第364章孰轻孰重，太后思量
十余名穿着粗麻布衣的骑士，正策马小心穿行在云州塞外狭窄的山道中。
从草原迈入阴山一线，一直过云州到雁门，除了在几个重要军事城塞左近有些许大道蜿蜒外，便只有几个可以摆下几千兵马的古战场还算开阔，其余地方，便都只能通过这等狭窄的山道穿行。
而出了云州再向外进入阴山地界，更是山势绵延，道路崎岖，出产单一，土地贫瘠。
若说一座雁门关便控遏了河北入侵三晋的枢纽，那么云州大同，便是李克用辖控阴山诸部的前哨大本营，是晋国外长城一线的重要兵站。
所谓幽（燕）云十六州，云州能与幽州同为十六州的中心，显然不是凭借人口或者经济优势来与幽州齐名的，而仅仅只是因为云州对于三晋这一高屋建瓴的地理优势。
云内诸州皆为险地，人口稀少，大军难以通行不提，穿行其中更是无法解决辎重转运的问题，而若有云州作为兵站大本营，一则可控制大军通行的道路，二则可屯集辎重转运，以此作为草原诸部深入云内诸州或是云内诸州出兵草原的基地所在。
可以说，如果让草原控制了云州大同，那么诸部便能以此作为依托抢占南面应州、朔州等云内军事要点，有了这些军事要点作为支撑和掩护，草原甚而敢直接打到雁门关下威胁太原。
这便是述里朵应萧砚所邀进犯阴山党项、鞑靼等部后，李克用勃然大怒甚至不惜动用世子李存勖挂帅出征的原因所在。
阴山诸部不仅仅是李克用这些年东征西讨的重要兵源力所在，更主要的是若让漠北控制了阴山，那么漠北便能一窥云州虚实。
河北已掌握在萧砚手中，彼时若是连云内诸州也丢失，那么萧砚完全可以联合漠北直逼雁门关，在这样的情况下，晋国面临阴山诸部沦陷，南面潞州和北面雁门关皆被威胁的情况下，只怕真就死路一条。
李克用愿意听信袁天罡的话让李存勖退兵，不仅仅是因为和漠北交战有些因小失大，更因为就是李克用自己，也不愿和漠北太过于撕烂脸皮，如果袁天罡所言属实，真有办法让漠北不掺和中原事，那么李克用自然乐于腾出手来收拾岐国和大梁。
至于袁天罡到底是要用什么东西来说服漠北，这就不是李克用该过问的事了。
十余骑穿行过山道，李嗣源摸了摸嘴边的八字须，勒停坐骑，眯眼望着山谷外正不断北撤的漠北大军，看规模，这一部后军也该超过四五千人了。
“圣主。”
有骑士从北奔来，在马背上抱拳行礼：“漠北太后述里朵扎营于乞伏泊，其近侍统领世里奇香接见了卑职，答应代那漠北太后一见圣主，不过……”
李嗣源眯眼不应，倒是旁边一儒士模样的人赶快温和出声：“不过什么？”
“不过那世里奇香言，漠北与晋国当下乃是战时，互为死敌，世子此次出关又杀了不少漠北人，漠北诸部皆视晋国为仇寇，故圣主此行，那太后述里朵并不会保证我们的性命安危……”
听这骑士说完，那儒士便脸色僵了一下，看了眼李嗣源，然后才岔开话题问道：“如此说来，漠北太后不会接见我们？”
那骑士硬着头皮答道：“属下也不知……”
那儒士还想作问，却听身旁李嗣源冷笑了声，遂回身叉手：“泰山大人，这……”
“述里朵真不待见，就不会令那世里奇香代她接见我了。”李嗣源面无表情的捻须，看着那报信的骑士：“带路。”
“泰山大人所言极是。”儒士笑了笑，进而伴在李嗣源身边策马走了半个时辰，在看见一片帐篷的影子后，才有些担忧的出声：“岳丈，小婿两年前出使漠北，与那耶律剌葛多有牵扯，此行若是让漠北太后知晓小婿亦在同列，恐会误了岳丈大事……”
李嗣源哼笑一声，捻须眯眼道：“恰恰相反，正是有你在，那述里朵才会知晓我之诚意。”
儒士心下一惊，险些当即拍马便逃，唯恐自己的大好人头被李嗣源拿去送给述里朵。
