“阿奶，此处寝床柔软舒适，胜过家乡百倍。”小丝柔困意袭来，却仍不愿入眠，蜷缩在阿奶怀中。“若丝柔钟爱，将来便可长久居住于此。”繁空心中盘算着，是否应询毅松与方蔷意见，毕竟，越城的发展前景远超过烈城。“在此定居，丝柔是否能够继续研习刺绣？”“自然可以。不仅如此，更应读书识字，增长见识。”
“阿奶，邻里乡亲皆云，女子无需求学，唯有男子方可读书。”“但阿奶期望，丝柔博览群书，广纳知识。”“缘何？”繁空凝视着黑暗中丝柔那双清澈明亮的眼眸，温柔地解释道：“读书，乃人生之宝，裨益无穷。”在现代世界，读书与否，往往意味着截然不同的人生际遇。
当然，对于一个稚嫩孩童，繁空无法详述过多深奥道理。然而，她始终坚信，阅读的力量，将在某日，令每位女子绽放耀眼光芒。
一如往昔，无论身处烈城还是越城，卫毅松与方蔷总是黎明破晓之际便起身忙碌，为全家准备早餐，并细心打扫庭院，维持家居整洁。但今日，方蔷醒来时却发现，以往熟悉的家务已被燕婶子悉数承包——清扫工作早已完成，甚至连厨房里飘出的香喷诱人饭菜，也全出自燕婶子之手。
繁空与小丝柔梳洗完毕，走出房间，恰逢燕婶子关切的话语：“大夫人，这些粗重活计怎能让您动手，往后都交给我处理。”燕婶子的语气中透着诚挚的关怀。
“怎么能这么说，如此多的工作，一个人承担实在太辛苦。”方蔷试图推辞。
“辛苦什么，我们本就是在卫家效力的下人，干这些活计是分内之事。再说，老夫人和公子们的衣物并不脏污，稍微揉搓即可洗净，每日庭院被打扫得一尘不染，实在无需过多操劳。”燕婶子的话语充满了朴实无华的生活智慧。
“那……那我该做些什么呢？”方蔷略感茫然。
“您不妨歇息片刻，或是检查一下我的工作是否有所疏漏。”燕婶子给出了合理的建议。
与此同时，卫毅松正与燕伯亲切交谈，两人畅谈家常，气氛轻松愉悦。一旁，顾陶盼静静地倾听，偶尔插话。
繁空低头温柔地注视着小丝柔：“丝柔，你先去灶房等待，阿奶随后就到。”小丝柔乖巧地点点头，转身进入灶房。
繁空转向卫毅松与燕伯的方向，恰好听见燕伯正在推荐擅长治疗骨伤的名医。“吃过早饭，我们一起去求诊。”繁空附和道。
“娘，您起来了？”卫毅松察觉到母亲的到来。
“老夫人。”燕伯恭敬地问候。
“卫大娘。”卫毅松与燕伯异口同声。
繁空微笑着向众人问好，然后对顾陶盼说：“顾姑娘，您的脚部不适，不宜久站，请尽快找位置坐下休息。”顾陶盼点头应允，径直走向灶房。
此时，燕婶子的呼唤从灶房传出：“老头子，柴火不足了。”
“马上补足。”燕伯急忙响应，准备添置柴火。
正当卫毅松欲上前协助时，繁空及时阻止：“毅松，我有话单独对你说。”
“娘，有什么吩咐？”卫毅松好奇问道。
目睹大儿子嘴角挂着持续不断的笑意，繁空心中暗自好笑，但仍然正色道：“你应当与陶盼姑娘保持一定距离，切勿过分亲近。”
卫毅松一怔：“娘，我并未与陶盼走得过于亲近。”
繁空解释：“我明白，我只是善意提醒。这里毕竟是繁华的越城，而非乡野之地。比如昨日下马车时，你不该亲自搀扶她。她是未出阁的姑娘，你须维护她的名誉，同时也要考虑到阿蔷的感受。”繁空深知大儿子质朴单纯，对于这类社交礼仪往往缺乏敏感度，特别是在乡间，男女一同耕作十分常见，而在城市中，这些细枝末节尤为重要。
