詹妮又气又急。
她终于如愿以偿考入巴罗演唱团，获得在里面学习、演唱的资格。
长久以来的辛苦得到回报。
不曾想，当初母亲答应好的奖励却要反悔。
今晚的宴会对她而言十分重要。
若是能让演唱团的前辈注意到自己，可是有机会提前登台表演的。
“只是三镑而已！”
詹妮抽了抽鼻子，两眼泛红
“大不了等我挣了钱还你，难道你想让我第一次参加宴会就出丑？”
“别人都打扮的漂漂亮亮，就您女儿穿着身破衣服被其他人嘲笑？”
“这可是三镑，不是小数目。”玛丽同样一脸为难
“而且加入演唱会只是个开始，接下来还有很多地方等着要花钱，短时间内新人是挣不到钱的。”
“你现在只是学徒，也没必要打扮的那么好看，差不多的礼服就可以。”
如果是一镑，甚至两镑，她咬咬牙说不定也就答应下来。
但这可是三镑！
自己需要多久才能挣三镑？
这笔钱够如果用在家里，能支撑多久的花销？
玛丽不是不愿意给女儿买礼服，只是三镑的价格确实超出她的预期。
早知道这条街上的东西不便宜，却也没想到随便一件礼服就这么贵。
不答应，
女儿一脸委屈。
答应，
家里财务会面临困难。
一时间，玛丽也陷入挣扎。
“真巧。”
这时，一个熟悉的声音响起
“房东太太、詹妮，你们也来这边逛街。”
“卡尔！”
“卡尔男爵！”
母女俩闻声转身看去，就见身着巡察官制服的卡尔从里面走了出来。
“是。”
玛丽面露强笑
“我带詹妮过来看看。”
“听说詹妮考上了巴罗演唱团？”卡尔笑着开口
“恭喜！”
“巴罗演唱团有资格演唱福音颂歌，如果詹妮能登台表演，肯定会成为很多宴席的贵宾。”
能不能演唱‘福音颂歌’，是评判一个演唱团地位高低的重要区分。
不能唱。
就只能在平民之间厮混。
那种演唱团里面的女性甚至有不少沦为娼妓，名声也就越来越差。
反之则不同。
演唱福音颂歌，需要演唱者保持身体的纯洁，不然会被判为对神灵的不敬。
这类演唱团，才能登‘大雅之堂’。
“谢谢。”
詹妮低下头，遮住泛红的双眼
“我才刚刚加入演唱团，要学习很久，不知道什么时候才能登台。”
“你的声音很有特点，相信很快就能正式表演。”卡尔客气了一句，随即看向一旁展示的礼服
“这件衣服不错。”
“是。”
詹妮双眼一亮，急忙道
“我也是这么觉着，妈妈正打算买下来送给我。”
说着，拉了拉玛丽的衣袖。
你……
玛丽眼神慌乱，她是真的不想买，但这时候也不好直接拒绝女儿。
詹妮也是看出了这点，才趁机言语‘胁迫’。
“是吗？”
卡尔笑道
“詹妮考上演唱团，我还没有送上礼物，不如让我买下来送给伱。”
“啊！”
詹妮面泛狂喜，双手捂嘴
“真的？”
“当然。”卡尔点头，招手叫来店员
“多少钱？”
“三镑！”
“好。”
“别。”见卡尔拿出钱包准备付账，玛丽终于回过神来，急忙道
“我来买就行。”
“没关系。”卡尔摇头
“我正愁该送什么礼物。”
“詹妮，你先去试试衣服，有哪里不合适让他们改一改，很快的。”
“好的。”
詹妮甩开玛丽的手臂，笑嘻嘻接过礼服走向换衣间。
“真不好意思。”
见事已至此，玛丽也只能无奈道歉
“让您破费了。”
卡尔摆了摆手。
他刚才听到母女俩的争吵，加上确实打算送一件礼物，索性出钱买下。
三镑对他来说不算什么，对于普通家庭来说已经是個不小的数目，别看坐个马车就要三、五便士，其实坐马车就已不是普通家庭的消费。
