萧明远觉得此事愈发古怪，不由得锁紧眉头看向曲桃。
曲桃道：“蛊虫一事，我并不知情。”
“听闻南疆有部族善用蛊虫，但是他们又是如何在东都的宅院中被烧死的呢？”萧明远心中疑团并未因尸体为人所认而少一分，反而滚雪球般，越来越大，“周氏兄弟现打算如何？”
手下禀报：“他二人想将尸首领回去妥善安葬。”
萧明远想了想，道：“也好。”
“如果我未记错，着火的郑工旧宅隔壁那户人家，就姓周。”萧明远对曲桃说道，“这其中到底是巧合，还是人为？”
“文怀兄自有定夺，何须问我。”曲桃答道，“看来周氏兄弟已经有所打算，接下来已无我事，文怀兄公务繁忙，我就不打扰了，就此告辞。”
萧明远笑道：“确实是公务繁忙，以至于有些案子只能睁一只眼闭一只眼了。”
曲桃不置可否，二人就此别过。
萧明远望着曲桃离去的背影，只觉得曲桃今日有些奇怪，似乎比之前多了些距离感。这种距离感来得有些莫名，萧明远一时想不明白来由，只得作罢。与鬼坊牵涉的事情，他之前就已有了决断，暂时是放任不插手的。鬼坊行事隐秘，又与入得其中的人都签了死契，而且为人置换脏腑，岂是一般人能做的？透过陈御史，萧明远便知与鬼坊交集的人当是非富即贵，而以他目前的能力，暂且还动它不得。
出得大理寺，曲桃一路往回走去，路过修善坊时，他站在坊门处看了看，也不知想了些什么，好一会儿后，这才转身离开。
回到家中，曲桃一如往日般，检查了白月与罗珩的功课，又同他们一起用过晚饭。夜深时分，白月与罗珩都睡了，曲桃仍独自一人坐在桌边，守着一盏灯火静静出神。
魏南河觉得他这两日着实有些反常，就连白月与罗珩都察觉了几分：“曲兄，到底出了什么事？不妨告诉我，或许我能为你分担一二。”魏南河担忧地问道。
曲桃露出一个无奈的笑容，半晌方才回答道：“我好像看见我阿耶了，但我这几日都找不到他。”
魏南河恍然大悟，只是这个“阿耶”，他之前并未听曲桃提起过。尽管如此，魏南河仍耐心问道：“确定是他么，会不会看错人了？”
曲桃摇摇头：“没有错。”
魏南河皱起眉头：“那他大概是何打扮，长相如何，我与你一同找。”
曲桃静默片刻，静得魏南河以为他根本不会答他。随后，只见曲桃偏头看向他，目光直直看进他的眼睛。如豆灯火下，曲桃的面容有些晦暗不明，魏南河只听他轻声道：“他便是在河州伤你的那个‘野兽’。”
寂夜中，从南市飞出两个身影，轻盈落在南市坊墙外，随后身影一闪，往修善坊方向奔去。
魏南河跟着曲桃一路回到了郑工旧宅，他听曲桃讲述了他的过往，本以为自己已算是足够的匪夷所思了，不曾想，还有人的经历比他有过之而无不及。
站在院墙外，魏南河问道：“你打算如何？”
曲桃道：“我阿耶受了这么多年的苦，有些人怎么还能继续享福。”说罢足尖一点，原地拔高几丈，轻盈跃过了郑工旧宅隔壁的院墙。
魏南河叹了口气，也赶紧跟了上去。
住在郑工旧宅隔壁的那对老夫妇早已歇下，本以为今夜会同以往的每个夜晚一样，没有什么不同，不想半夜便被一声木门开启的吱呀声惊起。
老丈睡眠浅，最先醒来，他从床上坐起，掀开帐子往外看去，就见房中木门不知为何竟然大敞了开，此时正在夜风中轻轻来回拍打，发出不规则的哒哒声。
老丈披衣下床，想去把门重新关上，免得老妇人半夜着凉感染风寒。轻轻将门带上，拴好，老丈正欲往床内走，便听屋内传来一声冷笑。
“谁！”老丈戒备起来，厉声问道。
“周老年纪大了，点个灯让他看看我们是谁。”黑暗中传来一人的声音，带着七分冷淡三份不屑。
话音刚落，便见一个火折子被摇燃，火折子的光亮后，站着两名年轻人。
周老眯起眼睛看了看，举着火折子的那个他并不认识，但是另一个，他却是眼熟的。
“怎么了？”床帐内传来老妇的声音。
“没事。”老丈忙答道，“你别出来。”
“怎么，怕我？”说话的正是那名眼熟的年轻人——曲桃。
“曲工，我认识你，你半夜私闯他人宅院，不怕我去告你么？”老丈强自冷静说道。
曲桃却无一丝慌乱：“奇怪，周老难道不好奇我所来为何么？”
“半夜偷入别人家，还会有什么好事么？”老丈道，一边说，一边悄悄往床帐处移动。
曲桃看在眼中，笑道：“周老不必害怕，我对你的相好并无兴趣。”说着，往老丈跟前逼近了两步。
老丈见状抄起桌上的瓷壶就往曲桃身上砸去，魏南河正想提醒曲桃注意，就见曲桃躲也不躲，只是轻轻一抬手，便捉住了老丈的手臂。
