1
主动退出富农厅后，乔麦坚决不跟民工们抢食，她自己带饭。
第一餐，她就给自己包了荠菜馅的饺子。她觉得饺子要吃两头，最好是趁热吃，一口咬下去嘴皮子烫掉半截，要么凉透了吃，最不喜欢温乎的吃。
饮食如性格。不走中庸路。
午后的花园里，她坐在迎春树下的长凳上，疯长出的绿叶里偶尔遗落几片老去的花朵，听植物和微风耳语。饺子下肚，野荠菜长在她的胃里，她再也不用在富农厅里夹着尾巴做人了，也不用和在贫农厅里和一群虎狼抢食。
我们的祖国像花园，花园里花朵真鲜艳，鲜艳的花朵叫做：自由。
很快，她的自由之花就被打扰了。首先打扰她的是男邻居。
乔麦总是等几乎所有的机关人员奔赴食堂后才开始行动。有时候陈有福的脑袋露出来，问：“小乔，带什么好吃的来了？”
“饺子，吃两个？”
“才给吃两个？算了，少俩饺子会把你饿瘦的。女人吃饭本来跟鸡啄米一样。”
“那是嫂子那么吃吧，我胃口大着呢。”
“古希腊语：不要娶饭量小的女人，看来你老公娶对了你。”
这样的玩笑就像饭前开胃醋，令脱离组织的小乔少许安慰。似乎，她也习惯了每天中午他的脑袋一露。
肥肥迈着她肥硕的小腿过来了。
熊二自从带家属来后，大食堂里买几个馒头，夫妻俩用气炉子炒俩家简单的菜，小城最便捷的能源就是天然气随便使用，这令在老家用柴火用煤炭的人倍感幸福。倍感幸福的夫妻俩总是早早的吃完午饭。早早吃完饭的肥肥总是在花园里幸福的溜达。
看见独自吃饭的乔麦，肥肥就像看见野地里的兔子。
她说：“哎呀，小乔姑娘，你带这么多饭来，吃得了吗？”
小乔说：“吃不了我再带回去。”
“哎呀小乔姑娘，这一桶饭，你得早起来准备吧？吃不了多浪费啊。”
“我带回去……”
“哎呀小乔姑娘……”
连着几天，肥肥总是没话找话的对着乔麦的饭菜评头论足，也许她没有恶意，只是打招呼的一种方式，但被人打搅的滋味太难受，乔麦烦不胜烦。
因为肥肥这么说，最初她肯定是剩点饭菜的，以撇清自己饭桶的嫌疑。
有一天，肥肥说：“哎呀小乔姑娘，你最近脸圆了不少，很有福相啊。”说完，兀自笑起来。
打人不打脸揭人不揭短，在女人面前不要说半个月亮，在男人面前不要谈胡萝卜的长短粗细。
乔麦忍不住爆发：“我带多少饭是我自己的事，你每天不说这事就难受吗？我吃不吃得了与你有关系吗？反正我不吃你的不喝你的。你严重打扰了我的自由。”
肥肥的脸刷的变了，头一扭，屁股一摇，走了。
这天中午，乔麦把饭桶里的饭吃的一粒米不剩，一根菜没有，她成了食物界的欲海奇葩。
能吃的女人最光荣！
下午在走廊上遇见擦窗台的肥肥，乔麦很想跟以前那样和她打过招呼，她觉得自己好像有点过分了，她吃饭，她溜达，她和她，指不定是谁打扰了谁呢。
但肥肥把头扭过去，留给她一个屁股。
乔麦从那个硕大无比的屁股跟前走过。心想：都说大屁股女人生儿子，肥肥生的是儿子还是女儿？管它呢，人人都想踩她一脚，她就不能反击了？
反击，也要从最容易打到的级别开始吧？
2
五月，月季开出了第二茬花。乔麦在黄昏散步时又当采花大盗，鲜艳的月季从街头到她家的花瓶里，仿佛他们刚刚结婚时一样，小家花香四溢。
致礼去年说：催情。
今年致礼没有说催情。
每一年，季节如约更替，花在那边开，谁在这里唱？
是啊，结婚一年了。