好在李嗣源复又缓缓出声：“耶律剌葛两年前向西域遁逃，述里朵未必不想追杀，只是鞭长莫及罢了。草原之上，父子相争都是常事，莫说留这么一个现任漠北王的叔叔领着余孽逃亡在外，只怕述里朵睡觉都睡不安稳……敬瑭，你说说，我此行带你同来，是打算让你做什么？”
那儒士，也便是石敬瑭不由愣了愣，思忖了几息后，才在马背上恭敬的微微叉手：“小婿若猜得不错，岳丈是要祸水西引？”
“聪明。”李嗣源满意的看了眼石敬瑭，若不是有能力的人，着实也不配成为他的女婿。
此行奉袁天罡的命令，李嗣源秘密出太原拜访述里朵，知晓之人仅有在太原替他遮掩的六弟李存礼，余下的，便是这位被他引为心腹之心腹的女婿石敬瑭了。
通文馆亚圣李嗣昭亦是李嗣源信任之人，李嗣昭有头脑有能力，武功也不算弱，但正因如此，李嗣源反而不敢把李嗣昭留在太原，不然二人聚在一处，反而更让义父李克用猜忌，故这些年一直以寻找龙泉宝藏的名头把李嗣昭遣出在外，当作一张底牌留在手中。
袁天罡承诺会助他登上晋王的位子，唯一的条件不过是遵奉李星云为帝而已，李嗣源虽看得出袁天罡绝不可能这般好心，但这又如何，所谓敌人的敌人就是朋友，这世上能多一个算计李克用的人，李嗣源睡觉都会安稳一些。
他对自己这位义父，可谓恨之入骨，却又畏之如虎。
所以李嗣源就算是为了得到袁天罡的支持，也不得不走这一趟，甚至还必须把这件事做的漂亮。
二人领着十余骑一路前行，直抵乞伏泊畔，他们这行人都是粗布麻衣装扮，又刻意低调的提前下马，倒也不太引人注意。
十余个通文馆门徒皆被留在了帐外，李嗣源被搜了身，甚至连扇子都被搜走，只带着石敬瑭入帐。
帐中并无他人，甚至多余的陈设都没有，更别说什么椅子了。
世里奇香大刀金马的坐在案后，身子微微向前倾斜，果然半点礼仪都没有，更别说起身迎了，只是斜睨的审视着李嗣源二人。
李嗣源左手负后，一手捋须，同样只是眯眼不语。
石敬瑭则和煦一笑，上前叉手一礼：“久闻世里统领是为太后母族出身，乃太后帐下最为亲近之人，漠北高手尽皆归世里统领管控，今日一见，着实……”
“别整这些虚头八脑的。”世里奇香耻笑一声，进而身子后仰，斜睨着石敬瑭：“所谓圣主，我早已见过，至于你，又是何人？”
“鄙人……”石敬瑭停顿了下，余光瞥着李嗣源踱了两步，只是形同一个看似的观察着大帐，遂笑了笑，对世里奇香行了个草原上的叉胸礼：“某乃石敬瑭，虽是无名之辈，然想必世里统领也略有耳闻。”
世里奇香骤然直起身来，进而再次正色打量了下石敬瑭，复又才看向李嗣源：“圣主这是何意？”
“世里统领。”石敬瑭笑笑，把世里奇香的注意力吸引过来后，才道：“我家圣主此次出使，是奉晋王亲命，只与太后交谈，至于石某此行，是为另一件要事。”
世里奇香皱了皱眉。
这是何意？说她不配和李嗣源谈？
那还谈个什么劲，萧大汗当初可说了，取了李嗣源的脑袋他会重重有赏，眼下再加一个据说当初鼓动耶律剌葛谋反的石敬瑭，只怕太后那里也有赏赐。
只可惜那什么巴尔不在，不然今日就能把脑袋集齐了。
“遥辇、大贺枫！”世里奇香想也不想，径直一拍条案。
李嗣源自不提，连眼睛都没抬，没想到那石敬瑭居然也面不改色，甚至不急不慌，待帐帘被遥辇弟弟猛然掀开后，才缓缓笑道：“耶律阿保机诸弟之首，前任漠北王耶律剌葛，已遣使入了太原……”
“慢着！”
世里奇香陡然起身对遥辇弟弟一喊，而后手握腰间刀柄，只是死死盯着石敬瑭。
石敬瑭淡淡一笑，儒雅道：“世里统领想必知道，当初在下与我通文馆门下的巴尔，一并与耶律剌葛结为异姓兄弟，此次耶律剌葛遣使太原，所谓何事，在下亦是一清二楚。”
世里奇香眉头紧锁，但只是冷笑：“石先生莫要唬人才好，我怎么听说因为石先生太过‘文雅’，颇受耶律剌葛鄙夷，只有那巴尔与耶律剌葛结了兄弟？”
