朱瑁头戴乌纱翼善冠，跪在了祖宗的灵位前。
后面诸人依次跪下。
读祝、上香、跪拜、奠帛。
司礼监有条不紊地安排着祭祖的礼仪。
就在这庄严肃穆的时刻，一个苍老的声音响起。
“陛下面对着皇家列祖列宗的牌位，不觉得羞惭吗？”
说话的人，是太傅。
在安静的宗圣殿，这声音虽低沉，却刺耳得很。
太傅自殿前在“圣母史太后与先帝合葬”之事中落了下风，被新帝所压，这些日子一直沉寂着。此次重阳祭祖，再度开口，石破天惊。
朱瑁没有回头。
他瞧着祭台上袅袅的青烟，淡淡道：“朕念太傅身侍三朝，劳苦功高，先帝生前甚倚之，故，前番虽有顶撞不恭之语，朕并没有重责。看来，太傅是不领朕的这份情了。”
太傅拄着拐杖，喘着粗气，道：“虽臣以君为纲，但君有过，臣却不能不谏。臣谏，君不改，臣替君改之！”
太傅显然有备而来，他这句话说完，十数名旁支皇亲并朝中文武皆跪下来，齐声道：“君有过，臣不谏，臣之罪。”
朱瑁笑笑：“那么，太傅倒是说说，怎么替朕改？”
门外传来沉重的脚步声。
老太监通传：端亲王到——
端亲王一身白色长袍进得殿中，跪于皇家祖宗牌位前，哀泣不止。
朱瑁面露诧异道：“皇叔不是领旨去西南平乱了吗？怎么突然返京了？”
端亲王道：“回禀陛下，重阳佳节，朱旻心念先祖，故返京祭奠。”
“那皇叔当真是皇家的孝子贤孙呢。只是，有一事，朕不解得很。没有朕的御赐腰牌，皇叔是如何进宫的？莫不是皇叔带兵多年，习得飞身之术，从天而降了？”朱瑁说着，口气却已变了。
端亲王以手抚胸，道：“朱旻领兵去往西南，西南百姓怨声载道，皆言自陛下即位以来，朝局不稳，宫闱不宁，敌国来侵，四海动荡。自先祖开国以来，虽多行兵戈，但从无割城求和的先例，因何大梁传至陛下手中，得今朝之耻？陛下失地，上愧祖宗，下愧黎民。且战乱之时，劳民伤财，在宫中建造梅阁，集天下奇珍。诚如太傅所言，陛下面对皇家列祖列宗的牌位，不觉羞惭吗？”
“皇叔的一番话，激昂慷慨。但当初，是谁告诉朕，安内，才可御外？又是谁，提议与齐休兵？皇叔是打算不认账吗？”朱瑁平静地说着。
殿内的人皆屏着一口气。
太傅道：“陛下方才问臣，如何替君改之，那臣便直言了。陛下当下罪己诏。”
朱瑁看着太傅，嘴角一弯：“太傅既在祭祖之日，公然犯上，想来，不止是让朕下罪己诏那么简单了。说吧，接下来，是不是要替朕写退位诏书？”
他用食指轻轻叩着脑门：“哦，朕倒是忘了，太傅写诏书最是拿手了。这会子，怕是已然拟好了。呈上来吧，让朕瞧瞧你的锦绣大作。”
太傅凝视着先帝牌位，流下两行老泪：“陛下不修仁政，八面受敌。尧舜有禅让之德，万世称颂。陛下以江山为计，确该思量。”
朱瑁笑起来：“太傅让朕效仿尧舜，那，这皇位该谁坐？端亲王吗？”
他拍了拍手。
侍卫们架上来一个人。
是朱珝。
在场的所有人都惊呆了。特别是从前见过朱珝的那些老臣。
朱瑁敛起笑。
自余鸿将朱珝掳至私邸的地窖中，他便想好了这一步。
威胁朱珝，当众揭穿端亲王。
朱珝正好儿看清了端亲王的面目，再不作妄想，只求保命。
朱瑁指着端亲王道：“你挟持皇子，蓄意作乱，下毒谋害朕躬，弑君忤逆，结党犯上，罪该万死！有朱珝为证，桩桩件件，清楚明白！”
朱珝看着端亲王，满眼恨意：“皇叔，你骗得我好苦。昔日，在黔州，你帮我疏通差役，假死逃生，蒙蔽了父皇，后，又带我来京，说帮我夺皇位。我以为你是真的为我好，曾对你感激不尽。没想到，你利用完我，便派人来杀我！伪君子，衣冠禽兽，灭绝人伦的东西！”
他的每个字都像是火药，炸在宗圣殿，浓烟四起。
梅川打量着眼前的情景。
端亲王一边拭泪，一边缓步向前。
“不好！”
梅川大叫一声，连忙上前阻止——
但是来不及了。
端亲王袖中的一把短剑像是猛然蹿出来的毒蛇，直直地插入朱珝的心口。
“二皇子朱珝，因巫蛊之乱，被先帝流放，后死在黔州。衙门有档记载，有据可查。这是哪里钻出来的冒名鼠辈，蛊惑人心？宗庙神圣之地，不该让这等货色玷污。抬出去！”端亲王道。