楼下的草坪里，老孙家的黑狗正和一只丰满的黄猫相互凝望。那黄猫胖的缩着脖子，溜溜球的眼睛里雌性的光辉交相辉映。老孙家的黑狗向来是活泼的主，因为爱情，也变得无比温柔。
乔麦在某天远远的看见这一幕，这对相互好感的男女也许要跨界恋爱了，在水深火热的恋爱前夜，相看两不厌。
回家后，乔麦问致礼：“爱得亲，星期天是什么日子？”
“星期日。”
“星期日是什么日子？”
“都是已婚妇女了，还不知道日是什么？”
乔麦给了致礼一拳：“流氓！”
“男人不流氓发育不正常。”
“谁答对了我给谁一百块。别的男人猜对了我也给。”
致礼眼睛一亮：“结婚纪念日啊，我怎能忘。给钱！”
“要钱没有，要命一条！”乔麦耍赖。
“你这熊娘们，翻脸比翻书还快！”
3
爱情就是我要和你说很多次我爱你我想你我等你，婚姻就是，我要和你吃很多饭睡很多觉打很多次架。
吃了一年饭睡了一年觉的世俗夫妻，结婚纪念日当然要以吃饭来庆祝。致礼建议去吃火锅，小城有个叫幸福家的火锅店，到六月份就关门歇业，十月份开始营业，是当地最有名的火锅店。
致礼喜欢吃羊肉，即使到了春天燥热的季节不易进补，致礼也要抓紧时间再吃一次。就像他出海之前和乔麦做爱一样，火锅店有四个月的空窗期，他有十五天不吃腥的日子。
他自诩瘦且功夫好，都是托了羊肉的福。乔麦不以为然。
两个人吃火锅除了浪费锅底费，跟在家吃饭一样没什么意思，致礼叫上阿飞和小媛。
除了去图书馆，乔麦有限的社交生活里不想小媛参与进来。但是致礼已经跟阿飞通气，两家又见面了。
五月的火锅店依旧火。要了鸳鸯锅底，草原肥羊肥牛肉海鲜还有各种菜。
五月的小媛总是穿着很紧身的衣服，愈发像一条光鲜的鱼，仿佛不经意间跐溜滑进赤红青白的火锅汤里，翻滚上一身外焦里嫩，成为人人垂涎的美味。
她现在又踩上一条船，阿飞离开的半月里不闲着，整个月都被爱情的光辉沐浴，因此越发有着母兽迷人的美丽。
她在乔麦眼里是掉了裤衩的，但一切又表现的行云流水般的自然。
乔麦对幸福家的糖醋蒜情有独钟。她和致礼第一次约会，吃饺子，乔麦当着致礼的面毫不气的干掉一头蒜，然后山呼海啸的压马路。致礼觉得这女孩子太可爱，是居家过日子的人，因此认定了乔麦要当他的老婆。
乔麦当然不放过那蒜。
致礼是管炉子火力大小的官，阿飞兴致勃勃说着牌桌上的事，小媛微笑着端坐着，乔麦在吃糖醋蒜。
这是火锅店的一景。
桌子下，乔麦的脚被踩了一下。是致礼。
乔麦已经干掉了一头蒜的三分之二，盘子里还剩一头蒜。
“少吃点吧，也不怕胃吃坏了。”致礼在她吃蒜的历史上第一次行使大丈夫的权力，叫停。
糖和醋早就灭掉了蒜的威风，好比上战场丢盔弃甲，蒜大人并不会对胃构成威胁，一会儿被火锅的食材遮盖有限的气味，也不害人。乔麦说：“我胃好着呢，小时候在老家，五月菜园子收鲜蒜，那可是生生的蒜，一瓣辣嘴，两瓣辣胃，三瓣就辣心了，我能干吃上一头也没事，现在不行了。”
小媛发出赞叹声：“嫂子太了不起了，简直比四川辣妹子还厉害，以后叫你辣嫂子吧。”
阿飞说：“辣嫂子要是生在古代，就是花木兰式的人物。”
小媛问：“花木兰是干嘛的？”
“卖菜的。”阿飞故意逗小媛。
小媛：“和嫂子一样漂亮吗？”
致礼：“和你嫂子一样彪呼呼的。”
阿飞赶忙解释：“替父从军上战场打仗。小人书上看的。”