每一个便士，玛丽都要精打细算。
“卡尔男爵。”
身着华丽的礼服走出更衣室，詹妮提出邀请
“今天晚上演唱会的前辈为新人举办了一场宴会，您能不能陪我参加？”
“可以吗？”
“当然可以！”
詹妮一脸热情
“能有一位贵族参加宴会，是我们的荣幸。”
一旁的玛丽张了张嘴，欲言又止，本来说好让自己陪她参加宴会的。
“那好。”
卡尔点头
“到时候我一定去。”
*
*
*
“你舅舅的邻居有辆马车，他会拉你到宴会那里，记得客气一些。”
房间里。
玛丽帮着女儿整理着装
“卡尔要下了班才去，不知道什么时候到，如果没去的话你也别怪他，毕竟巡察官有很多事要忙。”
“知道了。”
詹妮甩动衣袖，有些不耐烦道
“我走了。”
“带上钱。”玛丽把准备好的钱包塞到她手里
“你现在长大了，一个人出门在外不能没有钱。”
“谢谢妈。”
詹妮笑嘻嘻亲了玛丽面颊一口，挥了挥手，双手提着裙摆朝外走去。
这是她成年后第一次正式参加宴会，还是演唱团的宴会，已经有些迫不及待。
来到宴会场地。
已经有不少人等候。
“诺斯坎！”
“普雷！”
“詹妮！”
“……”
几位新人彼此打着招呼，赞赏着对方的着装打扮，等候前辈的到来。
不多时。
“佩西前辈！”
“奥伯伦前辈！”
“……”
几位演唱团的前辈相继赶来。
比起青涩的新人，这几位虽然年龄不比他们大多少，举止却更加老练。
宴会。
对新人来说很稀奇。
对他们来说已是稀松平常。
不过来的只是团队里相对边缘的成员，真正的核心成员并未参与这次宴会，想来也是新人的地位不够高。
“詹妮，衣服不错。”团队替补主唱佩西来到詹妮身边，笑着问道
“应该不便宜吧？”
“还可以。”詹妮略微有些拘谨
“三个金镑。”
“哦！”佩西挑眉
“我记得，你家里的条件不算太好。”
“是。”詹妮面泛红晕
“一个朋友送给我的。”
“朋友？”佩西下意识皱眉
“男性朋友？”
“……”詹妮低头
“是。”
“愿意为你花这么多钱，看来他有心了。”佩西叹了口气，继续道
“不过我提醒你一句，如果以后想当团队主唱，男女之事是碰不得的。”
“没有纯洁的身体，很多节目也没有办法表演。”
……
詹妮面色微变。
“谁叫佩西！”
就在两人说话之际，一个洪亮的声音响起。
众人循声看去，就见一队身着警员制服的男子踏步行来，气势汹汹。
“我就是。”
佩西急忙抬手
“有事？”
“嗯。”带头的警员点了点头
“有件案子可能与你有关，跟我们回去调查一下。”
“啊！”
佩西面色大变
“这时候？能不能不去？”
“你觉得哪？”警员眉头皱起，有些不耐道
“知道你们是巴罗演唱团的团员，如果没有问题的话，明天就能回去。”
“可是……”佩西回头，眼神里满是求助。
只不过其他人都是神情各异，就连几位要好的团员，这时候也是眼神闪躲，明显不打算帮着说和几句。
“怎么了？”
卡尔刚刚下车，就看到眼前这一幕
“汉姆，好久不见。”
“卡尔男爵。”
名叫汉姆的警员原本绷着脸，一身威严，见到卡尔当即露出笑意
“真巧，你也来参加宴会？”
“是。”
卡尔点头
“这是在干什么？”
“这……”汉姆迟疑了一下，方道
“一点小事。”
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