“知道嘛！”那中年男人双眼放光，唾沫星子四溅，“富贵赌坊，平日里便是个吃人不吐骨头的地方！什么出老千，放高利贷，逼得人倾家荡产，卖儿卖女，多少人进了那里，最后连裤子都输光了！”
人群里爆发出一阵附和的嗤笑声，有人狠狠灌了一口酒，大声骂道：“活该让它倒霉！天理昭昭！”
“可不是么！”中年男人猛地一拍桌子，压低嗓音，故作神秘，“结果昨天半夜，天降异象，整个赌坊突然‘咕噜’一声，全陷进了沼泽里！”
这句话一出，四周顿时安静了一瞬，紧接着爆发出更大的议论声。
“胡扯！”一个满脸刀疤的壮汉嗤笑道，但他的神情却并不轻松，显然内心有些忌惮，“可我那天正好路过赌坊，亲眼看到地面裂开了一个大口子，那些人惨叫着被吞了进去……那叫声，现在想起来还让老子头皮发麻。”
他说着，狠狠灌了一大口烈酒，仿佛这样才能驱散那股寒意。周围的人也不自觉地吞了吞唾沫，仿佛那场景就在眼前一般。
“最奇怪的是，那沼泽出现得突然，消失得也突然！”有人补充道，“等城里的大人们赶到，现场已经变回了原来的石板地，可赌坊却不见了！现在那些大人们还在那片废墟上挖呢，但什么都找不到！”
陈清明默不作声地听着，将酒杯轻轻端起，微微抿了一口。他没有立刻去理会这些流言，而是开始观察周围的一切。
他的目光扫过酒馆里的人群，试图找到任何可能的异常——有谁表现得过于紧张？谁的表情隐藏着秘密？有人在有意无意地盯着他吗？
他的思维迅速运转，脑海中闪过多个可能的推测。这场突如其来的时空变换，是有人在针对他设下的局，还是某种未知力量在操控一切？赌坊的消失，真的只是天罚，还是某种强大的魔法所为？
他并不急于行动，而是耐心等待，等待真相自己浮出水面……
陈清明握着手中的酒杯，微微皱眉，内心仍未从骤然变化的时空错乱中恢复过来。他知道，这一切都是区域圣塔学院战争试炼的一部分，但他仍然苦恼。接二连三的变动，如同被一只无形的大手推动，让局势变得难以预测。
他的指尖轻轻摩挲着杯沿，目光落在腾腾热气中若隐若现的骨头肉上，耳边是人群的嘈杂议论，然而他的思绪已然飘远——谁在操控这一切？又是谁设下这场试炼？
这间酒馆不算大，屋梁上挂着几盏微弱的油灯，灯焰在空气中摇曳不定，映得四周墙壁泛黄斑驳，昏暗潮湿。木质桌椅被岁月磨出一道道刀痕，有的甚至还能看到干涸的血渍，显然这里并非什么安宁之地。空气中弥漫着酒香、炖肉的浓郁气息，还有人身上的汗臭混杂在一起，令人不适。
门口的大风一吹，卷起几片沾着泥污的破纸，散落在地上。酒馆的伙计提着一个破旧的铜壶，穿梭在人之间，给那些喝得烂醉的汉子倒酒，一边还得防着他们随时可能爆发的争执与打斗。
他目光淡然地扫过四周，发现这里的人并非普通的市井百姓——有身披铁甲、剑未入鞘的佣兵，有手上布满老茧、目光凶狠的赏金猎人，还有几个穿着黑色长袍、低着头不愿露面的神秘人。