此刻，在距离宝石星数百亿公里的太空之中，一颗小行星正在悄然喷射着火焰，推动自己渐渐扩大着与宝石星之间的距离。
经受过特殊处理的尾焰并不明亮，除了可见光之外的各频段辐射也已经被降到了最低。据测算，哪怕排除各项干扰，以现在的技术手段，只要距离扩大到一千万公里，便绝无可能再观测到这些痕迹。而此刻，隶属于莫云海盗团的飞船以及探测器已经确保方圆一千万公里之内不存在任何非己方的人造物体。
最近一段时间之中，伴随着西元国舰队的大规模搜索，宝石星系边缘的形势愈发紧张了。众多海盗舰队纷纷逃离到了更远的深空之中，为了避免与西元国舰队发生冲突，莫云也不得不改变自己的藏身之所。
基地之中，在刘正与魏宏教授的带领之下，数百名星海集团的科学家与莫云海盗团的科学家正联合在一起，对着一行行的数据日夜奋战。
经由莫云组建的情报网络，来自于西元国的，有关宝石星探测计划的信息正在日夜不停地汇入到基地之中，时至此刻，人们已经清楚地知道宝石星探测计划的所有细节，甚至连西元国准备建造的恒星观测基地有多少种类型，每一种观测基地承担着什么样的任务，将要发挥什么作用都一清二楚。但正因为如此，才更让人们疑惑。
原因很简单，无论从哪一方面来分析，这都是一个完全正常的恒星探测活动而已，实在不像是有什么阴谋的样子。便连周灿也忍不住开始怀疑起李维之前的判断。
“有两种可能。”莫云对此分析道：“第一个可能，西元国真的没有什么阴谋，这可能真的只是一次正常的恒星探测活动。第二个可能，西元国隐藏了某些细节。但是可惜，我们海盗团来宝石星系的时间还短，目前还没有能力获取到更多、更深入的信息。”
周灿有些无精打采地说道：“还有一种可能，那便是西元国没有隐瞒细节，但我们因为科学理论高度不够，无法分析出他们的真实目的。”
莫云微微叹了口气。
便在这个时候，一个急促的声音出现在了房间之中：“团长，鲸鱼号侦察船汇报，我方在如下坐标处发现西元国一支舰队踪迹。其飞船总量为十三艘，目前正在以惯性航行模式向基地接近，以当前航线计算，预计在一个小时后跨过一千万公里警戒线，四个小时后从距离基地十七万公里处掠过！”
气氛在这一瞬间立刻凝重了起来。
莫云快速查看了一番数据，立刻命令道：“基地所有推进器全部关闭，所有飞船全部进入静默警戒模式，等候命令！”
一名留守舰长焦急道：“团长，这支舰队很显然已经发现了我们，我建议立刻进入作战状态，抢先对他们发动进攻！”
周灿有些紧张地望着莫云，却见莫云神情平静，除了略微严肃一点之外没有任何变化。她缓缓摇了摇头，说道：“综合判断，这支西元国舰队并未发现我们，他们应该只是偶然间路过。而一旦发动进攻，我方虽然有把握全歼这支舰队，但也会导致我方位置暴露。”
那名留守舰长急切道：“这样风险太大了！一旦他们抢先对我们发动进攻，我方将陷入被动！”
莫云以不可置疑的口吻说道：“服从命令！”
那名留守舰长还想要说点什么，但望着莫云满是郑重的眼神，只得低下了头：“是。”
通讯关闭，莫云的视线投射到了周灿身上：“你怕么？”
周灿吞了口口水，有些勉强地笑道：“我当然会怕。”
莫云无所谓的摊了摊手：“海盗么，就是这样。等你习惯了你就不怕了。”
周灿有些崇敬地望着莫云：“你经历过很多次这样的事情么？”
“当然。每一次事实都会证明我的选择才是正确的。希望这一次也是这样。”
面对镇定自若的莫云，周灿忽然间感觉有些自惭形秽：“除了管理一下集团之外，与李维，正阳，莫云他们相比，我似乎差了许多。”
时间在一分一秒地溜走，会议室之中，几名留守舰长与海盗团高层全部汇聚到了这里。巨大的星际地图投影已经打开，各种防御武器已经全部处于待击发状态。一旦情况有所变化，基地会立刻做出反击。
