永兴城，北方边境。
匈奴大单于乌都率领的三万骑兵，在边境驻扎。
之前永兴城一战，葬送两万多匈奴骑兵，死去的匈奴兵尸体更是被筑京观，沦为俘虏的人又被押解到咸阳去。
乌都因此而丧尽颜面，遭到左贤王乌维等人的攻讦。
匈奴是个利益结合体，有利益的时候各部落集合在一起。没利益的时候，就全部各自为政。
乌都损兵折将，好处没捞到，自然遭到攻讦。
这一趟南下，乌都想抽调其他各部的兵力，却都被各部找各种理由推脱了，没能调动更多的兵力。
所有人，都不愿意掺和。
毕竟凉国善战好战，正面打凉国的城池，在凉国劫掠，不如去周朝边境走一趟。
乌都却一意孤行，带着自己的三万嫡系骑兵来了。
乌都也狡诈，没有立刻去进攻，反而在永兴城的北方驻扎，佯装出要进攻的姿态，要让秦豹无法互市开边。
秦豹完不成互市的任务，为了施政顺利，只能向他认怂求和，届时再好好的敲诈秦豹。
乃至于，杀了秦豹。
乌都思考的时候，司马喜走进来，行礼道：“大单于。”
乌都眼中浮现出一丝迫切神色，沉声道：“秦豹到了永兴城没有？”
“没有！”
司马喜摇头回答。
他眼中也浮现出一抹疑惑，说道：“之前就传来消息，秦豹在宁城的骑龙坳遭到伏击，却没有受伤。”
“秦豹顺利穿过骑龙坳，一路到了宁城。按理说，早就该到了永兴城，至今也没有半点消息传来。”
乌都沉声道：“会不会，秦豹解决不了永兴城的局面，故意拖延着？”
“不应该！”
司马喜分析道：“秦豹奉命到永兴城开边互市，要和我们匈奴互相贸易。这样的任务，落在秦豹的身上，他就无法撒手不管。”
“除非，他不要任务了。”
“秦豹的滞留，应该是有什么阴谋诡计。”
“会不会是为了调集更多的兵马，应对大单于攻打永兴城，确保他能守住呢？”
司马喜一贯擅长谋略，可是遇到了秦豹，总觉得脑子不够用。
秦豹太狡诈了。
上一次忠王和李彦的事情，司马喜就遭到秦豹的算计。这一回秦豹来互市开边，或许也有阴谋。
乌都看着司马喜紧张的模样，略微不喜。
换做他以往的性格，早就把司马喜处置。可是上次永兴城之战，司马喜找到狗洞，带着他钻狗洞逃过一劫，乌都对司马喜才多了些忍耐。
乌都沉声道：“既然想不通，就不要想。通知乌维他们发兵的事情，有进展没有？”
“没有！”
司马喜摇头道：“左贤王乌维等人，至今都没有回信。”
乌都吩咐道：“继续催促，一定要让他们发兵。他们可以不参与进攻，却必须给我壮声势。有足够的人，才能胁迫秦豹，否则难以办成事情。”
“是！”
司马喜连忙道：“我立刻安排。”
乌都问道：“永兴城的徐茂，联络上了吗？”
徐茂是永兴城大族的掌舵人，和匈奴有勾结，专门走私物资给匈奴。
司马喜回答道：“早就联络上了，卑职也派人送去书信，让他抓紧煽动百姓。”
“现在的永兴城县衙外，每天都有无数的百姓静坐和闹事。”
“百姓高呼禁止互市，说互市影响凉国利益。”
“永兴城，已经是一个烂摊子。”
司马喜脸上多了笑容，自信道：“秦豹到了，首先就得面临一个烂摊子。”
“好！”
乌都赞许一声，咬牙道：“本单于要看着秦豹吃瘪，等着他求我。不拿出足够的好处，他就什么都办不成。”
司马喜道：“大单于一定会完成任务的。”
……
永兴城，徐家。
这是永兴城的商贾大族。
徐家的家主名叫徐茂，早些年和马家不对付。
徐家专精于商业，马家却不一样，商业和仕途两手抓。马家有一部分商业，却有更多的族人在地方任职。
综合而言，不论是财富，亦或是权势，马家都比徐家更强。
徐茂的年纪比马伯远小些，却因为整日的操劳，导致鬓发全部雪白，颌下胡须也少，头上更有了地中海秃子的迹象，
大多数时候，徐茂都戴着帽子。
徐家后院，书房中。
徐茂看向站在一旁的管家，问道：“去闹事的人，闹得怎么样了？”
管家摇头道：“没闹大，去喊话的人喊了一会儿，慢慢就散了。”
徐茂眼中掠过一丝狠辣，沉声道：“如果一直这样，事情就始终在可控范围内。”
“你安排下，明天安排人煽动一番，直接冲击县衙，看韩炬会怎么办？”
“咱们掀翻了韩炬，马家没了这个女婿撑腰，影响力就会削弱很多。”
管家摇头道：“家主，冲击县衙不好办。如果秦豹来了，可以直接闹大，现在没人敢去，下面的人也害怕。尤其是，县衙外也有军队驻扎的。”
徐茂冷着脸，快速的思考着。
良久后，徐茂问道：“秦豹到底在干什么，从宁城到永兴城，快一点一天的路程，慢一点也就两天。走了十天半个月，还没有抵达。”
管家摇头道：“不知道！”
话锋一转，管家开口道：“秦豹会不会有什么阴谋？”
徐茂沉声道：“秦豹要开放和匈奴的贸易，已经摆明了，没什么好算计的。我们躲藏在暗中，不仅可以煽动百姓闹事，还有匈奴人震慑，要为难的是秦豹，不是我们。”
