夏合坐在一旁，默默听着，心中也有些感慨。
他知道，四大营的将士们确实付出了太多，可朝中的权贵们却未必领情。
但归根结底，这一切不也是老皇帝纵容？
酒过三巡，气氛越发活跃。
朱妶的酒品显然不太好，喝多了之后，整个人都变得放肆起来。
她摇摇晃晃地走到夏合身边，伸手就要去扯他的衣服：
“夏合，快脱了衣服让师姐看看你的肌肉！师姐我可是惦记好久了！”
夏合哭笑不得，连忙躲开她的“咸猪手”，无奈地说道：
“朱师姐，你喝多了，还是早点休息吧。”
一旁的青楠和白柘见状，倒是毫不气地脱了上衣，露出精瘦或满是黑毛的身躯。
朱妶看了一眼，顿时一脸嫌弃，甚至直接干呕了起来：“你们两个……真是辣眼睛！”
单灵见状，忍不住笑出了声。
她还算克制，喝得不多，便主动起身扶住朱妶，对夏合说道：“我先带她回去休息，你们继续。”
夏合点了点头，目送单灵扶着朱妶离开，心中松了一口气。他实在招架不住这位朱师姐的热情。
“喝，咱们接着喝！呕……”
“师兄，悠着点，就您这酒量……”
……
那天那顿饭过后，时间一晃便到了第三天。
老皇帝北巡的时间终于定了下来，就在半月之后。
消息一传开，整个云州城都忙碌了起来。
四大营的将士们奉命加强戒备，城内外的巡逻也变得更加频繁。
云州必须在这半个月内风平浪静，绝不能出任何乱子，否则谁也担不起这个责任。
这天清晨，夏合刚刚吃过一碗灵米饭，正准备出门去大兴龙岭碰碰运气。
他心中盘算着，若是能找到异兽或者异火，自己的修炼进度便能大大加快。
然而，他刚走出家门，就看到一队云州军士急匆匆地从街上跑过，神色凝重，步履匆忙。
不仅如此，就连朱雀营的军士也被调了过来，全副武装。
“出啥大事了？”
夏合心中疑惑，正想着，忽然看到朱妶师姐走在队伍前面，脸色比平时严肃了许多。
“朱师姐，这是怎么了？出什么事了？”
朱妶看是他，都没了平时的暧昧眼神，语气低沉道：
“云州城内突然死了好几个官员，死因蹊跷。师傅派我带队调查此事，我们正准备过去看看情况。”
夏合闻言，心中一惊，
“官员死在家中？难道是蛮子刺干的？”
不对啊，杨清儿此时就在城里，可烟雨楼的那些刺并没有什么大行动，不然的话他怎么可能不知道？
朱妶摇了摇头：“暂时还不清楚，要查了才知道。”
夏合皱了皱眉，但他也知道，这种事情自己不便插手，便点了点头：
“那师姐小心些。”
朱妶点了点头，便带着队伍匆匆离开了。
夏合站在原地，
“晚些找杨清儿问问。”
他摇了摇头，决定不再多想，转身快步向大兴龙岭的方向走去。
夏合在大兴龙岭内部搜寻了两天，却一无所获。
虽然他有寻踪技能，但异火的踪迹极为隐秘，若是没有一个明确的范围，胡乱搜寻不仅效率低下，还可能遇到危险。
夏合心中有些烦躁，忍不住低声骂道：
“这异火到底藏哪儿去了？难道真要让我把整个大兴龙岭翻个底朝天？”
“这么难寻，也难怪师兄他们修不成！”
这天，彭新突然找了过来。
“夏兄，你让我打听的事情有眉目了！”
夏合闻言，精神一振：“怎么说？”
彭新喘了口气，继续说道：
“云州最大的情报收集机构是天工阁，只要你有足够的银子和身份，基本上什么消息都能打探到。你不是想找异火吗？或许可以去天工阁问问。”
夏合点了点头，心中有了打算。他谢过彭新，便直奔天工阁而去。
然而，他刚走到天工阁门口，就看到朱妶气冲冲地从里面走了出来，脸色阴沉得可怕。
“朱师姐，你怎么在这儿？”
朱妶见到他，勉强压下怒火，语气中带着几分无奈：
“查了两天凶手，却一点眉目都没有。那几个死去的官员生前与天工阁来往密切，我便来询问情况。”
“谁料那天工阁的少阁主嘴巴严得很，什么都不肯说。我们四大营军纪严谨，又不能言行逼供，真是气死我了！”
“这么说，不是蛮子干的？”
夏合闻言，心中一动：“天工阁少阁主？他叫什么名字？”
朱妶冷哼一声：“叫顾长风，年纪不大，架子倒是不小。仗着天工阁的背景，根本不把我们放在眼里。”
夏合早有听闻，据说天工阁跟云州很多官员都有来往，甚至为朝廷提供过不少情报，口碑极好。
“据说背后有世家支撑？”
夏合若有所思地点了点头。
“师弟，你来这里做什么？”
夏合没有隐瞒。
“我来是想问问天工阁有没有异火的消息。”
朱妶闻言，眼中闪过一丝了然，旋即说道：
“正好，我本来也想去找你。有件事得告诉你。”
“之前那几起官员死亡的案子，上报上去没两天，常公公就派人来传话，让你们几个新晋的弟子也都参与调查。由你牵头。”
夏合一听，顿时愣住了，脸上的笑容瞬间僵住。
他忍不住低声骂道：
“这老皇帝真是没安好心！我才消停几天，怎么就又被扯进去了？”
朱妶无奈地摇了摇头，语气中带着几分同情：
“你成为真传一事，朝中可有许多世家之人不服呢。”
“不服便不服吧。”
夏合也堵不住他们的嘴。
不过这更像是老皇帝对他的一场考究。
“这老皇帝真不是个东西！”
夏合看了看天工阁的大门，“师姐，要不我进去试试？说不定能问出点什么。”
朱妶挑了挑眉，显然不太相信：
“你？顾长风那家伙可不是好对付的，连我都碰了一鼻子灰，你能有什么办法？”
夏合耸了耸肩，语气轻松：
“试试呗，反正也没什么损失。师姐要是不放心，就在这儿等我。”
朱妶见他一副胸有成竹的样子，虽然心中疑惑，但还是点了点头：
“行，那我就在这儿等你。不过你可别乱来，朝中现在不少官员可盯着呢，惹出麻烦可不好收拾。”
夏合笑了笑，没有多说什么，转身便径直走进了天工阁。
天工阁内，装饰华丽，空气中弥漫着一股淡淡的檀香味。
夏合刚走进大厅，便有一名侍者迎了上来，恭敬地问道：“这位官，请问有什么需要？”
夏合看了他一眼，语气平静：“我要见你们少阁主，顾长风。”
那侍者闻言，脸上露出一丝为难：
“少阁主事务繁忙，恐怕不便见。官若是有什么需求，可以直接跟我说。”
夏合微微一笑，从怀中取出一枚令牌，在侍者面前晃了晃：
“四大营的将令，够不够资格见你们少阁主？”
那侍者见到令牌，脸色微微一变，连忙躬身说道：
“官请稍等，我这就去通报。”
片刻之后，夏合被带到了天工阁的顶层。
顾长风正坐在一张雕花木椅上，手中把玩着一枚玉扳指，神色温和。
他抬眼看了看夏合，见他如此年轻还有些意外，起身热情笑道：“没想到将军如此年轻，有失远迎，不知有何事？”
夏合也笑了，
“我有些消息想从少阁主这里打听，不知可否行个方便？”