周姨娘的脑海中瞬间闪过无数个念头，仔细一想又毫无头绪，眉头都紧紧皱在一起。
最终只能咬牙道：“明日一早，我再让几个人出去找，务必要在寿宴之前把洛儿给我找回来！”
声音里带着不容置疑的狠厉。
秋红小心应下：“是。”
然而她走出芳华院的时候，却撞上了另一个人。
抬眼一看，是二小姐院里的丫鬟茯苓。
茯苓在夜色中看着她，表情友好。
“你是现在贴身伺候周姨娘的秋红吧。”
“听说你母亲病重，你几次想要向周姨娘预支半年的月钱，周姨娘都没应允。”
“我们二小姐说，她可以帮你解决问题，你要不要跟我来？”
…
次日清晨，天刚蒙蒙亮，芳华院仅剩的几个小厮便全都出了府，四处寻觅姜洛薇的踪迹。
然而从清晨到午后，太阳逐渐西斜，天色渐渐暗沉，这些人依旧没有找到半点姜洛薇的消息。
周姨娘在芳华院来回踱步，心愈发慌乱。
洛儿要是要去什么地方，怎么会不跟她这个当娘的说一声？
一声不吭就消失得无影无踪，她到底去了哪里？
但此刻，容不得周姨娘再过多纠结姜洛薇的去向。
今晚就是老爷的寿宴。
她强压下内心的不安与烦躁，唤来丫鬟，让她们替自己精心梳妆打扮。
之前姜老夫人的寿宴，受邀的都是些从乡下赶来京城的穷亲戚。
所以那时周姨娘身为妾室，姜洛薇作为庶女，凭借着姜炳荣的宠爱，竟也有资格登上宴席，在众人面前抛头露面。
毕竟，那些亲戚平日里仰仗着姜炳荣的权势，见了面只会阿谀奉承，说些恭维讨好的话，没人敢对她们母女的身份提出半点异议。
可今晚不同，姜炳荣宴请的皆是朝中与他有些交情的同僚，自然不可能让自己一个妾室出现在宴席之上，不然丢的可是他自己的脸面。
但周姨娘还是精心打扮。
为的就是在宴席结束后，能以最美的姿态出现在姜炳荣面前。
这些日子，她为了姜洛薇被送去寺庙的事，使尽浑身解数，又是哭闹装病，又是绝食威胁，却没想到弄巧成拙，让姜炳荣对她越发厌烦，耐心几近耗尽。
所以她要趁着今晚，娇艳动人地出现，好好陪陪自己的夫君。重新赢回老爷的欢心，才能让洛儿早些回来。
然而，周姨娘却浑然不知。
与此同时，宜兰院。
那位皇御司的副统领墨十一带着手下，在夜幕降临之际，将两个人带到了宜兰院里。
院内，姜初霁的视线，不紧不慢地从眼前被麻绳紧紧捆绑、嘴巴被破布堵住，只能跪在地上瑟瑟发抖的两人身上扫过。
其中一人，正是先前被她割了舌头的李志。
在国公府地牢历经多日的囚禁，他当初所受的伤已然痊愈，只是从此变成了一个无法说话的哑巴，眼神中满是恐惧与绝望。
另一个，则是墨池霄替她寻回的丫鬟巧云，正是她当年受了周姨娘的好处，带着年仅十岁的姜砚川去撞破通奸现场。
陈清莞乍一见到这两个人，脸上满是震惊与难以置信。
她的双眼睁大，喃喃道：“这不是十年前相府那个与阿言住同屋的护院，还有当年照顾川儿的那个丫鬟吗？”
“初儿，我记得当年那件事情发生后，他们就都被你爹爹遣散离开了相府，如今他们怎么会……”