“您说得对！”
管家点头回答。
徐茂吩咐道：“务必要盯着秦豹，一有消息，立刻来禀报。”
“遵命！”
管家得到吩咐，顿时也松了口气。
他是真怕家主又要求什么事情，或者要煽动百姓攻打县衙。
那不是找死吗？
秦豹都没来，正主都没出现，现在就冲击县衙，那就是给镇守永兴城的军队出手的机会。
……
县衙中。
韩炬正在处理政务。
担任永兴县的县令以来，韩炬一直勤奋执政，走访地方，救济困难百姓。
无家可归的百姓，他采取以工代赈的策略，让这些流民去开沟挖渠、开荒耕田，再给予流民一点钱财，确保流民能活下去。
除此外，韩炬借助马家的商业，收购百姓的物资，让百姓能赚钱。
吏治渐渐清明，百姓的日子也好了很多。
最主要的是匈奴人没有再南下劫掠，没有再袭扰边境，百姓的日子自然好了很多很多。
只是，最近百姓闹事。
韩炬知道是徐家在背后煽动，可是没有具体的证据，一时间也不好拿人，只是派人暗中盯着徐家。
韩炬也发现徐家和匈奴人有勾结，奈何没有抓到把柄。
有把柄，就好办了。
徐茂谨慎，韩炬就难以出手。
在韩炬忙碌时，新任主簿方科走了进来，行礼道：“大人，外面来了一人，是国公爷派来的。”
韩炬吩咐道：“快请！”
方科转身去通知，不一会儿，一个士兵走了进来，行礼道：“韩县令，国公爷说最近还不会进入永兴城，让您不用管他，控制着局面就行。”
韩炬吩咐道：“请你转告国公，永兴城虽然闹得沸沸扬扬，一切都在控制中，不会生出大乱子。”
士兵得了韩炬的话，转身就离开了。
离开永兴城的士兵，一路南下，在永兴城的边境碰到秦豹一行人。
秦豹依旧是慢腾腾的。
走一段路就停下来，反正他不着急。
开边互市急不得，心急吃不了热豆腐，越是大事情，越要慢慢的推进。
急吼吼的冲到了永兴城，反而会陷入困境。
士兵一路来到秦豹身边，禀报道：“国公，韩县令说虽然有人闹事，一切都在控制中，您不需要担心。”
“知道了。”
秦豹点了点头。
他看向跟在一旁的马伯远，笑道：“师侄，马家的事情多，你一直跟着我，会不会浪费时间，对马家有影响？”
马伯远摇头道：“小师叔言重，马家的事情自有小儿辈负责，我很少过问。再说小师叔北上，能跟在小师叔的身边聆听教诲，那也是我的福气。”
秦豹忍不住摇头轻笑。
马伯远太谦虚了，似马伯远这样有经验有阅历有能力的老人，那才是真正的高手。
他不算什么。
秦豹正色道：“我是年轻人，论人生经历、阅历和经验，都比不了师侄。师兄在咸阳，师侄有闲暇，可以去咸阳见一见师兄，他老人家也一直念叨着你。”
“真的吗？”
马伯远瞬间红了眼，心中激荡不已。
秦豹说道：“自然是真。”
马伯远缓缓道：“当年离开恩师，就再也没有见到恩师，实在是愧对恩师的教诲。等开边互市的事情结束，我就要南下拜见老师。”
秦豹说道：“你自己看着办。”
两人聊着天，也说到了马良，秦豹言语间有着对马良的赞赏。
马良是马伯远的六弟，岁数比马伯远小很多，却有才华和能力，难能可贵的是能沉下心来做事，一点不浮躁。
马伯远得知秦豹对马良的赞赏，也是一脸欣慰，说道：“马良有什么做得不好的，小师叔尽管收拾，不要气。”
两人聊着天，继续在边境逗留。
转眼，又是两天过去。
天气也一天比一天冷了，寒风阵阵，好在秦豹等人衣物足够，也不担心冷。
上午的时候，天也阴沉沉的。
秦豹和范统聊天的时候，士兵禀报道：“国公，马良回来了。”
秦豹吩咐道：“快把人带过来。”
士兵去通知，马良和卫仲卿联袂回来，齐齐道：“马良（卫仲卿），拜见国公。”
秦豹说道：“你们辛苦了。”
卫仲卿摇头道：“在下跟着马先生北上，从始至终都没出手，不辛苦。”
马良道：“为国公效力，那是我分内之事。”
秦豹笑道：“都是为朝廷做事，说说看，此行出使的结果如何？”
马良回答道：“国公，匈奴的左贤王乌维，允诺了会解决乌都。”
“他联合匈奴的左谷蠡王、右贤王和右谷蠡王，召集匈奴各部首领，三天内会南下永兴城，一起拿下乌都。”
“唯独一点，在下许诺永兴城互市后，许诺给乌维一处商铺。”
“允许匈奴的商人购买商铺的总价，拿出一成给乌维作为好处。”
马良正色道：“卑职擅自做主，请国公降罪。”
秦豹摇头道：“你去了北方，本就是要临机决断，哪有什么罪？既然任务已经完成，我们就北上吧，看闹哄哄的永兴城能翻起多大的浪花。”
马良正色道：“这些人不足为虑。”
秦豹振奋精神道：“加速赶路，今天抵达永兴城。”
一行人收拾好，加速往永兴城去。
在秦豹加速赶路的时候，沿途盯着秦豹的人也不敢再耽搁，立刻回去通报。