“此地距离苏州府还有五十里，咱们先安营扎寨明日再去。”
蓝太平一声令下，大军下马安营扎寨。
天色渐晚，蓝太平坐在帅帐里喝着闷酒。
他总感觉被各种事情推着走，一件接一件的事让他心烦意乱。
这苏州府遭遇海盗袭击的事，让他脑海里想起一件事。
那就是纵观整个大明朝无法回避的一个话题，那就是“倭寇”。
历史上倭寇一直骚扰沿海地区，给大明的百姓带来了很大的苦难。
他决心要彻底解决倭寇问题。
“侯爷，你在想什么呢？”
蓝缚虎见他在那怔怔的出神，忍不住开口问道。
“你打过倭寇吗？”
蓝太平反问道。
“倭寇？”蓝缚虎硕大的脑袋摇的跟拨浪鼓似的，瓮声瓮气的说，“那不就是些海盗吗？打他们边境卫所就够了，我们京卫那是用来对付蒙古骑兵的。”
从蓝缚虎的表情看，现在的卫所边军战斗力还是很强的。
至少对付小小的倭寇，应该问题不大。
即使有本土的居民跑去当了海盗，他们与倭寇互相勾结，那也没厉害到能与边军相抗衡的地步吧！
但是从兵部急递来看，这六合县和溧水县损失巨大。
这问题的症结，到底出在哪呢？
蓝太平想到此处，不禁眉头紧皱。
“嗨，侯爷你犯什么愁呢？”蓝缚虎宽慰道，“你要想知道实际情况，咱们下去走走不就全都清楚了。”
“下去走走？”
望着蓝太平迷茫的表情，蓝缚虎直接乐了，“微服私访嘛，洪武皇爷以前经常这样干。”
“噢，我怎么没想到这招。”
蓝太平一拍脑袋，恍然大悟道。
“您整天一脑门子官司，需要考虑的事情太多了。”蓝缚虎憨厚一笑接着说道，“想得多了，自然脑子就有迷糊的时候。“
蓝太平忍不住点头，自己现在的事情实在是太多了。
“那明日你我二人乔装一番，咱们先来个微服私访。“
蓝太平把杯中酒一饮而尽。
鉴于之前的经验，他们二人找来一身粗布麻衣换上。
他们装扮成普通的百姓，前往不远处的溧水县。
大军则原地驻扎。
对苏州府当地官员称，武威侯感受风寒需要修养几日。
蓝太平二人晌午时分来到了溧水县。
眼见城外一片凋零，城门处有两个兵丁把守。
二人相互看了一眼，决定进城一探究竟。
“你们二人是干什么的？”
守城兵丁警惕的问道。
他们县刚被海盗袭击，见到蓝太平他们人高马大立刻拔出刀喝问。
“二位军爷，我们兄弟去往苏州府路过贵县。”
“您看这也到了饭点，我这兄弟饿得慌想进去吃顿饭，歇歇脚明日再赶路。”
蓝缚虎则在一旁“嘿嘿”的憨笑。
蓝太平说罢，从怀里掏出十文钱塞给其中一名兵丁。
那名兵丁见状收起了刀，给同伴使了个眼色。
另外一名兵丁见对方这么懂事，他也把刀收进刀鞘。
“走吧，走吧。”
那名收钱的兵丁挥手说道。
“谢谢两位军爷。”
二人这样顺利进入溧水县。
城内大街上几乎见不到人影，走了半天未见有店铺开张。
临街店铺都是门窗紧闭，给人感觉是进了一座空城般。
他们兄弟二人边走边看，想要找个人问问现在什么情况。可是走了大半天，别说人了就是条狗也没看到。
“咦，平哥你看那边有个人。”
蓝缚虎指着街道一处墙边说道。
蓝太平顺着他手指的方向看了过去，只见一名身穿青布长衫的男子，怀里正抱着一只母鸡蹲在那墙边。
“走，去瞧瞧。”
二人走近一看，只见蹲在那的是个年轻书生。只是他脸有菜色，身上的长衫也脏兮兮的。
他怀里的母鸡插着个草标，明显是在这卖鸡的。
见有人来了，他抬起头望向二人，木然的问，“二位，买鸡吗？”
蓝太平蹲下身来，看着他道，“你这只母鸡怎么卖？”
“只要三十文钱。”
年轻书生说道。
蓝太平沉吟道，“贵倒是不贵，我兄弟也正好饿了。”
“可是我们兄弟是外乡人，这周围饭馆也都没开张，就是买来无处生火炖了它啊。”