石敬瑭脸皮抽抽，这胡女真是好生无礼，这等小事也值得拿出来说吗？
不过他倒也没有反驳，只是仍然儒雅的淡笑，一礼拜下：“总之我的话已带到，信与不信，是世里统领你的事，至于太后要不要接见我们，同样也是世里统领你的事。”
世里奇香不禁动怒，不过同时心下有些寒意，她本来就是来替太后看看李嗣源此行到底是藏了什么坏水，甚至也真的得了述里朵的授意，话不投机直接可杀。
但所料不及的是，就这么一个石敬瑭，就好像足以把她应付过去。
“看紧他们。”
世里奇香犹豫片刻，对遥辇弟弟低声一语，瞥了下李嗣源的背影，急步走了出去。
石敬瑭便对着遥辇弟弟淡淡一笑，走过去一礼：“在下石敬瑭，不知这位可是名震漠北的遥辇弟弟……”
遥辇弟弟不语，掏了掏鼻孔，然后在石敬瑭的肩上随手一拍，环胸堵在了帐门口。
石敬瑭哈哈一笑，只是随手在肩上一扫，也不再搭话，只是凑近李嗣源低声询问了几句，遥辇弟弟皱眉认真去听，竟发现自己听不真切。
但出乎石敬瑭预料的是，他和李嗣源竟一直在帐内等了许久，似乎足足有半日，那遥辇弟弟中间甚至吃了两大碗午饭，也没说给李嗣源二人吃一碗。
石敬瑭有些犯嘀咕，小心去观察自家岳丈，却发现李嗣源仍是面如平色，半点不急，遂不禁心下佩服，不过想着不远处还杵着一个遥辇弟弟，便没有拍马屁。
直到正午过去，听见外间响起连绵的马蹄嘈杂声，明显是大军开始拔营后，石敬瑭才看见李嗣源略有些变色。
而那遥辇弟弟显然也有些等的不耐，在帐口走来走去，不时回头打量下石敬瑭，似乎在考虑把这厮的脑袋拿去下酒还是当夜壶。
石敬瑭擦了擦额上的汗，小声道：“泰山大人……”
“急什么？”李嗣源斜睨了他一眼，冷笑了一声：“博弈之术罢了，等的就是让你我自乱阵脚……真是好个漠北太后。”
他的声音不小，遥辇弟弟显然亦听了过去，当即狞笑一声：“你这南人，爷爷上回没把你揍疼？身子骨倒还不错，被打了个半死竟还能恢复如初，若是拿去烤了吃，只怕有筋道的很！”
李嗣源子不会去和遥辇弟弟这种一看就是蠢货的莽夫争那口舌之快，三角眼只是半睁微眯冷笑一声。
有袁天罡提前赐功，他虽还达不到传说中修炼五雷天心诀致使自己功力大增的程度，但单手虐杀这遥辇弟弟却也不成问题。
当然，他同样相信述里朵一定是个成熟的政治生物，不可能因为意气用事真把他和石敬瑭留在这漠北。
天下熙熙，唯利而已。
石敬瑭的功力并不出众，自然没有李嗣源这样的底气，他待人向来都是滴水不漏，处处结善，当即就要缓和一下气氛，这时候却闻一道平静的女人声音从外传来。
“真是好个通文馆圣主，当得临危不乱四字。”
遥辇弟弟挠了挠后脑勺，尽是横肉的脸上生出恭敬之色来，向着旁边让开，同时叉胸行礼下去：“见过太后。”
石敬瑭心下一跳，和李嗣源一同抬眼望去，便见几道人影次第进入大帐，为首一美妇看起来威严十足，一袭绒袍满身英武之气，只一眼扫来，竟是让石敬瑭不敢直视，急忙干笑一声掩饰尴尬。
至于另外二人，则是世里奇香与一个戴着古怪祭司面具的女子，那女子杵着法杖，看起来弱不禁风的模样，像个木头似的跟在述里朵身后，石敬瑭甚至没发觉这女子对他和李嗣源有什么打量的目光。
“久闻漠北太后有巾帼之风，真非虚言，李嗣源叹服。”李嗣源哈哈一笑，看着述里朵走入大帐，估算着二人间的距离，有百分之百的把握在瞬息之间把这个草原上最有权势的女人解决掉。
他瞥了下那个戴着祭司面具的女子，微不可察的皱了皱眉，这女子给他的感觉就像毫无威胁一般，莫非真就是个普通的祭司而已？
漠北胡人，信占卜这一套确也不足为奇。
“听闻晋王欲献上耶律剌葛的首级？”述里朵走到帐中唯一的条案后坐下，径直开门见山。