“娘，为何要考虑阿蔷的感受？”卫毅松不解。
繁空头痛不已，面对感情上迟钝的老大，她尝试换个角度阐述：“假如你父亲去搀扶别的女性，我定会大发雷霆。实际上，有许多办法可以让其他女性自行下车，为何非要他亲自搀扶？即使他没有其他意图，也应避免‘瓜田李下’的嫌疑。”
卫毅松豁然开朗：“原来如此，我记得一次，父亲仅仅帮助另一个女人捡拾手帕，结果娘竟然伤心了好几天。”
繁空哑然失笑：“......”这是否过于夸张？但关于原主与老秀才的过往，她宁愿不去回想，那段历史复杂且难以评述。
“娘，我懂了。”卫毅松表示理解。
“很好。”
“娘，大哥，你们在谈论什么？”卫天曦打着哈欠，从屋内走出，来到母亲与大哥身边。
此时，卫闲诺也从室内走出，问候：“娘，大哥，小弟。”
繁空环视眼前的三位儿子：老大魁梧憨厚，老二身形修长、仪态翩翩，老三正处于青春萌芽期，面貌日益俊美。如今，他们不再频繁惹恼她，也不再令她过度操心，成长的速度令人欣喜，繁空心中涌起一股深深的宽慰之情。
“开饭喽。”方蔷从灶房走出，招呼众人用膳。
今日的日程安排，自然是陪同大儿子一家游历越城。自从定居越城以来，繁空尚未有机会尽情游玩，要么忙着挣钱养家，要么周旋于与贤妃的争斗之中。趁此机会，她决定好好放松一番，享受这座城市的风韵。
若要在越城畅游，自然离不开蒙翠姝的陪伴。
正当一家人即将登上马车出发时，宫中使者不期而至，竟是清嫔娘娘身边的贴身侍女潘嬷嬷。
“这些都是清嫔娘娘特意嘱咐奴婢带给夫人的。”潘嬷嬷指示宫女摆放各类糕点与玩具，解释道：“这几日，娘娘颇感寂寥，渴望与卫夫人促膝长谈，共享欢乐时光。”
繁空对宫墙之内素无好感，尤其在贤妃垮台之后，她愈发抗拒踏入皇室领域。加之今日本计划与大儿子一家同游，无法轻易推辞潘嬷嬷的邀约，唯有勉为其难答应。转身之际，瞥见大儿子、儿媳及顾陶盼均以不可思议的眼神注视着潘嬷嬷等人，繁空不由露出一丝苦笑。
年轻人总是对新奇事物充满好奇，而宫中人士确是罕见之物。
“翠姝，麻烦你带领毅松他们四处逛逛。”繁空将装满银两的钱袋递给妹妹：“午间可在‘醉霄楼’享用美食，任意挑选心仪的佳肴。”
“好的。”蒙翠姝欣然接收。
“燕伯，烦请您多搜集几位骨科专家的信息，午后即可陪同陶盼姑娘就诊。”
“谨遵老夫人吩咐。”
“阿奶，务必早些归来。”小丝柔疾步至繁空身旁，仰头期盼地凝视着她。
“放心，阿奶定会提早返回，陪伴丝柔左右。”繁空轻抚小丝柔粉嫩可爱的脸颊，而后随潘嬷嬷一同踏上前往皇宫的道路。
沿途之上，潘嬷嬷向繁空叙述宫内近况：贤妃离世之后，皇后势力愈发强大，接连贬黜多位曾与贤妃交好的嫔妃，部分甚至被囚禁于冷宫之中。
至于昔日贤妃所辖宫室，如今全权由清嫔接管，后者稳坐高位，成为无可争议的主宰。皇帝对清嫔娘娘宠爱有加，每月有六七天驻留其寝宫，可谓恩宠不衰。
繁空内心暗自思忖：一个月仅有六七天相伴，也能称之为宠爱？