暮色将陨铁染成蜜蜡色时，黎殇的鹿皮靴已踏进基地外围的荆棘林。
工匠们围着柘木箱发出惊叹，汪彻正指挥学徒将新熔炼的星纹钢浇筑进城墙凹槽——那是用三十筐赤鳞砂与三滴冰魄剑气淬炼出的防御材料，阳光下会流转出蟒蛇蜕皮般的银灰色波纹。
quot有了这些星辰陨铁，瞭望塔的观星镜今晚就能完工。quot汪彻用袖口擦拭着水晶镜片，镜面倒映出黎殇背后藤筐里莹白的矿石，quot等等，你衣领沾着什么？quot
黎殇刚要伸手，工匠头目突然挤到两人中间：quot让老朽瞧瞧这上等货！quot他粗糙的手指划过陨铁表面，指甲缝里残留的紫晶碎屑在矿石上擦出细不可察的划痕。
装满凉茶的陶碗突然从学徒手中滑落，褐黄色液体在触地瞬间凝结成冒着寒气的冰花。
二十里外的哨塔传来三短两长的鹧鸪哨。
quot敌袭！
西侧隘口尘烟五丈！quot瞭望手的吼声震得城墙新糊的泥灰簌簌掉落。
黎殇跃上尚未安装铁刺的垛口，看见地平线上翻滚的烟尘里竖着七面玄铁骷髅旗——比上次突袭多出四倍兵力。
汪彻指尖轻弹，刚浇筑的星纹钢瞬间凝固成盾形，映出荒城城主那张被刀疤贯穿的脸。
quot小崽子当真以为能在我眼皮底下筑巢？quot荒城城主的重铠坐骑踏碎荆棘，镶着人牙的狼牙棒扫过之处，三人合抱的桦树拦腰折断，quot今日就让你这些破木头桩子，变成插满尸体的墓碑林！quot
黎殇的剑鞘轻叩城墙，霜花顺着砖缝蔓延成蛛网状冰甲。
他瞥见工匠头目正偷偷将某个东西塞进星纹钢模具，但此刻容不得分心：quot三年前你屠我族人时，可听过他们求饶的声音？quot冰魄剑出鞘的龙吟震落满天惊鸟，剑锋所指处，三百步外的骷髅旗应声结出冰凌。
第一波箭雨袭来时，天空下起了紫色的雪。
浸过腐尸毒的箭簇撞上冰甲，炸开的毒雾凝成食人藤模样的怪物。
汪彻甩出腰间二十八枚铜钱，落地化作持盾甲士挡住缺口：quot带火的箭！
往东南巽位射！quot他喊得太急，束发的青绳被毒雾腐蚀断裂，散落的发丝瞬间被冰魄剑气冻成银针。
quot小心！quot黎殇旋身斩碎扑向工匠的毒藤，却发现本该在铸剑炉前的工匠头目不见了。
城墙某处传来木材爆裂声，新筑的烽火台突然朝内倾斜——支撑柱的隼卯结构被人动了手脚。
荒城城主发出夜枭般的狂笑，第二波冲车已撞上城门。
黎殇咬破舌尖将精血喷在剑身，暴涨的剑气化作冰龙咬住冲车，却见敌军阵中升起十二面青铜镜。
折射的日光与冰龙相撞，蒸腾的水雾里突然刺出淬毒的钩镰枪。
quot当啷！quot
汪彻掷出的龟甲罗盘替黎殇挡住致命一击，玄色龟壳上浮现出他们儿时刻的quot同生共死quot四字。
两人背靠背站在开始崩塌的城楼，听见地下传来令人牙酸的啃噬声——那些漏网的紫晶不知何时已腐蚀了地基。
黎殇忽然按住开始发烫的怀中的柘木板，月光下令牌表面浮现出血管般的纹路。
他想起隐士的警告，却看到荒城城主正举起镶满紫晶的狼牙棒，那些晶体里浮现出工匠头目谄笑的脸。
冰龙溃散的漫天水雾中，黎殇的睫毛突然结出细碎冰晶。
那些折射着毒雾的紫雪落在他肩头，竟在布料表面融成蜿蜒的紫色溪流——这分明是工匠头目偷藏的紫晶碎屑遇血融化的特征。
记忆突然闪回三个时辰前，工匠粗糙指甲缝里闪烁的紫晶碎屑在星纹钢上划出的浅痕。
quot汪彻！quot黎殇突然拽住同伴被腐蚀半截的衣袖，quot让投石车改换赤鳞砂弹，往西南离位三十丈的砂岩地轰击！quot
汪彻手中龟甲罗盘应声翻转，裂纹间渗出金红砂砾。
他瞬间会意——那里正是紫雪飘得最密集的区域，看似兵力雄厚实则砂土松软。
二十架投石车同时调转方向，裹着赤鳞砂的陶罐在敌军阵中炸开时，地面突然塌陷出三丈宽的流沙旋涡。
荒城城主的重甲骑兵来不及收势，连人带马坠入流沙。
那些镶着人牙的狼牙棒被赤鳞砂灼烧，竟发出婴儿啼哭般的凄厉声响。
黎殇趁机跃上未倒塌的烽火台，发现敌军阵型后方五里处的桦树林始终寂静得反常——真正的指挥中枢竟藏在树冠之中。
quot东南巽位，火弩齐射！quot黎殇剑指桦树林的瞬间，丹田突然涌起灼热气流。
怀中的柘木令牌剧烈震颤，血管状纹路蔓延至他持剑的右臂。
被剑气扫过的箭矢裹上霜火，射入林间时竟将整片树冠冻成冰雕，继而燃起幽蓝火焰。
十二面青铜镜从燃烧的树冠跌落，镜中映出荒城城主惊怒交加的脸。
他镶满紫晶的铠甲开始剥落，露出心口处拳头大的凹陷——那里本该嵌着控制紫晶毒雾的母石。
quot原来你的命门在此。quot黎殇踏着冰甲残片疾冲而下，右臂纹路已爬满脖颈。
被月光照亮的冰魄剑突然暴涨三尺，剑锋竟浮现出与柘木令相同的血色脉络。
荒城城主慌忙举起狼牙棒格挡，却发现紫晶正在疯狂吸收自己的血液。
quot不！
这是紫晶噬主...quot嘶吼声戛然而止。
剑锋穿透铠甲凹陷的瞬间，七百紫晶同时爆裂成毒雾，却在触及黎殇周身三尺时被血色纹路吞噬殆尽。
溃散的敌军丢下玄铁骷髅旗逃窜，撞翻了藏着指挥战鼓的桦树木桩。
汪彻喘着气靠在龟甲罗盘上，发现那些被腐蚀的地基裂缝里，未燃尽的紫晶正像活物般蠕动。
他想提醒黎殇，却见少年正凝视着掌心——柘木令的纹路已褪去血色，变成流动的星芒。
quot我们赢了！quot浑身挂彩的工匠学徒们举着火把欢呼，将星纹钢盾牌敲得震天响。
黎殇却弯腰拾起半块未爆裂的紫晶，晶体深处隐约浮动着工匠头目扭曲的面容。
夜风卷着焦土气息掠过残破城楼，西南方七十里外的荒城轮廓在月光下泛着诡异的青紫色。
当庆功的篝火照亮半边夜空时，谁也没注意到城墙阴影里，某块星纹钢的蟒蛇波纹突然逆向流转。
被黎殇剑气冻结的毒藤残骸中，指甲盖大的紫晶正悄悄渗入地缝——顺着地下河水流向了更深的黑暗处。