莫说是石敬瑭了，连李嗣源都稍稍一愣，然后才洒笑道：“太后从哪里听的这一消息？”
“晋王与本后已为死敌，此番争锋晋王虽退兵而去，但漠北与晋国必然早晚有一场血战，这是你我双方都心知肚明的事。然偏偏圣主却有了此行，除了晋王想要与本后修好这一目的外，本后看不出圣主此行还有什么谋算。”
述里朵半点套话也不讲，直接道：“当然，如若不是要将耶律剌葛的首级交给本后，本后就当圣主此行是为晋王正式宣战了。”
石敬瑭挤出来的和煦笑色不禁一僵。
倒是李嗣源仍是淡淡发笑，左右踱步，问道：“如此说来，只要把耶律剌葛的首级献给太后，太后就愿与晋国化干戈为玉帛？”
述里朵笑而不语。
“哪里有这么简单的事。”世里奇香在一旁环胸冷冷道：“你晋国几次三番对我漠北不利，如此就想算了？”
李嗣源眯着眼捻须，似笑非笑：“此次交锋，可是漠北先挑起的战端。”
世里奇香哼的一笑：“我们打的是阴山诸部，是我们草原自己的事，干你晋国何事？”
李嗣源一愣。
石敬瑭同样错愕，嘶，乍一听好像还真是这个道理。
“荒谬！”李嗣源面色一冷，看向述里朵：“阴山诸部素来依附晋国，何来草原一说？”
“我漠北之发源地，亦在阴山。”述里朵淡淡道：“圣主如果真要这般说来，我漠北的神女多阔霍乃是草原共认的萨满女神，晋王之祖父朱邪执宜彼时受任阴山都督兵马使，莫不也要尊阴山神女？如今这太原，莫不也要分我漠北一杯羹？”
“太后、圣主。”石敬瑭眼看事情不对，急忙出来打圆场，干笑道：“此番拜见太后，本就是为了两家修好之事，何必伤了和气。”
述里朵不置可否，身旁的世里奇香倒是好整以暇的拿起桌上的茶壶，给述里朵倒了一盏茶。
李嗣源亦也冷静了下来，双手负后，复又笑着出声：“中原巨变，太后可知？”
“略有耳闻。”述里朵缓饮一口茶，道：“圣主如果要说一些什么废话，那就无需多提了，本后可以与圣主或者晋王直言，中原萧砚，乃本后之盟友。”
这太后真乃果决，石敬瑭暗叹一声，是个人都知道晋梁才是真真正正的死敌，述里朵这句话分明就直接表明了态度，更在无形中给她自己加了好大一道筹码。
试想漠北和中原联合，夹在中间的晋国还能有什么生存空间？
“晋王自然知晓那萧砚的起家事宜。”李嗣源洒笑一声，进而问道：“然而天下焉有长久不衰的盟友？太后当真要看着那萧砚一步步坐大？想必唇亡齿寒的道理太后亦是懂得，就算晋国真的被萧砚灭了，太后又能得到什么？中原一定，那萧砚难道不会图谋草原？”
“怎么？”述里朵颇有兴趣的搁下茶杯，反问道：“难道晋王还能给本后什么不成？”
“太后可能有所不知，耶律剌葛两年前向西逃遁，至休屠泽方止，但仍自称漠北大汗，并野心不减，两年来已勾连了灵、夏等地的党项、回鹘诸部，兴兵数万，欲和晋国结盟夺回漠北王庭，据太原得到的切实情报，耶律剌葛今已占据凉州，虽不及漠北，却也算是不可小觑。”
李嗣源道：“太后言要晋王交耶律剌葛的人头给漠北，只怕便是晋王也要费些波折才能办到。”
“既如此，晋王大可与耶律剌葛联盟便是，又何至于遣圣主来浪费口舌？”述里朵面不改色，道：“本后倒想看看耶律剌葛能不能重新踏入王庭。”
“非也。”李嗣源捻须摇头：“耶律剌葛一介蠢货，贪婪无端、背信弃义之辈，连自家兄长都可背弃，晋王又怎会与他联合？在下此来，不只是要求你我两家化干戈为玉帛，更是奉晋王之命，要与太后结为盟友！”
世里奇香忍不住耻笑，述里朵倒是没有流露表态，不过却也是兴趣不大的样子，明显就要起身离去。
“太后应当懂得一个道理。”李嗣源也顾不得什么城府了，急忙道：“当下萧砚势大，拥半座天下与晋王相抗，有没有太后这个盟友，他都全无所谓。而晋王却不一样，我晋国困居河东一地，若能与太后结盟，必会以重利交之！太后于晋梁两家孰轻孰重，难道太后会分辨不出吗？”
