帝正值壮年，这时候过早表明立场并不明智。
眼下皇帝亲自到场，国公爷那一句‘此事还请皇上定夺’直接就把球踢给了皇帝，繁空偷偷瞄过去，只见皇帝脸色阴沉地盯着国公爷的头顶。
殷景澄一直在给卫闲诺使眼色，没想到对方根本没搭理他，哼，昨天和他以及太子见面时，还说什么将来他们会辅助太子小舅子，还夸赞小公子是国家栋梁，说得他热血沸腾，费尽心思配合太子殿下才把皇上请来，怎么现在又变得如此冷漠？
“真的假不了，假的真不了。”皇帝望着繁空，这个妇人不卑不亢，颇有几分傲骨，面容清秀，身姿挺拔，一点也不像普通的农妇：“既已真相大白，自然是要认祖归宗的。”
“不可啊，皇上。”伯爵夫人焦急地说出口，当她的目光撞上皇帝猛然间冷厉的目光时，吓得扑通一声跪倒在地。为了女儿和外孙的前程，伯爵夫人还是鼓足勇气说：“皇上，请您也为七皇子考虑考虑，要是这事传出去，七皇子以后肯定会受人轻视的。七皇子是您亲手养大的，您能忍心吗？”
“七皇子是我儿子，谁敢小觑他？”皇帝皱起了眉头。
“人言可畏呀，皇上。贤妃娘娘和七皇子对此事一无所知，就连臣妇也是这几天才知晓，皇上，如果非要有人站出来承担责任，就让我去吧。”说着，伯爵夫人抽泣起来。
“不可以，娘，”贤妃跪着移到伯爵夫人身旁：“娘，您也不知道这事，女儿怎么忍心让您承担这份重担。”
话未说完，母女俩已经抱在一起痛哭流涕。
哎呀，繁空看得头都疼了，这一幕实在让人难受，不知皇帝会不会吃这一套，不由得抬头望向皇帝。
皇帝抿紧嘴唇，冷眼旁观贤妃母女相拥而泣。
贤妃和伯爵夫人见皇帝没有言语，就连国公爷也没说什么，哪里还敢继续哭泣，只是偶尔抽泣几声做做样子。在皇帝的脸色越来越阴沉之下，连这抽泣声也渐渐停止了。
“这件事你们调查清楚了吗？”皇帝问向国公爷。
殷淮上前施礼回答：“微臣前段时间与大理寺的梁大人一同去了烈城，对于调换孩子的事情，因年代久远，当年牵涉其中的许多人已去世。微臣多方探寻，找到一位曾为姑奶奶接生的稳婆的孙女尚在人世。那孙女说，她奶奶回家时常念叨，说秦家出生的女孩可能被人掉了包，这事给她留下了深刻印象，但她并不清楚是哪个秦家。”