“斐大哥？”卫闲诺诧异地注视着跪倒在地的百官，视线最终定格在斐丛安身上。他心头涌起无数疑问，不知为何斐大哥会出现在这庄严的殿堂，而且，为何所有的文武百官都要向他下跪？
殷景澄的目光则停留在推着斐丛安的父亲殷霄身上，随后又掠过那一排排俯伏在地的官员，内心同样充满了困惑。斐大哥究竟有何种身份，竟能让整个朝堂为之震动？
繁空愣了片刻，眼前一幕似曾相识，她努力回忆着，试图找出这份熟悉的来源。
太子心中震撼无比，只见父皇缓缓站起身，迈步走下御阶，向着斐丛安而去。殷霄在完成任务后，恭敬地向皇帝行礼，而后站在斐丛安身后。
皇帝身材魁梧，即便站立不动也有种不容忽视的威严。当他站在斐丛安面前，目光深邃莫测，透露出一种复杂的感情。
斐丛安抬起眼睛，清冷的目光中夹杂着一丝长辈对晚辈的慈爱，但又隐约透露出复杂的情感。当周围的人都在猜测两者间的关系时，皇帝微微弯腰，郑重地说：“见过太上皇。”
百官闻声，立刻齐呼：“叩见太上皇。”
这一举动令在场许多人目瞪口呆，尤其是那些未曾见证过前朝变迁的年轻人，他们难以置信地看着这个看起来甚至比当今圣上还年轻的男子。
“诸位请起，”斐丛安温和地开口，“太辛，这些年你是否勤勉治学，未曾有过丝毫懈怠？”
皇帝姒太辛沉吟半晌，答道：“从未。”
得到满意的回答后，斐丛安示意百官平身，接着，他用淡然而不失威严的语调宣布：“施鸿哲听旨。”
施鸿哲浑身颤抖，脸色苍白地跪在地上回应：“臣，臣听旨。”
“施鸿哲因诬陷状元郎卫闲诺抄袭政论，现将其职务撤销，剥夺进士、秀才称号，终生禁绝科举之路，其后代三代亦不得踏入庙堂。”
施鸿哲听到判决，险些昏厥。
随即，数名御林军迅速上前，将施鸿哲带离，同时，其他学子也被护送出殿。
唐相仍沉浸在震惊中，他万万没想到，消失了多年的斐丛安会在此刻重现。他瞥了眼皇帝，发现后者正低头沉思，神色晦暗不明。
斐丛安接着说道：“唐相之前为施鸿哲所做的辩解，交由陛下裁定。”
“遵命。”皇帝应允。
斐丛安的目光在繁空和卫闲诺脸上停留片刻，嘴角勾勒出一抹浅笑，他深知二人对他的身份感到困惑。尤其对繁空，今日她的表现给他留下了深刻印象，他和殷霄在外等候许久，不曾料到她竟拥有如此非凡的勇气与见解。
“老地方见。”斐丛安对皇帝说完这句意味深长的话，便未再理会其他人。
殷霄默默推着轮椅，跟随斐丛安离开大殿。皇帝回到龙椅，环顾四周，他是这座宫殿的主宰，朝堂人事更迭不断，唯有斐丛安的容颜与眼神中的温柔一如既往。
太子心中有许多问题想要询问父皇，但看到他投向下方众臣的目光，满载着复杂情绪，便将疑问暂时搁置心底，认为这不是他该触及的领域。
朝堂上一时寂静无声。
繁空则在原主记忆中寻找有关太上皇的信息，却发现寥寥无几，《越国志》中也没有提及此人。若按年龄判断，斐丛安似乎比皇帝更为年轻，除非他是先帝最小的儿子，意味着皇帝与斐丛安实为叔侄关系。
然而，若先帝将皇位直接传给了侄子，又怎会出现太上皇的局面？若侄子篡夺王位，斐丛安又如何安然无恙？
正当繁空思考这些问题时，皇帝的声音再次响起：“唐阳接旨。”