“噢，明白了，嫂子现在就能文能武的。”
致礼又冒出一句：“土老巴子都能文能武。”
乔麦正享受着花木兰似的的恭维，对致礼泼来的冷水玩笑并不好笑，这话在家说，就是小夫妻的斗嘴，但守着外人，这嫂子面子多少有点挂不住。
也或许，致礼并没有把两人当外人。
乔麦：“诸位上去三代都是土老巴子。”
她看起来并不生气，在众人面前很给致礼面子，但是心里不痛快，等回家再收拾这小子。
于是她停止了吃蒜，等着吃肉。
致礼在这次聚会上显得很殷勤，羊肉刚开始冒泡，他首先捞起给小媛，然后给阿飞，再给乔麦。以往他们出去吃饭，很少致礼给她夹菜，她自己也觉得让人夹菜是件多此一举和充满负担的事，这次受到了老公的照顾，她怀疑自己是沾了小媛的光。
小媛这个瓷娃娃，多么惹人怜爱啊。她若是跐溜滑进火锅里，致礼肯定一勺子把她捞出来。
阿飞滔滔不绝，由牌桌上和某小官玩撒金花大赚一笔到电脑游戏传奇的霸主，忽然就转到最近的八卦事件。
“钢蹦的女朋友跳河了你知道吗？”三个脑袋齐齐伸长脖子，连小媛都不斯文了。
“钢蹦和她女朋友说了三个字，女朋友转身就投河了，多亏钢蹦水性好，一般人就眼睁睁看着女朋友死了。你们猜哪三个字？“阿飞像说书的，故作玄虚。
我爱你我想你甚至我要你，好像都不会上演烈女传。
“输光了？“致礼猜测。
“被开除？钢镚不会丢工作吧？”小媛说。
阿飞低声发出嘎嘎嘎的怪叫，以证明他的女朋友和铁哥们都猜错了。
乔麦：“分手吧。钢镚要和女朋友分手，女朋友太爱了，接受不了现实，生是你的人死是你的鬼，对吧？”
“高，不愧是辣嫂子！”谜底终于揭晓，阿飞接着说：“钢蹦也是个傻蛋，分个手吧，还选在河边，搞什么浪漫，要选海边，一个浪打来，两人殉情喂鱼。”
“她女朋友瞅准了自己死不了，要是海边，还不跳呢。他了解钢蹦的水性和性子，不会见死不救。”致礼说。
火锅边的八卦，很火。男人说起八卦，也有鸡婆一面。
小媛夹着被红汤卷起的肥牛抿着小嘴一点点的吃。乔麦试探小媛：“小媛，咱们来个假设啊，你要是钢蹦的女朋友，你会跳河吗？”
小媛慢条斯理把那块薄薄的肥牛片咽下去，然后拿纸巾擦了下嘴，细声细语的说：“我是阿飞的人，阿飞不要我了，我不跳河，我跳海。嫂子你呢？”
好一位当代贞洁烈女。
阿飞听了眉开眼笑。
火锅里的红汤白汤沸腾起来，绿的菜红的肉交错翻滚，像按捺不住的雌雄激情。
乔麦想起那位没下巴的张亮，忍不住偷偷观察了火锅店所有男人，发现他们都有或长或短的下巴，她才放心吃饭。还有那位摸小媛背的眼镜男……
辣嫂子说：“我会把钢镚推下河，即使他水性好死不了，也教训他一下。”
致礼去结账时被告知已经有位先生付款了。先生就是阿飞。吃的差不多时阿飞说要唱歌去，大家谁也没在意，当着乔麦嫂子的面，阿飞连去厕所这件事都说成唱歌，这次又抢着付款，阿飞这个小痞子也有绅士的一面。
乔麦看着先行走出去的这对鸳鸯，阿飞在小媛屁股上捏了一把，小媛像小猫轻轻叫了一嗓子。
五月是一切动物发情的高峰期，连老孙家的狗都要跨界恋爱了，今夜这对情侣也许上演火锅汤里热辣的肉菜交汇。
一切爱，在不该克制的时候都会放肆。阳光下的肥皂泡，一日不戳破，便有目眩神迷的幸福。
只要小媛的前男友不杀到乔麦炕头上来，她就从此装聋作哑，不管闲事。