小慧心里很清楚，自己并没有什么特别的才能，除了擅长撒娇、讨好别人，以及肆意挥霍家中钱财之外，她实在找不到任何可以与小琦相比的地方。
静默片刻之后，小慧内心挣扎着试图安慰自己。
转念一想，其实输给小琦也不是不能接受的事情。
归根结底，这是因为她的父母从未像对待小琦那样重视过她，更别提专门请师傅教她技艺了。
如果条件相同的话，谁输谁赢还不一定呢！
或许，在公平的情况下，她甚至可能表现得更好。
这个念头虽给了她一丝自我宽慰的空间，却依然掩盖不了她内心深处隐隐的嫉妒与不甘。
就这样，晚餐在每个人各怀心思的情况下草草结束了。
桌上气氛压抑，众人各有所思，仿佛隐藏在心底的秘密即将爆发一般。
饭后不久，母亲再次来到小琦面前，毫不掩饰地对她进行了批评，并警告道：“你不要仗着一些小聪明去故意破坏小慧和胡家的关系。这对你没有好处。”
她的声音严厉而冰冷，似乎带着不容置疑的决心。
然而，另一边的小慧则继续扮演着她柔弱无辜的角色，一如既往地施展小心机装可怜。
这种行为让人不禁怀疑她的真实动机到底是什么。
而此时，郭父站在房间的一角，目光沉稳却蕴含思索。
他看着这一切发生，始终保持着沉默。
在他看来，尽管小琦平日里对他并不显得格外亲近，可毕竟血缘关系摆在那里，作为父亲的他怎会不关心自己的女儿？
想到刚才三叔的夸赞和母亲的责备，郭父忍不住开始权衡事实真相。
假如小琦真的如三叔所言那般有能力……
这么想着，他突然停下思绪，没有再深入探究下去。
但透过他略显凝重的表情可以看出，他在脑海中反复斟酌着某些未明的东西。
夜深人静之时，一轮冷月挂在天边，映照出庭院里的幽暗景象。
整个宅邸渐渐陷入一片寂静，唯有远处传来的虫鸣声打破了夜晚的空旷。
就在这个时候，一条盘旋扭曲的身影悄然出现在小琦的床上，是一条毒蛇！
它吐着鲜红的信子，散发着令人胆寒的气息。
然而，小琦并未因此惊慌失措。
当她发现床上藏着这条不速之时，仅是稍稍皱了一下眉，随后果断采取行动，伸手稳稳地捉住蛇颈，动作敏捷利落，没有丝毫犹豫。
为了给对方一个深刻的教训，小琦不仅制服了这条蛇，还迅速将其剥皮抽筋，取出了还在跳动的蛇胆。
她找来一根细长的竹签，熟练地将蛇胆串起来，放在火堆上烤炙。
炭火的微光映衬着她的脸庞，那份镇定自若的神情令人感到敬畏。
很快，一股特殊的焦香气味弥漫开来，引得空气都变得紧张了起来。
另一边，被惊扰美梦的小慧刚走出房门便看见小琦正在院子里烤制东西，而且仔细一看，竟然是那段蛇胆！
刹那间，她的脸色瞬间惨白，整个人如同丢了魂魄一般尖叫连连，随即跌跌撞撞地奔回屋里寻找庇护。
“娘！娘！”
她嘶喊着跑向母亲，语调中充满了恐惧和愤怒，“姐姐……她做了可怕的事情！”
听到哭喊声，母亲气冲冲地赶到了现场。
她满脸怒色地质问小琦：“你为何要做这种事？难道你非要把事情闹大不可吗？”
质问声夹杂着怒火，令周围的人都屏息以待。
然而，面对这样气势汹汹的母亲，小琦并未露出半分惧意。
她抬眼冷冷扫视了一圈，最后淡漠地丢下一句：“我没打算跟你讲道理。记清楚，没本事就不要害人！如果有下次再敢做这种事情，那么下一回摆在院子里烧烤的，可就不只是这支竹签上的蛇了。”
说完，她的目光变得更加凌厉，让在场的人不由得噤若寒蝉，连空气中都仿佛弥漫着寒意。
母亲气得脸色铁青，怒火几乎要从她的双眼中喷涌而出。
她用力攥紧了小慧的手腕，想要强行拉着她离开这个让她难堪的地方。
然而，就在这时，小琦却冷漠地开了口，声音里透着一股让人无法忽视的寒意。
她的每一句话都像一把利刃，直直刺向母亲的心脏，将她那隐藏在微笑和伪装之下的真实目的彻底撕开，不留一丝余地。
一时间，场面陷入了令人窒息的寂静，仿佛空气都被冻结了一般。
程家与胡家在表面上看似相似，两者都是一半涉足商界，一半混迹官场，拥有雄厚的实力和深厚的背景。
然而仔细对比便能发现，程家的生意规模显然更大，财力更为雄厚。
更不用说家族中那些担任官职的人，地位远远高于郭父这样一个区区的小县令。
无论是经济实力还是政治影响力，程家都凌驾于胡家之上，甚至可以说根本不是一个层次的存在。
程家有一个悠久的传统。
几代以来，子嗣单薄，一直是家中香火不旺的主因。
然而到了这一辈，情况终于有所改变，两个儿子相继出生。
大儿子名叫程鹤，是正室所生，因此也是名正言顺的继承人。
而二儿子名叫陈毅，则是由继室带入程家的孩子。
尽管继室身份上并无问题，但她内心却怀揣着一个自私至极的计划。
无论如何都要让自己的亲生儿子代替程鹤成为程家未来的当家人。
只是这一切并没有那么容易实现，因为程鹤的能力实在是令人望尘莫及。
他不仅外貌出众、器宇轩昂，而且聪慧绝顶，堪称天才中的天才。
他的智慧不仅体现在书本知识上，无论文学还是兵法都驾驭自如，即便是在危机四伏的商界同样表现得游刃有余。
他凭借着卓越的领导才能和非凡的商业嗅觉，逐渐在业界树立起不可动摇的地位，并赢得了广泛的认可和敬畏。
对于这样的一个人物，继室明白自己若贸然行动只会搬起石头砸自己的脚，所以她选择以极其隐蔽的方式去削弱程鹤的和权力。
表面上看，她对程鹤恭敬有加，从未流露出半点不满或敌意，其态度甚至可以说是无可挑剔。