一名参谋有些干涩地说道：“一旦西元国舰队对我方展开进攻，其余飞船根本来不及赶回来援助我们。最好的结果是我们与那支西元国舰队同归于尽，但最可能的结果则是我方没有丝毫还手之力便被歼灭。”
莫云摇了摇头，眼神前所未有的坚定：“我们不会被歼灭。”
星际地图之中，代表着西元国舰队的十三颗亮点正在不断向代表着海盗团基地的亮点逼近。数字正在一点一点地缩小，从五百万公里缩短到了两百万，又缩小到了一百万，到现在只剩下了不足二十万公里。
对于拥有超高航速的星际导弹来说，二十万公里的距离只需要不到半分钟便可以跨越。这已经属于极为接近的距离了。望着那些亮点，会议室之中所有人俱都暗暗握紧了拳头，周灿额头之上更是不知不觉渗出了冷汗。
此刻，所有留守海盗已经全部位于作战岗位之上，只要莫云一个轻飘飘的命令，数百枚星际导弹，数万台电磁炮便会同时激发。所有人都在等待着，但莫云始终神色平静。
当西元国舰队到达距离最近点，也即双方相距十七万公里的时候，空气之中的沉重与压抑感觉上涨到了。周灿几乎已经感觉到了死神的脚步正在不断向自己逼近，但在大脑中的那一片空白重新被意识占满之后，却看到那些亮点正在不断远离。
西元国舰队没有向这颗外表普通，丝毫不引人注目的小行星投射哪怕一丁点关注。他们就这样从太空深处到来，又悄然离开，似乎什么事情都没有发生过。
只有莫云海盗团的成员们才知道在刚才那短短的几个小时时间之中发生了什么事情。整个基地，包括莫云，周灿在内的总计数万名海盗，在地狱门口转了一圈，又走了回来。
时间在这静谧之中又悄悄流逝了几个小时，一直到西元国舰队远离到一千万公里之外，所有人才将心彻底放下。
“团长，您又一次拯救了我们舰队。”
几名海盗舰长同时向莫云说出了这句话，莫云只是淡淡的摆了摆手，神情仍旧冰冷而平静。
此刻，基地另一处，刘正与魏宏教授也从之前那始终笼罩着的生死阴影之中摆脱出来。
擦了擦额头的汗水，刘正教授颤声说道：“或许在生死之间人的思维会变得很灵敏的缘故，我，我有了一个新的想法。”
魏宏教授如同虚脱般瘫倒在座位上：“你想到了什么？”
“超弦理论之中一些未被证实的有关时空关系的描述。我感觉，西元国所谓的宝石星探测计划所涉及到的设备，与这个理论有一些关系……”
魏宏教授低头沉思片刻，缓缓点了点头：“一些最新的，基于超弦理论的研究声称，能量与空间维度之间存在一定关系，如果能量足够，从理论上来说就存在将某一处空间升维或者降维的可能……”
“西元国所谓的宝石星探测计划之中，所要建造的三万六千座恒星观测基地从另一方面来说也可以当作恒星能量收集设备，唔，能级是否达到，要进行一些计算才能知道。”
“走。”
仅仅半个小时之后，两名教授便神色有些难看的再次聚到了一起。
半响，刘正教授才叹息道：“这或许只是一个巧合。毕竟，我们现在就连超弦理论都未证实，更不要说一些以它为基础开发出来得更超前的理论。”
“这至少意味着一种可能性。在没有被证伪之前，谁能确定那个理论是假的呢？”
“如果这是真的，那也实在太可怕了，不管银壳能否捕捉到信使，这宝石星系总归是要毁掉了……唉，一个由不稳定的，经常无规律爆发的恒星为主导的星系不适合人类生存，这宝石星系的十七亿人口……”
“先将这个可能性告诉李维吧，由他来做出判断。”
两人商议片刻，最终将这个结果告诉了莫云与周灿。在得知到这个消息之后，莫云的神色也凝重了起来。
关系到整个星系，足足十七亿人口生死存亡的大事，无论是谁都要慎重以待。
一道承载着相关信息的电波迅速从这宇宙深空传出，以光速奔向远在数百亿公里之外的流沙国。
经过了足足两天多时间的通讯延时之后，李维才接到这条信息。在粗粗浏览一遍之后，李维瞬间严肃了起来。
“以一颗恒星为能量来源，聚集起足以让一片空间降维的能量，将信使从四维空间拉到三维空间从而将其抓捕，银壳，流浪者，你们果然是好手段，好手段……”