“茫然无措，思绪混乱。”黎氏心绪紊乱，思维混沌。
殷霄、殷淮面露异样，质疑翠罗毫无依据推测，郡守夫人断然不信。实则不然，郡守夫人疑虑滋生，尤其提及“你想想啊，我卫家不过就是寒门子弟，她为什么要来对付我们？”调包案隐秘，郡守乃至夫人均不知情，贤妃断不肯泄漏，翠罗此言播下怀疑种子，无论郡守夫人是否认同，心中已然埋藏疑虑。
“那就把她拉下来”，映照此前“但我要的是贤妃娘娘永远再也害不了我和承启”。兄弟二人目光交汇，深思熟虑。
卫承启凝视郡守夫人，惶恐神情引人注目。
“不知所措？郡守休弃之时，最爱妾室荣升，挥霍你辛勤积累财富，你精心筹备，尚未享用，尽数落入他人囊中。辛劳抚育女儿改口唤她母亲，终局两手空空。”满星言语沉重，内心却叹息。
“绝不允许！”黎氏愤慨：“多年心血，岂为他人做嫁衣？”
“男人再娶，旁人尚可谴责薄情寡义，仅遭休弃，奢望郡守相思？”满星质问。
“闭嘴，闭嘴。”郡守夫人怒目圆睁，愤怒怨恨充斥，双拳紧握，颤抖不已。熟知女子地位卑微，蒙翠罗直言伤人。
“何况，郡守心仪守护之人非你。莫非相爷对那位女士行径毫不知情？堂堂相爷，位居一人之下万人之上，试问，她种种针对，岂能瞒过相爷法眼？无非漠视你罢了。”满星话语尖锐。
郡守夫人怒视满星：“你是否意图利用我对抗那人？”
满星坦诚：“尚未筹划利用之道，仅希冀赢得盟友。”
黎氏愣怔，未料蒙翠罗如此直率。
殷霄、殷淮困惑，无凭无据，何以女子言辞确凿，另位女子深信不疑？
“你并非不可或缺。仅因本案牵涉，别无他因。”满星收回冰冷目光，面容平静。
“郡守夫人，仅限半个时辰斟酌。犯人坚称受你指使，随即自尽未果，伤痕历历在目。若亡，真相湮灭。贤妃心思昭然若揭。”殷霄阐明。
“初时即知贤妃所为？”黎氏未提及贤妃，满星首言，确认他们心知肚明。
“确切无疑。”殷霄颔首。
果然，黎氏自嘲愚笨：“贤妃为七皇子，美人计驾轻就熟吧。”
满星回避直接答复。
殷霄、殷淮、卫承启目光汇聚满星，啼笑皆非。党争复杂，相爷岂因后妃美貌受算计？贤妃非倾国倾城，况且为皇帝嫔妃。
黎氏摇晃身形，悲叹：“贤妃为七皇子无所不用其极，定勾引相爷无疑。”
殷霄兄弟哑然。
卫承启皱眉，不屑美人计，脑海中浮现方杏儿往事，脸色阴郁，不解自身举动。
“郡守夫人，若有出路，速速抉择；若无退路，为女儿着想，不应坐以待毙。”满星语气柔和：“铭记，为母则刚。”
黎氏低语：“为母则刚？”
利害分析毕，满星乘胜追击：“莹华未嫁，美貌端庄，配世间佳婿。夫人若遭休弃、入狱，不论莹华资质，谁能迎娶？终身幸福毁于一旦。”
黎氏心灵震动。
“继母降临，亲父亦成后父。”满星补充。
殷霄兄弟无言以对。
卫承启沉思，继父出现，亲母会变后母？
黎氏面色突变，想象女儿受辱，亲父袖手旁观，心如刀割：“具体何为？”
“郡守夫人，首先公布犯人死亡，公开牵连于你，随后依计行事即可。”卫承启适时发言。
殷霄、殷淮瞩目卫承启，已有筹谋？
满星同样困惑，利用黎氏，未详规划，老二胸有成竹？
郡守夫人点头，无路可退，为自身，尤以女儿为重：“未知何求，但不愿休弃，不愿女儿受辱。”
“同意。”郡守夫人拒绝休弃，维护女儿，唯有郡守担责，卫承启心想。
黎氏秘密到来，悄无声息离去。
屋内仅余四人时，殷霄、殷淮靠近卫承启，殷淮注视英俊沉稳少年，微抿唇瓣：“隐瞒我们何事？”
“景澄未告知？”卫承启反问。
“此事景澄参与？”殷霄忧虑，儿子性情冲动，恃宠而骄，能力有限，胆识过盛，依赖皇权庇护，行为放纵，仅适于视为稚童阶段。
“大舅可咨询景澄，商议中事项。”卫承启提议。
“除你与景澄，参与者？”殷淮询问。
“小舅即将知晓。另有要务，先行告辞。”卫承启礼貌作揖，转向满星：“娘，启程吧。”
满星遵从儿子，满腹疑惑，归家解析。
越朝官员服饰分级，大理寺官员同样遵循。
卫承启身着吏部官服，外表显赫，此处平凡无奇，遇见深色官袍官员，即使陌生，躬身行礼，满星随之低头施礼。
母子步至大门，深色官袍中年男子与下属交谈，卫承启加速步伐，行礼：“下官卫承启拜见武大人。”
满星留意武大人身旁小胖子，似夜市偶遇榜眼彭庆生随行同伴。
小胖瞥见卫承启，厌倦神色涌现，隐约敌意。
“状元郎？”武大人身材微矮，腹部突出，面庞慈善。
“正是。”卫承启回应。
“相识？”武大人曾遥望少年，闻其母子廷议事迹，同事高度赞誉，遗憾缺席农务巡视，杰出青年，对比亲子，苦笑连连，饮食为乐。
“下官曾随诸位大人访问司农寺，武大人专注粮仓，未予打扰。”卫承启陈述。
满星惊讶发现次子笑容洋溢。
小胖嗤之以鼻，父为司农寺卿，正三品，卫承启奉承企图明显，归家揭露劣迹。
“哦。”武大人点头赞许：“容貌出众，学识渊博，状元郎身份，吾子若媲美，每日笑颜以对。”
“爹夸耀庆生（榜眼），他不及庆生优异。”小胖武鼎抱怨父亲双重标准。
武大人瞪视儿子，末位举人，颜面扫地，幸赖自身势力，安置司农寺任职。聪慧不足，单纯有余。
“评阅彭庆生试卷，前期卓越，政字论述环节，师承名家，略胜一筹，胜之不武。”卫承启诚挚表达。
满星神情淡定，内心震撼，次子褒奖他人？
小胖武鼎惊讶凝视卫承启，傲慢态度荡然无存。
武大人赞赏倍增，罕见谦逊少年：“政论文阅读，庆生锋芒毕露，个性桀骜；你兼具锐气与内敛，惊艳非凡。”
小胖武鼎冷哼一声。
“呵呵，有何异议？展示一番？”若非公共场合，武大人欲教训顽皮子嗣。
小胖子武鼎委屈注视父亲，平日训诫默许，为卫承启责备，不甘。