外门，炎谷！
这是坐落在地火上的一座山谷。
大地龟裂，地火缭绕，如同岩浆之海。而在那火焰沸腾处，则生长着一株株通体赤红，犹如火焰般的赤晶草。
此时。
正有一群弟子，在艰难的拔着草。
如果叶长生在这里，必然能够认出这群人，郝连烈、宁羽空、洪蛮、陈世坤……都在这里。甚至，宁羽空这些，达到聚灵的存在，都带着锁链。
就在这时。
郝连烈身躯歪歪扭扭一晃，突然栽倒在地。
“你这懒骨头，给我起来！”
立刻。
就有个马脸的喽啰，拿着鞭子，狠狠抽了过来。
这一鞭，抽的皮开肉绽，打的郝连烈倒抽一口冷气，但他挣扎了几下，依旧没能够起身。
“懒骨头，快给我起来！采集不到足够数的赤晶草，别想停下来！”
马脸喽啰见状，抡起鞭子，狠狠抽下。
这是用黑蝮蛇作成蛇鳞鞭，可破真气，哪怕是聚灵强者也抵挡不住。
见到对方连昏了的郝连烈都不放过，宁羽空睚眦欲裂，喝道：
“赵威！”
“郝连烈毕竟只有气海境，在炎谷呆了这么久，早已经到了极限，你这么做，会活活杀了他的！”
“你居然还敢顶嘴？”
名叫赵威的马脸喽啰，面色阴沉到极点，鞭子直接甩向宁羽空。
旁边还有许多聚灵弟子，怀抱双臂，在看热闹。一个个饶有兴致，倒像是在看一场好戏。
在远处。
众多弟子无不噤若寒蝉，甚至不敢抬头多看一眼，生怕招惹麻烦上身。
倒有个新人，忍不住问道：
“那不是气海战榜第三的郝连烈吗？怎么有人敢如此对他？”
“你疯了……”
有相熟的弟子，赶紧一把捂住他的嘴，低声训斥道：
“闲事莫管，小心惹祸上身！”
“可是……”那新人似乎还有些不愿。
“你惹不起对方！”相熟弟子低声道，“郝连烈在这群人中，修为只算是垫底的，他们之中还有十多位聚灵强者，那些带着镣铐的都是……”
“聚灵强者？”新人瞪大眼睛，似是不敢相信。
他才踏入气海不久。
只能在炎谷外围，采集赤晶草，也见到那些戴着镣铐的人，只以为是犯了什么过错，现如今看来，却是另有隐情！
“不错，他们和叶长生，关系甚密。当初叶长生一脚踏下镇武演武场，压的孟齐低头，交出数十颗月阶中品丹药。”相熟弟子介绍道。
“什么？”新人一愣。
“你那会还没有到气海境，自然不知道这些事情。如今叶长生殒落，孟齐自然对这些人落井下石……”
“而且，听说孟齐身后，还有一位白袍长老！”相熟弟子连连摇头，道：“你若是不想日后在内门寸步难行，还是不要多管闲事！”
“真的假的？”
新人弟子面色惨白。
“所以说，惹不得，惹不得……”相熟弟子，低声道。
新人弟子眼角余光，扫过已经被抽打的皮开肉绽的宁羽空，更是一阵后怕。
“居然还有力气顶嘴，老子要把你挂在旗杆上……”
狠狠的抽了几鞭子，那人似乎仍旧不解气，甩下手中的鞭子，直接朝向宁羽空走去。
宁羽空被抽的皮开肉绽，见状，艰难的抬起头来，道：
“你们敢如此对待我们，等叶师兄回来，绝不会轻易放过你们！”
此言一出。
那弟子一愣，然而，还不待他开口，一旁已然是传来阵阵放肆的笑声：
“叶长生会活着回来？”
“开什么玩笑？”
“那小狗，只怕是早就已经死在千岛湖了！”
说话的，正是镇武演武场的袁昆。
宁羽空、郝连烈等人闻言，顿时悲从心来。
然而。
话音未落，突然一阵幽幽的声音，从炎谷外传来：
“谁说我死在千岛湖的？”
当这个声音响起时，所有人都不由得为之一怔。
谁啊？
大家都不由自主的循声望去。
就见到。
一位青衣华发的少年，负手而来。他穿着普通，斑白的两鬓非但没有破坏了他的气质，反而让他看起来气场更加强大，如同一头狮子闯入了羊群的狮子，许多人都为之所摄。
“他是谁啊？敢在这时插嘴？不怕死吗？”有人冷笑道。
旁边有认出来者的弟子，顿时面色一变，瞪大眼睛，失声叫道：
“是他？”
“他活着回来了？”
不过。
在内门中，虽然不少人知晓叶长生，但认出他的，却并不多。
但是。
他们都能够看出来，随着对方出现，整个炎谷的气氛，顿时为之一变。
仿佛，炽热的地火，都被他一人给压下去。
“这家伙什么来历？”
“看样子，有些不凡啊！”
有人低声道。
“哼，再不凡，又能怎样？当初的宁羽空、洪蛮，现在不都被拷在炎谷里了吗？”也有人满脸不屑。
须知。
当初，被牵连的人，并不多。
只有郝连烈、赵世峰等人。
只是，兄弟遭难，其他人又怎能袖手旁观。在旁人看来，不管谁过来，都是以卵击石。宁羽空等人，就是他们的前车之鉴。
“又有哪个找死的，送上门来了？”
赵威正眉头一皱，想要呵斥。
可是。
当他目光扫过前方，落在叶长生身上时，原本嚣张的表情顿时凝固起来，宛若见到鬼魅一般震惊。除了他之外，其他认识叶长生的人，无不目瞪口呆，瞠目结舌。
如同石化一般，生生钉在了原地。
不止是袁昆这些，演武场的地头蛇们。宁羽空、洪蛮、陈世坤，听到这声音，也都错愕的抬起头来，看见叶长生后，眼中满是不可思议。
“你是谁？”
只有赵威，没见过也是同样的想法。他转过头来，满脸冷笑的打量着叶长生。
“你们刚才还在谈论我，怎么现在我来了，反倒不认识我了？”
叶长生负起手来，淡淡笑道。
但是。
他眼中的寒芒，却如同万年不化的坚冰一般。
“什么意思？”
赵威正不明所以时。
就见到昏死过去的郝连烈，听到这熟悉的声音，艰难的抬起头来，脸上露出一丝笑容，似乎用尽了全身力气道：
“叶师兄，你终于回来了！”
话音落下。
一片死寂。