倒在地上的朱珝眼睛睁着，泛上死鱼白，他挣扎着唤道：“儿，儿，儿……我的儿……”
梅川知道，他说的是小盒子。
死到临头，他知道，什么都争不到了，什么也都改变不了。
他惦念那个孩子。
是他连累自己的儿子同他一起，被人利用。
他还没有正经给儿子取个像样的名字。
他还没有来得及教儿子临一幅君嗣帖。
他还没有带着儿子去给敏蓉立碑。
是他，志大才疏……
他眼珠里的黑色褪尽，一片苍茫的白，渐至合上。
朱珝的一生，是一个可悲的笑话。
皇长子落地即夭，他虽行二，却是实际上的“皇长子”。又被元德皇后养大，是中宫养子。自幼得先帝宠爱重视，优于诸弟。然，心思简单，行事鲁莽。先是被周镜央撺掇暗算，起了早入东宫之心，事破，为皇父所厌，阖家流放。后又被端亲王利用。从黔州到京城，以为帝位就在眼前，殊不知，天下没有白得的便宜。
辉煌的开端，潦草的结局。
这大约就是身处皇室，却无智无谋的下场。
朱瑁厉声道：“端亲王灵前行凶，放肆至极！将他绑起来！”
几个侍卫上前，架住端亲王。
端亲王向太傅等人道：“欲加之罪，何患无辞？陛下想治臣的罪，找什么借口不行，偏偏以如此拙劣的理由欺骗列位臣功？二皇子早已死去，陛下却找这么一个人来，诬陷臣，臣心中不服！”
几名旁支皇亲道：“陛下不修德政，狼烟四起。不正己身，内帷混乱。不恤臣下，武将造反。难道，现在，还要杀死自己的亲叔父，添上不孝的罪行吗？”
太傅道：“先帝在世时，曾表彰端亲王，谓曰‘弟心纯善，吾子不能及’。如果先帝黄泉有知，见陛下屠戮皇亲，该作何感想？”
朱瑁道：“父皇怎么想，朕不知。你们怎么想，朕却知道。一群乱臣贼子，今日现了原形。都去黄泉，向父皇请罪吧。”
他一挥手。
马之问带着御林军踏入宗圣殿的庭院。
铠甲的声音，声声入耳。
天空阵阵惊雷，大雨滂沱。
朱瑁看向端亲王：“你以为御林军中安插了你的亲信，朕不知吗？朕念着与你血脉相连，纵你到如今，企盼你思及先帝，悬崖勒马。你却逼宫谋逆，逼朕不得不动手。”
太傅跪倒在地，哭喊道：“先帝啊，看看你选的新君吧，老臣尽了全力了，却仍是没能扭转乾坤。大梁危矣，危矣……”
局势似乎是定了。
然而——
马之问匆匆进得殿中，禀道：“陛下，宫外侍卫禀告，有兵马闯宫。”
朱瑁冷笑道：“必是端亲王驻在京郊的那一队兵马了。朕已料到。”
“不，是南界的兵。”
南界？
慕容飞亲允于他，一旦端亲王作乱，会暗中派兵助之，与御林军联手，瓮中捉鳖。难道，他竟首鼠两端，投了端亲王吗？
朱瑁看着庭前的纷乱。
今宵为大雨，昨日作孤云。
这皇城，忽如一叶孤舟，不知风吹何处去。
南平公主在雨中奔跑，入得殿来：“皇兄，阿五愿前去说服表哥……”
朱瑁从侍卫腰间抽出剑来，刺向端亲王。
不管之后的局势如何，先杀了这个祸患。
端亲王从侍卫手中挣脱，久在行伍之人，气力了得。他一把拽过梅川，挡在自己的前面。
“陛下若要杀臣，先杀了这个女人！”
御林军与南界的蛮兵苦苦厮杀着。
朱瑁看着梅川，手中的剑停下。
她的绛云红袍，熠熠夺目。
天上的云散了，难道她身上的云也要散去吗？
“殿下，救您是大义，无须放在心上。”在私邸的时候，她推他避过那个刺向他的黑衣人。
“殿下已脱离险情。”在西都，她千里奔赴救治他。
“殿下，微臣一定会写出治疫的药方来。”京中大疫，她从邺城赶回，与他并肩作战。
“那就愿殿下心想事成。”他登上大宝的前夜，她如此说道。
她的医官服曾是最让他安心的力量。
朱瑁手中的剑掉落。
他错失了斩杀朱旻最好的时机。
兵马已闯入宫来。
朱瑁苦涩地笑笑，轻声向梅川道：“梅卿，朕负了意和。好在，不曾负你。”
“砰”的一声。
十六扇门大开。
风吹落朱瑁的乌纱翼善冠。
他清秀的面孔上，涌动着从未有过的澄澈。
他的眼中，红炉点雪。
“梅卿，朕本想让你看一场戏，朕自己却做了戏中人。”