大雪过后，野麻滩有了些许生机。
但是，大街小巷里依旧人影稀疏，鸡犬之声献闻。
在这场突如其来的瘟疫的猖狂肆虐下，野麻滩顽强地活了下来。
不过，这场瘟疫却像巨石一般重重地压在众人的心头，令人喘不过气来。
那股沉甸甸的浓厚的心理阴影一时间难以消散。
吕厚仲走出家门，沿着大街走向赵家渡口。
他今天要去一趟县府。
新任县长李文斌交付给他的任务至今没有彻底完成。
小杏花曹玉芳还被枯叶道长留在善缘庵。
省府派来调查处理事情的特派员还住在县府，一点动静也没有。
思索了几个晚上，最终决定亲自去一趟县府，见见这个叫郭树林的特派员。
也许只有这样，才能够摆脱骑兵团没完没了的纠缠。
疫情还没有完全结束，白文彪就带着人马来到野马滩，催促他们几家大户赶紧缴粮纳饷。
面对黑洞洞的枪口，赵通王明泰害怕了退缩了。
他们相约来到吕家，一把眼泪一那鼻涕地请求吕厚仲出面。
吕老爷，如果这个时候你再不出面，我们就全完蛋了。
吕厚仲喝着大红袍，语气很平淡地说，让我考虑考虑。
最终，他考虑清楚了，决定亲自去一趟县府。
站在黄河岸边，呼吸了一大口新鲜空气，回头看着死气沉沉的野麻滩，吕厚仲忍不住长长地叹了一口气。
在他遥远而幽深的记忆里，野麻滩经历了太多的天灾人祸。
但每一次都挣扎着很顽强的活了下来。
民国九年，即1920年深冬的宁夏海源大地震，给予了野麻滩几乎毁灭性的打击。
不说别家，单单吕氏家族一夜之间就死了九个男女，包括七个大人两个小孩。
然而，还是硬生生地挺了过来。
废墟中很快就冒起了第一缕生命的炊烟。
想到这儿，吕厚仲心底禁不住喟叹了一声。
这世上还没有野麻滩挺不过来的大灾大难。
这时，赵全有走了过来，用讨好的语气问：“吕老爷要过河？”
吕厚仲点了点头。
“全有呀，辛苦你一趟，送我过河。”
对赵全有这个自小就死去爹妈的娃娃，他怀有一种很浓厚的怜悯心理。
二十多年前的那个阳光灿烂的深秋的中午。
听见张葛氏吊死在老柳树林里的一瞬间，吕厚仲竟滋生出了一种莫名的感觉。
这种感觉很顽固。
时至今日，还隐隐残留在他的心底。
对吕厚仲的这种心思，赵全有一点也不清楚。
在这个雪后初晴的上午，他笑着说：“吕老爷，我送你过河。”
黄河上弥漫着一层薄薄的水蒸汽，宛如淡淡的青雾。
几只野鸭子正在水面上自由的觅食，不时拍打着翅膀。
眼前的一切景象显得非常和谐。
渡船很快就到了东岸。
吕厚仲掏出一块银元递给赵全有。
“全有呀，这是给你的小费，拿着吧。”
赵全有攥紧银元，说：“吕老爷，你是个好人。”
吕厚仲脸上流露出一丝满足而又得意的笑容。
他很喜欢帮别人当面说他是个好人，更喜欢那种别人得到他的赏赐后表现出来的感激涕零的卑贱样子。
大雪后的田野显得很萧瑟辽阔。
一阵冷风吹过，扬起了阵阵雪花。
吕厚仲擦了一把脸上的雪花，觉得心胸猛然轻松了起来。
景梅死后堆积在肚子里的那股沉重郁闷气一下子消散了。
他哼起了《绣荷包》里的唱词。
正月里吆嗬吆嗬里来吆嗬吆，
是呀元那宵哪嗳嗨吆，
见一位大姐绣荷包，
绣一个锦绣山河好啊嗳嗨吆，
嗳呀嗳嗨吆，
绣一个锦绣山河好啊嗳嗨吆。
......
这段唱词还没有唱完，吕厚仲就发出了一声惊慌失措的“啊”。
他站在原地，愣愣地注视着眼前一条从荒草丛里突然窜出来的野狗。
这条黑狗皮毛光亮两眼通红，张着血盆大口，恶狠狠地紧盯着对方。
吕厚仲内心深处即刻腾起了一股浓重的恐惧。
疫情期间，由于大量的鸡鸭被杀被烧，家养的狗无人管理，天天在外吃肉喝血，潜在的野性得到了些许恢复。
在这条几近凶恶疯狂的野狗面前，他这个年近花甲的人几乎没有任何反抗的能力。
吕厚仲用惊恐不宁的目光紧紧注视着野狗，本能地步步向后退却。
那野狗绷紧身躯，发出低沉的吼叫，龇牙咧嘴，步步紧逼了上来。
退却中，吕厚仲脚下一滑，竟不由自主地跌倒了。
见有机可乘，野狗纵身一跃，恶狠狠地扑了上来，张嘴直咬对方的咽喉。
吕厚仲双眼紧闭双手掩面，脑袋里传来铮的一声很清脆的响声。
他知道，那是自己的灵魂出窍的声音。
随即，嘴里发出了临死前最后的惊叫声。
“啊——！”
可是，他等待中的那张血盆狗嘴没有落下。
相反，却响起了一阵呜呜呜的哀叫声。
他急忙睁开眼睛。
只见那条恶狗躺在雪地里，全身剧烈抽搐，咽喉处插着一支微微颤抖的铁条。
就在他无比惊骇之际，一个人影走了过来，俯身轻声很关切地问了一句。
“吕老爷没事儿吧？”
吕厚仲定睛仔细一瞧，禁不住脱口问了一声。
“怎么会是你？”
“吕老爷认得我？”
吕厚仲坐起来，稳定了一下情绪，又问了一句。
“你就是前一阵子在野麻滩收古董的那个南方人？”
“吕老爷好眼光，我叫娄宏。”
吕厚仲情不自禁地呵呵呵地笑了起来。
“你还在野麻滩？”
娄宏笑着说；“这一阵子我在西靖县城里收古董，今天想去野麻滩，却半路上遇见了吕老爷。”
原来是这么一回事儿。
过了一会儿，吕厚仲缓过了精神。
站起身看着那条已经死去的野狗，恨恨地踢了一脚，又骂了一句。
“找死的畜生。”
娄宏说：“这只野狗大白天就敢吃人，胆子也太大了。”
吕厚仲叹了一口无奈的长气。
“如今这世道就这样，黑白颠倒良莠不辨，一切都乱了。”
又说：“今天要是遇不到娄兄弟，我这条老命就葬送在这只野狗的肚子里了。”
说着话，冲娄宏深深地鞠了一躬。
“谢谢娄兄弟。”
娄宏慌忙扶住对方，说：“吕老爷不必如此。”
“娄兄弟，你的救命大恩，容我以后再报答。”
“吕老爷你太气了。”
这时，平地里蓦地卷起了一股旋风，带着冷雪，迎着阳光，扶摇直上九重天。