“想打我？”曲桃笑了笑，伸手取下老丈手中紧握的瓷壶，好好放在桌上，“这么讨厌我？”
“你们是谁！”床帐内的老妇吓得出声质问，曲桃闻言眉心微微一皱。
“救命！救……”老妇第二个救命还没出口，便被突然冲上来的魏南河将嘴堵了个严实。
“秋娘！”老丈喊道。
曲桃仍然死死握住老丈的手臂：“原来她叫秋娘。”
“你到底想干什么！”老丈愤而吼道。
“嘘……”曲桃将食指竖在唇前，“不要喊，若是惹来旁人，我不确定我会不会放一把火，就像旁边那栋旧宅一样，将这里烧个干净。”
老丈闻言，面色瞬间惨白：“你，你到底想干什么？”
“终于对我的来意感兴趣了。”曲桃笑道，说罢五指用力，将老丈的手臂捏得发出了筋骨错位之声。
老丈咬紧牙关，疼得额头直冒冷汗，却也不敢再高呼一声。
“不错，这么多年，这条手臂还能得用，你倒是保护的好。”与老丈疼痛难忍的面色相比，曲桃面上一派轻松，他手指一寸寸顺着老丈的手臂捏下来，“不对，这不是我当年为你做的那根铁骨，还是说，你连整个手臂都换了？”
老丈面露惊色，更是咬紧了嘴唇不敢出声。
曲桃道：“看来是了，谁为你换的？大公子？”曲桃手下愈发用力，“还是童续？”
老丈从口中挤出几个字：“何必明知故问。”
曲桃面色转瞬冷了下来：“我自问待你不薄，你欠我一条手臂，总是要还的。”
说完只听咔咔两声，老丈的手臂便以诡异的扭曲姿势垂了下来。
曲桃松手退至一旁，看着抱着断臂倒在地上喘息不止的老丈：“你大可以再去请童续给你换一条。反正你也不稀罕我的。”
此时的曲桃，与之前人前那温和有礼的曲桃简直判若两人。魏南河守在一旁，有些不敢相信眼前这个人就是曲桃，但他却又莫名觉得如今这个才是曲桃的本来样貌。他们之间那种莫名的联系仿佛又在此刻共鸣起来，让他无法对曲桃的所作所为做出任何置评与干预，他甚至忍不住想要为他鼓动叫好，仿佛压抑了许久的血液此刻都鲜活沸腾起来。
“你是要杀我么，要杀就给个痛快吧。”老丈侧躺在地上，疼得全身发抖，却似乎并不想向曲桃示弱。然而这句话一出口，他便从曲桃眼中看到了浓浓的失望，仿佛之前种种都不算什么了，这一刻，曲桃才是动了真正的心思。老丈顿时有些后悔，他太久没和曲桃相处了，久到他几乎快要忘了这个人的脾性。他说错话了，他说错了……但是现在后悔似乎已经来不及了。
曲桃蹲下道：“我为何要杀你，你做了什么事，值得我杀你？”
老丈此时觉得背上冷汗涔涔，与之前的疼痛相比，此时此刻他才真正感受到了一丝惧怕，他做了什么？老丈无力地闭上眼——他做得并不多，但是每一件，他都不愿再回想。
“是向萧明远告发我？”曲桃缓缓说道，“还是出卖我，见死不救，任由童续将我活埋于墓中？亦或者，给吴田生下药，让他变成不人不鬼的样子……赶走我身边唯一对我好的人。”曲桃说到这，淡淡笑了笑，他道：
“周老，你说……是也不是？”
老丈垂下头，放弃地闭上了双目，仿佛这样就能回避过往种种一切。
“不，不应该叫你周老，”曲桃道，“周老已经死于那场火灾。我应该喊你……”
“郑工。”
魏南河不由得瞪大双目，他没听错吧，这个老丈居然就是曾经闻名天下的巧手郑工！
曲桃将手缓缓放在老丈，或者说郑工的肩头上，感受到他隐隐的战抖：“郑工，你在害怕。”
“当年你决定背叛我的时候，有没有害怕？”
“你为了一个女人就背叛我了吗？”
郑工的战抖越来越厉害，终于他睁开双眼豁出去般咬牙切齿道：“没错，我怕你！我无时无刻不在怕你，你小时就是恶鬼，如今更是魔头！”
曲桃闻言，面上不显，却抬脚踩上郑工断臂的肩头，冷声问道：“当初跪在地上求我时，为何不怕我？利用我名扬东都时，为何不说是从恶鬼这里得来的技艺？”
“如今让你找到，我也别无怨言了，我知你不会放过我的，但是秋娘她是无辜的……”
曲桃嗤笑一声：“无辜？我、吴田生又何尝不无辜？你们可放过我们了！”说完转身便往被魏南河控制住的老妇走去。那老妇被堵了嘴束缚在床上，此时早已面色清白，全身抖个不停，见曲桃逼近，慌乱地挣扎起来。
倒在地上的郑工也着急起来，用尚好的手臂去捉曲桃的袍角，被曲桃转身一脚踢开。
郑工并不放弃，又拖着断臂往前爬了几下，抬头见曲桃已经将手向那老妇伸去，情急之下大喊出声：“师父！”
曲桃忽然停住，缓缓回过头来：“你喊我什么？”
“师父！师父！”郑工情急得泪流满面，“师父请你放过秋娘！”