阿傲走进来，看到楚昭包着纱布的手腕，很是愧疚，暗自责怪自己没能保护好王妃。
“我没事，很快就会好的，”楚昭放下袖子将手腕盖住，“那人都说什么了？”
阿傲定了定神，说：“那人和假扮小道士的人都是贺家豢养的死士，他们接到的指令就是把自己染上瘟疫，混在患者当中伺机对王妃下手，今晚值夜的大夫，是城中一个药铺的坐堂大夫，但他刚被发现死在了茅厕里，王妃杀死的那个是死士假扮的。”
这结果和楚昭的猜测相差无几，因此她一开始也没有特别惊讶，后面听闻真正的大夫被害身亡，却又忍不住愤怒起来。
她就知道，一个不顾自身安危，自愿加入救援队伍的大夫，不可能被人策反，也不可能向敌人屈服。
定然是那些人威逼不成，怕事情败露，只能杀人灭口，再假扮成他的样子。
一个善良的人，怀着满满的善意而来，最后却不得善终，岂不让人痛惜，愤恨。
贺家父子的账上，又添一笔血债。
楚昭闭了闭眼，强压心中怒火：“有没有问出他们还有几个同伙，往我床上放毒针的人是谁？”
阿傲说：“他说他的同伴在城外已经死了大半，只余四人混进了道观，目前应该只剩一个下毒的人，但他们相互之间并不知道对方姓名，只是用代号联络，眼下事情暴露，那人定然不会再现身。”
“如果真的只剩一人，倒也不足为惧，好好找一找，还是能找出来的。”谢乘风说道。
“不用找了。”楚昭沉声道，眼底一片肃杀之气，“既然小阁老想让我死，那我就死给他看。”
……
漫长的一夜终于过去。
天亮后，楚昭还是不出意料地染上了疫病，高烧不退，咳嗽不止，仅仅半天的时间，已经病得下不了床，不得不将一应事宜都交托给陈院判，自己在房中卧床休息。
阿傲全然不顾会被传染的风险，寸步不离地守着她。
王宝藏他们闻讯前来探望，都被楚昭拒之门外，因为他们还有很多事要做，楚昭不想过了病气给他们。
王妃病倒已经让大家慌了手脚，更要命的是，她那个药方也不是特别有效，患者服用后仅在第一天有了些好转的迹象，第二天却又严重起来，比没用药之前更加严重。
病患们都觉得自己上了当，如果靖南王妃真有她自己吹嘘的那么厉害，为什么她只是被人咬了一口，就一病不起了？
众人议论纷纷，渐渐地又传出新的谣言，说靖南王妃其实是奉了朝廷之命，把他们骗到道观来做试药人，对他们的死活根本就不在乎。
谣言传来传去，很快便传得尽人皆知，所有人都义愤填膺，跑来找靖南王妃讨说法，却被几十个拿兵器的道士挡在院门外。
这样一来，谣言显得更加可信，流民们见不到王妃，便开始疯了似的往道观的大门口跑，想离开这个吃人的地方。
然而，道观四周都有人把守，想出去根本不可能，那些守在外面的江湖人士，甚至扬言谁敢出去就砍了谁的脑袋。
道士们追上来，拿着兵器将他们往回赶，命令所有人乖乖待在自己的位子上，哪也不准去，上茅房都要向看守的报备。
不仅如此，大夫们仍旧煮了大锅的汤药逼他们喝，不喝就要杀头。
众人叫天不应，叫地不灵，孩子哭大人嚎，整个道观乱成一团。
期间，不管大家怎么闹，靖南王妃都没有再露面，到了天快黑的时候，不知从哪里又传出了靖南王妃快要不行的消息。
有人说，靖南王妃其实不只被人咬了一口，还有人往她床上撒了毒针，导致她在没有防备的情况下被毒针刺伤，因此才成了现在这样。
“活该，谁让她心肠如此歹毒，和朝廷沆瀣一气坑害我们，现在我们没死，她却要死了，这叫苍天有眼，是她该得的报应。”
民众们骂声一片，先前有多感谢她，现在就有多恨她。
再晚些的时候，所有的大夫都被叫走了，说是王妃中毒太深，恐将不治，陈院判命令所有大夫都过去想办法，救不活王妃，谁都别想活着离开。
夜幕彻底拉开，整个道观都笼罩上一层死亡的气息。
二更过后，都察院的牢房里，贺云阶所在的单人牢房被人轻轻敲响。
他立刻睁开眼睛，在黑暗中坐了起来。
过了一会儿，外面的动静消失，他才起身摸索着向门口走去。
铁链在身前发出哗啦哗啦的声响，他蹲在地上，从门缝下面摸到一个信封。
信封里有一张纸和一个火折子。
火折子在牢里是违禁品，为防止犯人纵火，除了狱卒谁都没有。
贺云阶将火折子点亮，就着火光，看到那张字条上的内容——靖南王妃毒发身亡。
他的手抖了一下，又将这短短的一行字重新看了一遍。
靖南王妃毒发身亡。
他吹灭了火折子，坐回到床上，半晌没有动静。
那个女人，真的死了吗？
她有这么容易死吗？
她不是羲和帝转世吗，不可能这么轻易就死了吧？
其实，他也不是一定要她死的，可惜她总是和他作对。
一开始，他其实是想灭掉靖南王和靖南军，再给她安排一个妥善的归宿的……
可她显然并不需要，也永远不可能向他臣服。
所以，他也只能对她痛下杀手了。
但是，她真的，就这样死了吗？
他怎么觉得这么不真实呢？
如果她真的死了，临死之前，不知道有没有想到他？