太后惊惶地看着匕首再次向她扎来，已躲不及，吓得闭上了眼。
“啪！咣当！”
匕首就在贴近太后胸口时，突然被飞来的什么东西击出，撞到南边的墙上，再掉落地上。
原来天佑回来，恰好撞见了这一幕，出手救了太后一命。
“母后，您没事吧？”
天佑跑过来，将太后搀扶起来。
再看仁峥，在地上痛苦地抽搐了几下，就一动不动，见阎王了。
看到儿子出手如此漂亮，还救了自己性命，太后心里别提有多欣慰了。
她摸摸天佑的脑袋，看着这张虎虎生气的脸，摇头说：
“没事。”
太后走到仁峥前面，蹲下身摸了他的怀袋儿，觉得有东西，取出来看了看，正是与萨满私相勾结的密信。
信中萨满的承诺，果然是事成之后，保仁峥为帝。
“狼子野心，可惜妄自尊大，自以为是！”
太后心里暗道，
“南帝雄才伟略，内有穆寒、方德直一众名将能臣辅佐，外有天启、天成为援，虽暂时困厄，可终有破局之日。宵小鼠辈，实在是鼠目寸光。”
“娘亲，那封信里写的是什么？”
天佑问她，辛箬也眨巴着眼看着她。
“哦，这不过是一封普通的家书。”
烛光闪耀，太后探手，将信的一角放在火上，那里即刻熏黑，然后，火苗燃起，蔓延......
“表兄为何拿匕首刺母后？”
天佑又问。
“没有，他没有刺我。”
太后摆摆手，瞥一眼那边掉落地上的匕首，
“他是......得病了，想要切腕自杀，母后跟他抢夺，不小心跌倒了。”
她看看天佑和辛箬：
“你们回房歇息去吧，这里我来处理。”
......
次日清晨，东方现出了鱼肚白，官驿里面已经人头攒动。
贵太妃一行人已经用过膳，准备继续赶路了。
“侍卫长仁峥，怎么不在？”
贵太妃看到保护车仗的侍卫首领，换了张新面孔，问太后道。
“唉，昨夜得了急症，不在了。”
太后抬袖，擦了擦眼泪，
“我让随从先将其草草葬在野地里，等哪日还乡，再重新安葬吧。”
“等他日回京，妹妹一定告知皇帝，厚葬仁峥，抚恤家属。姐姐莫再伤怀，珍重凤体。”
贵太妃说完，回头望着来时之路。
街巷上已经陆续有人走动，旁边市肆林立，家家祥和安宁。
不知京都什么时候才能平息狼烟。
但可以想见，南帝的守城之战，一定打得非常艰苦。
确实如贵太妃所料，天晟京城，面临着自开国立朝以来的最大危机。
南帝带随从回京之时，第一批到来的敌寇，已经将京城围得水泄不通。
他怒起，率十几名随从冲入敌阵，如猛虎下山，杀得敌军血流成河，尸骨如山。
在城楼上的守将看到南帝归来，只带了十几名侍卫拼杀，怕他有闪失，慌忙带将士杀出，将南帝接回城中，将吊桥高悬。
要说这南帝也真是凶猛，杀死了敌军无数，自己所带侍卫，却只有一人受了点儿轻伤。
次日，敌寇皆至，在城外安营扎寨，乌压压的营寨密密麻麻，一眼望不到头。
南帝看得满眼怒火，就告诉方德直，说自己准备带兵夜袭敌营，痛痛快快大杀一场。
这个计划遭到方德直的强烈反对，二人争吵起来。
见自己拦不住南帝，方德直使出自己的杀手锏：
“陛下在沙场上纵横捭阖多年，争胜心重。可这次，却不能倚仗骁勇之势，行冒进之举。理由有二：
“第一：敌军数倍于我，兵力悬殊。恃强勇杀敌，虽能让敌军损兵折将，可风险太大。
“敌军远征而来，粮草供给困难，一定想速战速决。我军城中粮草充足，可利用城楼之固坚守，与敌寇相耗，等待各省府勤王之兵到来。”
“第二呢？”
从南帝不甘的语气中可听出，他不大能接受龟缩城中不与出战的战术。
“第二还用说吗？！须知小公主殿下，还在京城之中！”
方德直话语加重了，
“小殿下是现今咱天晟朝唯一的小公主，她的安全大于天，微臣必须得顾及小公主安危，决不允许冒进。”
这下，南帝被捏住了七寸，不言语了。
照他的作战风格，素来是敢于突袭敌营，敢于以少胜多，敢于狭路相击的。
被方德直这么一说，他意识到了自己的不妥，脸上的神情变得柔软。
思量一番，他点了点头，同意了方德直的方案。
见天晟这边关闭城门不战，昊熊联军就着急了。
毕竟，他们远途而来，浩浩荡荡这么多将士在此，吃的喝的用的，耗费巨大。
他们必须尽快结束战斗，因此，就下令强攻城池。
云梯，井阑，攻城车，投石车，全部用上，军士如蚁群般，前赴后继地全方面攻城。
天晟守城军士在城楼上死守，战斗极其惨烈，厮杀声、兵器相击声响彻云霄。
双方死伤无数，城楼上，城下，护城河里，到处都是伏尸，迸射的血浆将城墙都染成了红色。
三天下来，守城驻军折损了一半儿。
昊熊联军那边，死伤的更多。
方德直拿着阵亡和受伤人员统计的报表，来找南帝。
见南帝怀中抱着小公主，坐着发呆。
“陛下，”
方德直开口道，
“守城驻军伤亡太大，要不要再调些兵将过来？”
思忖片刻，南帝回答道：
“别处一定也紧急。再观察两日，真不行的话，再调吧。”
“陛下方大人”
军士跑进来禀报，
“敌寇在城下架起了柴火，浇灌上桐油，正在焚烧城门。我们的人正在往城楼上运水，火越烧越大，形势危险！”
“微臣去看看！”
方德直一拱手，赶紧跑出去了。
南帝也坐不住，就将小合交给嬷嬷，也跟着登上城楼，往下察看。
虽说城门的材质是铁桦木，坚硬无比也不易燃，可是，被浇上桐油后，火还是燃烧起来了。
守城军士端着水，慌着往下想浇灭城门。
可是一探头，就被敌寇一箭封喉，水盆也“咣当”一声掉下了城楼。
原来，敌寇在城下设置了神箭手，专门射杀灭火之人，城楼上已经有好几名军士被射死。