唐阳深知今次无法幸免，心中对妻子的愚蠢行为懊悔不已。
“唐阳作为丞相，理应成为百官楷模，引领民众，但在知晓施鸿哲陷害卫闲诺的情况下，非但不予制止，反而袒护罪犯，严重违抗律法。朕对此深感愤慨，鉴于其乃三朝元老，特予宽宥，即日起解除丞相职位，贬为闽郡郡守。”
这对唐阳而言无疑是职业生涯中最沉重的打击，也是最为丢脸的经历。他眸中闪过一抹狠辣，再次磕头：“臣领旨。”
文武百官无人出面为唐相求情，他们仍未从太上皇的突现中恢复。
繁空听闻此消息，暗暗松了一口气。皇帝将唐阳从相位上撤下，改封为郡守，这意味着他连降三级，已是极刑。毕竟，唐阳曾经是一国宰相。
退朝后，众人纷纷走出大殿，往常喧闹之声此刻荡然无存，每个人都低头沉思。
繁空与卫闲诺刚出殿门，就被几位南方派官员拦下，询问的并非抄袭事件，而是卫闲诺是如何结识太上皇，以及大越何时出现了另一位太上皇的消息。京城派官员同样前来探询。
殷景澄先行一步找到太子，心中感叹今日之事精彩纷呈，超越了他十六年来的人生经历。
此刻，斐丛安独坐皇宫之巅，俯瞰整个宫城。他注意到一群人在某处聚集，距离稍远，无法看清容貌，但他猜想，那必然是卫闲诺和他的母亲被众多官员包围。
姒太辛沿着台阶缓步而上，直至看见高处的斐丛安，尽管身坐轮椅，却风采依旧，犹如临风玉树，英气逼人。
见皇帝到来，殷霄行礼后悄然退下。下楼之际，他回望楼台上的两代帝王，思绪飘回十年前那段悲壮往事，不禁轻叹。
“皇叔。”皇帝接近斐丛安，顺着他的视线望向“丛政殿”，眺望着广阔的皇宫，感慨道，“想不到皇叔如此看重这位新科状元。”
斐丛安转动轮椅面对皇帝，表情不再是刚才在“从政殿”上的温婉，取而代之的是淡淡的疏离，但称呼却异常亲切：“大侄子，还不是因为你把他引荐给我。”
皇帝面色铁青，眼神如同寒冰，与斐丛安冷漠的目光交汇，空气中弥漫着一股剑拔弩张的气息。终于，他勉强移开了视线，避开那份直击心灵深处的审视。
“你身边的眼线密布，每一寸土地都在严密监控之下，”斐丛安直言不讳，“如果不是你默许，卫闲诺一家又怎能悄无声息地搬至我住所附近？”
皇帝沉默了，半晌才吐露真言：“皇叔并未阻止，或许，你也在期盼南派的复兴。”
“那是我对他们的亏欠。”斐丛安的目光落在自己残疾的双腿上，言语间流露出深深的自责：“也是你应当偿还的债务。”
“皇叔至今仍在记恨朕灭丁氏一族。”丁相，昔日右相，南派领袖，曾一度掌控朝堂，影响力远超京派。他支持的对象正是斐丛安，而皇位之争，历来血腥残酷，这不能怪皇帝无情。
“我对皇位无欲无求，早已承诺让位于你，”斐丛安眼中闪过一丝寒芒，“而你始终不信我之心。”
“我是父皇之子，继承王位，天经地义，无需他人让渡。”皇帝满脸怒意，怨怼之情溢于言表：“父皇那么多儿子，偏偏选中了他的小弟。”
“然而，先帝遗诏明文指定传位于我，你篡位夺权，登基名不正言不顺。”斐丛安淡然回应：“即使你篡改史册，贬黜或杀害知情的大臣，也无法抹去真相。”
皇帝双手紧握成拳，脸色愈发阴沉：“朕是一位优秀的统治者。”