年轻书生闻言也犯了难。
好不容易等到人要买自己的鸡，家里面还等着钱给老母请大夫看病呢。
年轻书生一咬牙，“如果二位不嫌弃，可以去我家把这只鸡炖给你们吃如何？”
蓝太平闻言微微一笑，颔首道，“既然如此，那就叨扰了。”
他从怀里摸出四十文钱，递给了书生。
“这位大哥，您给多了十文钱。”
那书生忙退回来十文钱。
“并不多，还得麻烦你给我们收拾一下。你就当我们去你家下馆子，这十文钱是加工费。”
蓝太平站起身并没有接钱，笑呵呵的说道。
那书生一听，感激的起身鞠了一躬。
“快走吧，我都饿死了。”
一旁的蓝缚虎喊道。
书生在前面引路，三人就往书生家走去。
“还未请教小兄弟叫什么名字？”
“回这位大哥的话，小生姓杨名荣，字勉仁。”
那名书生朗声说道。
“杨荣？”
蓝太平嘴角重复着，脑海里却浮现“三杨”这个词。
明朝初期永乐年间大名鼎鼎的“三杨”，就是杨荣，杨溥，杨士奇。
他又仔细看对方几眼，发现这年轻人虽然因饥饿有些面黄。但眼神坚定，眉宇间颇有些英气。
看来眼前这个年轻人，应该就是历史上有名的“三杨”之一，杨荣。
蓝太平暗下决心，要把他收为己用。
终于，三人来到一处破落的小院门前。
推开门进入，杨荣对着房内喊道，“母亲，是我回来了。”
“是荣儿啊，你带人了吗？”
屋内传来一道有气无力的声音。
杨荣把母鸡放下，推开房门进屋说道，“母亲，这两位是外乡人。他们买了咱家的鸡却没处吃，外面的饭馆都关门了。”
“所以，儿子邀请他们来咱家炖着吃。”
“哦，这位大哥还给了十文钱的费用呢。”
说罢杨荣从怀里掏出四十文钱，放在母亲面前。
“荣儿，咱这十文钱不能要。”
杨荣母亲还想说，却突然忍不住一阵剧烈咳嗽。
“母亲先别说话了。”
杨荣心疼的忙上去帮母亲叩背。
杨荣母亲摆摆手，缓了半天还要说，“荣儿，帮助别人力所能及的事怎可收取报酬？”
“你是读书人，这点道理比母亲懂。”
说到此处，杨荣母亲气息不稳又开始咳嗽了。
“母亲休要再言，孩儿这就把钱还回去就是。”
杨荣忙安抚母亲道。
杨荣心中一阵难过，他并不是心疼这钱。
主要是母亲这痨病越发的厉害。
前些日子海盗袭击县城，母亲受到惊吓之后身体一日不如一日。
所以，他才想去卖鸡换点钱给母亲治病。
蓝太平在屋外听到这母子二人对话，于是上前敲门后道，“老夫人，可否让晚辈进屋一叙？”
母子二人一愣，随即杨荣母亲说道，“人快请进，老妪身体有恙招呼不周还请见谅。”
蓝太平道了声谢后走进屋内。
屋内光线昏暗，四周的土坯墙都有些黑了。
一名老妇人靠坐在床上，面色黧黑气息短促。
“晚辈王平，金陵人士。外面的是我胞弟王虎，我兄弟二人欲去苏州府投亲。路过此地，叨扰老人家了。”
蓝太平说完躬身行了一礼。
“不叨扰，进门就是。”杨荣母亲还要继续说，就忍不住咳嗽起来。
杨荣欲上前叩背，却被母亲摆手打断示意他把钱给人家。
杨荣忙拿出十文钱对蓝太平说，“大哥，这钱您收回去。”
“老人家您看这样如何，我兄弟二人赶路也乏了。这城中旅馆都未开门，我们在您家借宿一宿如何？”
“这多出的十文钱，就当住宿的费用了。”
蓝太平怕他们还推辞，又加了句，“如果老人家还不收，那就是撵我兄弟二人走了。”
母子二人闻言对视一眼，老妇人只好点头应承下来。
“那就多谢了。”
蓝太平笑呵呵的说道。
杨荣眼中满是感激之情，他知道这是人家在帮他。
“快点把母鸡炖了，我都饿坏了。”
蓝缚虎在院子里嚷道。
“对，荣儿快去给两位人炖鸡。”
老妇人说道。
“母亲，可是我不会杀鸡啊！”