李嗣源这番话说的很直白，换算而言，当是雪中送炭与锦上添花的区别，述里朵自然听得明白。
她来了些兴致，重新坐在案后：“仔细说来。”
“恕在下直言，太后与萧砚结盟，不正是欲借河北兵锋震慑草原诸部，但所谓动人者握权也、见制于人者制命也，借他人之兵锋，永远都会受制于人。”
李嗣源上前一步，道：“晋王之意，不仅要把耶律剌葛交给太后，还要交给太后一桩足以震慑草原的大胜！耶律剌葛拥兵重回漠北，太后何不趁此一战而胜之？如此一来，既可除耶律剌葛之威胁，又可携大胜之势威慑草原，一箭双雕，岂不美哉？”
“晋王给的，就是这桩重利？”述里朵不禁感到好笑：“胜与不胜，都要本后出兵出粮，倒显得还要承你晋国的情，岂不可笑？既然耶律剌葛早晚都要来寻死，本后为何一定要上晋国的船？什么孰轻孰重，本后只知道，中原局势，萧砚为大。”
“重利？”李嗣源一笑，道：“不不不，这只是开胃菜而已，所谓重利，正如在下之前所言，萧砚不能给太后的，晋国能给。”
“说来。”
“燕云十六州……”李嗣源终于抛出了此行最大的杀器，一字一句出声：“若太后愿出兵河北，灭梁后，晋王，可划燕云十六州，赠与太后！”
刹那之间，帐中霎时一寂。
莫说是世里奇香了，连形似一个蠢人的遥辇弟弟都猛然愣住，瞪着眼睛又惊又愕，只当听岔了。
而石敬瑭纵使提前知晓这一事，这个时候都不禁有些感到惶恐与心情激动。
那可是燕云十六州，对于整个中原甚至是拥河东险地的晋国都是高屋建瓴，天然俯瞰的存在！更是能够让中原和草原攻守异形的存在！
任何人，都不可能拒绝这个条件！
述里朵美目虚掩，手中茶水已冷，但杯中略有几分涟漪层生。
但她没有思忖太久，甚至几乎好像马上就紧接着出声：“晋王，焉能如此好意？”
李嗣源哈哈一笑，捻须道：“在整个天下前，十六州又算得了什么？”
说着，他叉手一礼：“晋王诚心结盟，绝非虚言，世子此番退兵，便是诚意……漠北，也当要明白谁才是最后真正的敌人，唇亡齿寒，乃亘古不变的道理，那萧砚，更不是良善之人。”
旁边的世里奇香紧张的握刀的手指都有些发白，甚至脑子都是晕的，燕云十六州几个字砸在她的脑中，甚至让她忘记了所有。
要知道，述里朵当年让耶律阿保机出兵河北，可仅仅只是为了控制幽州而已，但只是这么一个目的，漠北就付出了极大的代价，甚至近十年都无法恢复元气。
但而今，比幽州的价值更要贵重无数倍的东西，就这般赤裸裸的摆在了眼前，只等太后点个头而已！
只怕是大王都会高兴的从棺材里爬起来。
且这李嗣源说的没错，萧大汗，不对，那萧砚本就不是什么良善的人！
“太后……”世里奇香蹲伏下去，却见述里朵冷冷的扫视过来，她遂立即噤声。
“不错。”述里朵点点头：“唇亡齿寒，亘古不变。晋王的大气，更绝非常人可比，然灭梁太久，本后不信这所谓的承诺。”
李嗣源心下大喜，急忙再次上前一步，道：“太后出兵河北时，晋国亦会一并出兵，彼时河北之幽州诸镇，则尽数交予太后，晋国寸土不取。”
“不不不，太缥缈了，河北在萧砚手中，本就寸土都不属于你晋国，拿不拿的下尚且还是一回事，若真有诚意……”
述里朵笑笑，身子前倾过去，一字一句道：“本后要云内诸州，再不济，阴山，也得先划给漠北。若能做到，本后出兵。”
直到看见李嗣源陡然愣住的这一刻，述里朵终于明白了过来。
原来，在谈判时以势压人掌握主动权是有多么痛快。
——————
洛阳。
一白发青年被押下马车，回头看了下另一马车中同样被押下来的一貌似猿猴的干瘦中年，刚只来得及喊一声九叔，眼睛便被蒙上，带进了巨大的城阙之中。
(本章完)